孑利眯眼凝视他半晌，终于笑了起来："哈哈哈，先生说得都有道理。我正要让二王回来修整，不过却不在今日。今日，孤王是在此等候一位新朋友--"他凝视对面的水眸，一字字道："孤正在等着认识--兰王妃。"
两三点茶汤溅在石上--他施施然看着对面一贯从容的人第一次失态--叶冉将再稳不住的茶碗索性压在了案上，抬起眼来："殿下何意？"
"消息最灵通的叶先生竟会不知道吗？"乌桓太子眯缝起乌金眸，"连孤的细作都来通报了：灵水有人马出城奔洱鋆海而来，其中正有兰王正妃！"
叶冉却未如他所料的再露出慌张之色，反冷冷一笑，眺望着远方山下若隐若现的烟尘，淡淡道："知道了又如何？殿下不妨等他们来了再说。"
话音未落，便有探马来报："禀太子：轩龙军已到达洱鋆海！"--因太子跟汉家皇朝学了避讳，乌桓军中也称海，而不用乌桓语称"孑利"。
"多少人马？"
"五百左右。"
"就这么点？"孑利倒有些意外，"有什么动静？"
"撒在海边废城间，像在找什么。"
"冰焰花。"孑利这次看向叶冉，"是吧？"
叶冉却看那探马，问道："他们几人一组？可有特别？"
"约莫二十人一组，都是骑兵，其中十人持古怪盾牌，另外十人的武器也很奇特。"
孑利霍然起身："取千里眼来！"
手下忙取来远镜，乌桓太子登高远眺：洱鋆海畔，沙土之中，废城之间，对方甲兵若隐若现，二十人为一组，一式一样打扮，十人持特制盾牌在外，身佩火铳，十人各持兵器在内，拿的是长枪、长矛，连单刀亦是长柄，还有铁制的一杆......
人似听见了他心中疑惑，叶冉亦站起身来，走到他身旁，淡淡接口："是不是狼筅？"说着，手一伸。
人见太子竟轻轻巧巧的将千里眼放在他手里，白衣如舞，看不清那汉人军师神情，只听他赞道："这是谁布的兵？端地好阵！倚土城，傍湖水，大阵之中隐藏小阵，环环相扣......"
不待他赞叹完，孑利便问："以骑兵冲之如何？"
"此阵应是诸葛武侯八卦阵的变阵，目的是以弱制强。他们的骑兵势弱，持此等古怪兵器，更加说明他们实际上是马上步兵。"叶冉摇头，"殿下，他们摆这个阵就是为了遏制您骑兵的冲杀--乌桓铁骑虽勇，但一旦冲入阵中就会被他们分割包围，陷入孤立无援境地，从而被个个击破。"
"有这么厉害？"
"殿下请看。"叶冉递回千里眼。
他见玉指拨开霰雪，点点莹光，亮于眼前，随那光亮一一看去，听那人冷冷笑道："殿下骑兵之所以所向披靡，乃因一往无前，勇不可当，而今若入此阵则如蛟龙入泥滩，只能按他们依废城所布的环形阵线而行，则杀气锐减，压根发挥不出威力，只是白白损耗而已。"
"那若于他们回灵水途中伏击呢？"他又问，目光却从镜后悄悄飘向身边--那人没有察觉，水漾清眸遥望着远方，风雪阻隔不了那凝注的视线，仿佛那灰蒙蒙的一泊湖水内藏了什么能牵引他所有的注意，竟是难得流露的一点真心......乌桓太子不禁玩味的勾起唇角。
凝神远方的叶冉却未发现孑利的探询，仍是摇头："亦不可。对方人数看起来虽少，却因阵型关系实际变化无穷，这就是叶某所说的大阵之中套小阵--他们二十人为伍，乃是又组成了一套鸳鸯阵，此阵能以一敌百并非虚言，殿下，您若派兵追击，兵力怕是有所不济。"
孑利暗自算了算手上兵力，的确不够硬性堵截，而旁边那人面上竟已浮出淡淡浅浅似恨似惘，含忧带笑......不由蓦地放下千里眼，鹰眸对上那人双眼："那照先生所言，孤王是无计可施了？"
