轩龙英明睿圣宪皇帝之下靖平十五年
八月中，神武案结。上裁兵部尚书神武将军刘岐、洪武将军刘峻、户部侍郎金恪生、礼部侍郎柳汝成等。
九月，兴州府奏万民请复柳汝成职，弘文馆学子一百二十六人亦上奏。上准之，除柳氏礼部员外郎待勘，未几，复侍郎。
转眼就到了真要好好过节的时候，这天正是八月十五，中秋佳节，合家团圆。也不知是否真是受了御敕"好好过节"的影响，兰王府老早就张灯结彩忙碌起来。尤其桂苑之内，万千花树绽放，众人好一通采撷，不几天便满府都飘满了桂花酿的醇香。此刻这醇香也熏染了荷苑待月轩的亭廊水榭，只见阖府的下人都在苑内忙碌，原是晚上，兰王要与太妃并诸姬妾在此品酒赏月。
傍晚，断云路过荷苑的时候，只觉空气都能醉人，脚步就不由停了停。往里望去，只见夕阳余晖中，一池残荷突兀，仿佛是热闹中无端猝生的几缕寂寥，但转念又一想，等到了晚间，一轮银盘捧出时，千家万户仰头看，想必气氛就该大不同了。
"十五的月亮十六圆。"忽听旁边的紫菀说道，"明儿晚上也一样。"
自己脸上难道竟已写了什么吗？垂睫敛眸，断云暗想。只听紫菀又问："夫人今晚当真不回？"
断云点头："今天家父回府，总要多陪他一阵。"
原来此时铜矿一案已然查清，神武洪武二将军已依法严办，而柳汝成则查实了确属被二人所欺，只革职了事，且并未加上"永不叙用"四字。这天正逢柳汝成案结回府，最了解进展的之惟便让断云归宁，他自是不能陪她回去的，但这份体贴已然令人很是感怀。断云眼望着那头晴空晚照，虽说马上就能与家人团聚，心里却着实忐忑不安：家里该如何面对啊？父亲的脾气，唉......--饶是紫菀再善解人意，却哪能猜透她全部思量？
只是即使想不透，人也依旧要往前走。断云收回目光，刚再迈开步子，却被一人撞了个满怀。她好不容易稳住了身形--"夫人，没事吧？"听紫菀问，她摇摇头，定睛一看，撞她的原是一个十三四岁的小丫鬟，气喘吁吁跌坐在地，苹果似的脸蛋上全是汗水。只见紫菀一边拉她起来，一边啐道："走路也不长眼睛，这么急赶着去投胎啊，也不看看撞到了谁！"
唬得那小丫鬟刚站起来就又急忙跪了，连声道："紫姑娘，我错了，您饶了我吧。"
意识到断云看过来的目光，紫菀知她心细，怕她再多误会，忙对那丫鬟道："你给我认的哪门子错啊？正主儿在这儿哪！"说着，便搀过断云来，"这是柳夫人，可认好了，下次再敢莽撞，瞧我回了......"话还没说完，便见那小丫鬟忽然抬起了头来，眼睛直直的瞧向断云："您......您就是柳夫人？"
断云点头。
"您真的就是那位会医术的夫人？"
不惯那小丫鬟敬若天人的神态，断云自己伸手拉了她起来，笑道："是啊。"话音刚落，人已被一把拉住--"夫人，我正要去找您呢，请您去瞧瞧我家姑娘吧！" 那小丫鬟拽着她袖子，不由分说，便拉了二人往前走去。
走了不多远，小丫鬟将她们引进了一片竹林。此时已值清秋，翠竹不复盛时青葱，叶片褪色成了浅浅的黄绿，一眼望去，只觉层林淡染，入眼化碧。淡绿的竹浪中间横卧着一块青石，石上一抹绿影溶在这碧海如一团青雾，走近几步，最先映入眼帘的是雾里的一团青丝，丝绦般垂落碧玉之海，好似波涛摇曳。断云看着不觉屏住了呼吸，伸手抚开那几缕发丝，果不其然，青丝下露出的是一张绝世的容颜，不过看来略有苍白。
"我家姑娘刚在林子里散步，走着走着就说难受，然后就昏过去了。"听小丫鬟道。
断云又仔细端详了一番那女子的气色，接着便要摸脉，手刚触到，那女子的手却一缩，接着，眼睛也睁了开来--真好一双风情万种的眸子，只这似迷似倦的一瞥间便像能撒出了无数甘露来--这显然不是一般的出身所能造就的--只见她一回神，看见了断云，即使在这样的狼狈下，也仍能嫣然一笑："这位是......？"
"我姓柳，柳断云。"断云和那小丫鬟一道扶起她来，"你感觉怎样？"
"啊，你就是柳姐姐。我......我还好，挺好的......"那女子脸上忽然一红，"就是忽然一阵晕......"