叶冉回眸，并不回避。
他牢牢盯着，忽然笑了起来："但孤听说八卦阵有九宫八门，从生门杀入，往西南休门杀出，再复从正北开门杀入，此阵可破。"
叶冉也笑，水眸粹亮："殿下尽管遣人一试。但叶某须得提醒殿下：此次并非一般的八卦阵，而是八卦、鸳鸯双阵合璧。布阵的人是个天才！"
孑利上前一步，忽然出手，一把捏住那纤秀下颌，面上仍是笑眯眯的："呵呵，那这个主意如何--孤将所有兵力集中不惜代价只冲一个点--告诉我：兰王妃在哪儿？"
依稀是雪光，又依稀是别的什么，在那黑眸中流转飘舞，跌宕求索，挣扎沉浮，最后凝成一抹水一样的微笑，掌中人看着他，仍是摇头："这个主意也行不通。我根本就不认识兰王妃，人家是天璜贵胄美人如花隔云端，我一介书生一身病骨如何能认得，如何能高攀？"
他手上力道加大，似要将那纤细捏碎，他眉心已拧起，却依然在笑："......殿下......难道是不敢......堂堂正正......一战吗？"
乌金眸里火光一闪，手下也更用力。
叶冉眉心已凝成了绳结，喘息道："您不敢吗？！咳咳......堂堂正正的......与兰王对阵，而不是靠瘟疫......咳咳......和女人......"
乌桓太子的手陡然松开，眸里风起云涌。
他被他推得一趔趄，伏在山石上，咳嗽不停。
过了一会儿，"先生，唐突了。"孑利好像这才发现了自己失礼，忙伸手来扶。
他不敢亦不能拒绝，一手放在他手上，另一手却掐进冰雪里，两面一般冰冷刺骨。
孑利拉他站起，面上已恢复了往常和煦的笑容，满目愧疚，一劲致歉："是孤一时心急，手重了。"说着竟上来抚摩那被捏肿的肌肤。
他浑身僵住，只听乌桓太子笑笑说道："怎样才能揭开这层假面呢？"眸心沉黑。
他吸了口气，抬睫回望："殿下，听说乌桓人也是和胡人一样不喝无根之水的，您要不要也去找朵冰焰花解'毒'？"
乌桓太子笑容一滞，但旋即又绽放开来，扔下一句极低沉的："那咱们就走着瞧，看看谁先揭下谁的！"说罢扬长而去。
汉人军师立在原地，一手扶着料峭石壁，一手掩着口唇闷咳，一阵风来仿佛就能将那白影吹散，目光却仍如钉子一般扎在天边漠漠层云里。
采得冰焰花的过程比想象中顺利得多，一路上只有几骑乌桓探马不远不近的跟着，并未遇到大股敌人。一进城，见亦扮作兵士的林云起忙不迭的解下头盔，寒冬腊月，白胖额头上竟是一头大汗，一半是焐的，一半却是提心吊胆，这才回味过来方才出城实际杀机四伏，断云连忙走到他跟前，因着男装，便是一拱手："让林先生费心了。"
"王妃，不敢。"林云起连忙抱拳还礼，"这是林某份内的事，还请赶快配置灵药医好王爷。"
听他言语拳拳，断云不由眼眶一热，林生也举眸看来，微微一笑。此时二人皆是骑兵装扮，于马上拱手对视，竟别有一番惺惺相惜意味。
却不知一旁少年看在眼里，胸中一股莫名烈焰竟又死灰复燃。
断云便要去配药，却见林云起朝她身后看去，道："景纯？"
一骑行来，正是墨生，看样子已在路边等待了些时候，上来对林云起略一点头，便对断云道："马车已备，请王妃上车。"
她不惯骑马，闻言自乐得乘车，心中猜到这般体贴定是那人细心安排，心头一热，唇角不禁扬起，一掀车帘，却又凝结："之惟？！"
马车宽敞，搁了暖炉，铺了好几层软垫也未觉得局促，倚在那层层叠叠之中的正是该卧病在床的兰王。没开窗，车内甚是昏暗，借一线天光，看不清他面上神色，却也难掩那身形上的倦意，见了她，仍是露出一抹月华似的微笑："快把帘子放下来。"