"那我给你搭搭脉？"断云问。
那女子忙缩手摇头，脸更红了："我......我真的没事的，姐姐，你......你明白的。"
听她这一说，断云也就反应了过来，又细端详了她一番，发觉她面色已然恢复，并无贫血之象，便放下心来。
"谢谢姐姐关怀。"女子说着抬起头来，面上羞赧褪去，更显风情万端，又朝断云笑了笑，"奴家叫绿湖，住在桂苑。"
断云于这住处并无意外，随意一笑，只管说她身体的事："石头上凉，你还是快回去歇着吧，这种时候，还是少出来活动的好。"
绿湖低眉一笑，不置可否，似乎是对自己说着："我也知道的，可是今儿不出来可不行呢。"声音更低了下去，"好些天没见过王爷了。"
断云听了，只觉心中狂跳，十分尴尬，便要告辞，岂料绿湖竟一把拉住了她："姐姐，听说王爷最近都在你那里，他......他可一切都好？"
断云没想到她竟问得这般直接，一时答也不是，不答也不是。
紫菀在旁，刚道了句："王爷自然很好......"立时也觉不妥，便再说不下去。
这边绿湖却还望着断云，直勾勾的盯着。断云实在无法，只得硬着头皮道："王爷一切都好，就是公事忙得很。"
"身子呢？"绿湖却还不肯罢休。
"也好。"断云强笑，"不信今晚你见到他时，自己瞧瞧他气色。"
绿湖的眼睛似乎不肯放过她脸上任何的细微变化，端详了好一会儿，才终于相信了似的，点点头。
大家终于都松了口气，紫菀拉了断云急急就走，边走边轻声道："没惊着夫人吧？勾栏院出身的女人，就是这般没遮没拦......"
听她这么说，断云却还是忍不住又回头看去，茫茫竹海之中已再看不清那抹绿烟。不知怎的，虽说隐隐觉得古怪，可她方才追问的样子还是久久的印在了断云心间，宛如一声长叹。最后一瞥之后，断云离府的脚步忽然快了起来。
回到柳府时，天也仍还未黑，灰蓝色的天空中西面霞色未褪，东面却已隐隐能见纯白色的一轮婵娟。断云进了门一问，得知父亲还未到家，正要去接，柳二夫人却道："怀桢已去了，你还是安心在家等着吧。"想去门口迎候，二夫人却又劝："也不急在那一时，你如今可不比以往......"她看见她说这话时柳眉都拧了两拧才道出了下面的："哪能还像小时候似的，你父亲一回来就粘着他不放。"
她听了觉得有些好笑，因为在记忆中，她是母亲一手抱大的，柳氏夫妇都是出自诗书传家的名门，彼此相敬如宾，却未免不够亲近，相对于母亲永远蹲下来与她平齐的温柔视线，父亲留给小小的她的更多是挺直的瘦削背影，如同他恪守的那些情操，那些她或曾因年幼而不能领会，又或因某些私心而抵触的东西，后来才发现，竟和父亲的背影一样，都在不知不觉中一一烙在了心底。有时甚至觉得父亲比吴先生更像先生--吴先生授业，父亲却是传道。她明白的，父亲是......靠山。
兴许是想到了父亲的沉稳，终于还是同意了柳二夫人的意见--等她叫她出来问安--断云对自己说，是为了郑重。
于是便回了自己绣搂，一一抚过旧时家居，书卷册册仍在，抚上去却不知怎的忽多了种奇怪的陌生，仿佛往昔岁月昨日还历历在目，今日略一触碰却片片碎落再不可及，空落落的房间内，只剩她打量、找寻的目光。就这样，也不知过了多长时间，天色终于暗了下来，柳二夫人却仍未来叫，断云再也忍耐不住走下楼去。楼外，府里的灯映着天上的月，她深吸了口气，提起裙裾便向父母居处跑去。
父亲果然已回来了，而且已回了多时，她看见他已换上了居家惯穿的深蓝色布袍，他手边的茶碗已不再冒热气。此时他正背对着她，与柳二夫人说话，断云一手已放在了书房的门帘上，却差一步没有掀，因为她听见父亲说："全天下谁不知道他为什么娶她？！"用的是一种她从未听过的语调。
断云当然知道他说的是谁，身体不觉往帘帷后缩了缩，脸却贴得更紧，只听柳二夫人小声道："老爷您也不能太偏激了，兰王待断云还是挺好的。"
"好？是啊，是好得很！帮她把我这老头子从大理寺弄了出来，多亏他兰王费心。"
"老爷您这话说得......您也反过头来想想：女大不中留，断云她总是要嫁的，嫁给谁不是一样呢，难得兰王还对她上心，这又有什么不好？"
"啪"--什么跌在地上，片片碎裂，"你还有脸说？你这作娘的怎的也不阻止？就让她这样没名没分的进了王府，你叫人怎么......怎么看我柳某人！唉......"
"老爷原来是在乎这个？我倒不这么想。爷您是没见兰王先下定后迎亲那个排场，真正是明媒正娶的阵仗。至于这名分的事，估摸着是您当时毕竟还在里头，皇家又不能纳民女为妃，兰王才没给断云封号，等哪天您起复了，他肯定会......"
"笑话！我柳汝成几时稀罕过他家王妃的名号？！"
"那老爷......您那别家的名号不也没指望不是？"柳二夫人几乎是耳语了一句。
"我就谁也没指望过！"断云从未想过温文尔雅的父亲能够如此大声的说话，"我柳汝成一生清高，我情愿清清白白死在牢里，也不愿被世人戳着脊梁骨苟活！"
"老爷您这是说到哪儿去了？您两袖清风谁人不知，谁会说您什么？即便是有些没见识的爱嚼舌根，那也是他们自己攀不上高枝嫉妒的！"
"一派胡言！好好的女儿就是被你这攀龙附凤的女人给撺掇的......"
"我撺掇？！我能撺掇谁？我有那个能耐吗？老爷你怎知不是她亲娘在世时对她说过什么--你以为只要你忌讳，就真没人敢提？全天下都知道的事情，谁真能瞒谁一辈子！"
争吵声应该是更大了吧，可为什么听在耳里却是远了？兴许是想镇定一下，断云后退了两步，面前绣了竹子的帘帷映在眼里好像都开出了花来。抚着额，她转过身去，院子上空，冰轮澄明，兴许就因那光太亮了，所以地面上就连灯光都显得那样模糊不清。
不是没有思想准备，也不是特别难过，只是有些......不祥的感觉：他人对她幸福的确定，真像是天边的那轮满月，的确是光华四射，可又谁知冷暖？更还有那围拢月周的夜幕沉沉，就像许多隐藏了多年的秘密，在黑暗中发酵膨胀，让人透不过气来。
正进退两难，忽见一道人影飞进了院内，见了她，那人挑了下眉，凤眸里流光一闪，也来不及与她说话，拾级而上，边走边喊："父亲！"
柳氏夫妇俄而掀帘而出，柳汝成已然恢复了平日风度，冷冷斥道："怀桢，怎的这样大呼小叫，成何体统？"
飞扬少年难得敛了容色，皱眉道："父亲，静王到了。"
"哦？"柳汝成刚要再言忽觉儿子神色不对，便压了训斥，问道，"你慌什么？"
"静王他突觉不适，差点晕倒。"
"现在怎样？"众人忙问。
柳怀桢敛眉垂目："现已缓了，正在花厅歇息。"
"我去看看。"柳汝成说着便走下台阶。
怀桢却不在前带路，反绕到他身后，一把拉了断云的手："姐姐，你这大夫也去看看吧。"
断云点点头，看见前头父亲的脚步略微一缓，终于还是又加快了往前走去。
因是自小熟捻了的，也就不多避讳，柳家众人都到了花厅，断云当先给静王把了脉，道是旧疾小作，无甚大碍。众人这才都舒了口气。虽然静王一再致歉推辞，言道本是弟子前来探望恩师，怎可让老师服侍病榻？柳汝成还是坚持亲自看他喝了药后才放心他回府。于是，断云便拉了怀桢出来煎药。
"姐，这次你开的什么药？"药房内，柳大少爷斜倚药柜，白衣一尘不染，十指阳水不沾，细长的丹凤眼眸更只冷眼旁观。
断云边配药边道："十全大补汤。"
怀桢呵呵笑出声来："记得熬淡点，夜宴哥哥他最怕苦，却又更......"
"更讨厌甘草。"断云接上，转眸看着弟弟，笑容一凉，"这是谁的主意？"
怀桢挑挑眉："大主意是他定的。"
"那招还是你想的咯？"
少年没有否认，但一看到面前这一大摊子的药，再一想到这些药熬出来的那一大碗，某人还要都喝下去，终于未再露出得意之色，垂睫一笑："姐，问那么清楚干什么？出此下策本就是为了搅和。"
"这么说，你们......你们都听到了？"断云低下头去。
怀桢余光瞥见她几乎想把自己埋进药材里，于是别过眼，轻"嗯"了一声。