她忙落了车帘，坐到他身边，急急问："你怎来了？"
车帘一落，那一线光明也就隐灭，他神情更加难以分辨，回答："闷得慌，出来溜溜，顺便接你。"
马车咯吱一声轻响，马脖子上银铃叮咚，车行动起来，她听见外头墨景纯不知对谁说道："没事了，各自回营吧。"忙揭开一角窗帘，看见四散而去的几营将官的背影。
之惟静静看着她动作，一点光晕照了他脸，素白如月，而这抹月光只照着那纤丽的素影，温柔的，却是用尽了所有辉光。
断云已然明白了大概，放下帘子，转过身来看他，道："要是我真遇上了乌桓兵，你这是打算倾一城之力去救我？"
他笑："自己老婆总是要抢回来的。"
"那灵水城怎么办？"
"孑利手里没那么多兵，能同时劫你，再同时打灵水。"
"那如果他有呢......你......你又怎么办？"
他长久沉默，昏暗中，神色与往常似并无太大变化，只眸里依稀一道浅淡的水痕，轻轻答道："世间安得双全法，不负如来不负卿。"
她本意只是责怪他不顾自身，却没料得了这么一句，后来回想起来，其后种种，竟都一语成谶。
这时，她只能一把抱住他，泪落在他不能见处，笑骂："就你爱胡思乱想，我这不是好好的回来了吗？之惟，我采到冰焰花了，你的病一定能好的，所有人都会好起来的！"
他"嗯"了一声，揭开她头盔，抚着那如云秀发，墨黑的绸缎，衬得那手格外苍白。他自己看着看着，久了，竟觉刺眼。
只觉她将他抱得更紧了，整个脑袋嵌在他颈窝里，肌肤温暖，幽香满怀，哭哭笑笑的，说道："之惟，你回去一定要再多吃点，你以前中过毒，肠道受损，脾胃虚弱，一下子可能会经不住冰焰花的药力，所以，一定要多吃一点先垫一垫，让肠胃有个准备。"
他又"嗯"了一声，两指夹起她一束乌发，拇指细细的揉搓着。
她还在叮咛，语气越发热烈："冰焰花本也是毒，我还得和陈老大人他们再商量商量，再调配几次，看看剂量，还得再找几条猎犬先喂了试试......"
"那么费事干什么？"忽然听他笑出声来，"你先喂了我不就行了？"
"王、爷！"她转过身来，微恼的看着他，"我这是在说正经的呢。冰焰花虽采来了，可也不知是不是真的能有奇效啊，况且它本身又是种毒药，不弄清楚了敢给谁吃，谁又敢吃？"
他敛容，点头："是是，柳大神医，外行人之惟受教了。"
她被他逗笑，暗沉中也能看见水眸里明媚的光芒，柔声道："之惟，相信我，一定就是冰焰花！"
太肯定了，像个赌徒，又像个孩子，可他却极郑重的点头，亦像个孩子，也陪她作个赌徒，倾其所有，一字字道："我信你。"
她扑过来又抱住他，仿佛只有彼此体温暖着体温，心跳贴着心跳，方能认得准认得真。
他伸手亦拥住她。
外头车轮行走的声音，马蹄声，银铃声，铠甲碰撞声，人声，风声，雪落的无声有声......所有的，都再听不见，只余彼此的心跳，隆隆的，融和成一脉心声......
马车终于停了下来，她掀开车帘，见竟是玉佛寺前，回眸，雪光映亮他澄明的笑容："去吧，我在家等你。"
她点点头，走下车，一直望着他车轮辘辘远去，两行印记在雪地里向远方延伸，心头从未有过这般盈满：因为有个人，总能在旅途的下一个路口，等候她前行。想着，兰王妃不禁露出丝甜蜜的笑容，再不停留，忙往寺里奔去了。
马车行到布政使府偏门口停下，墨景纯查看了四周确无旁人，这才掀帘，抱了那人下来。
兰王显然不惯此等待遇，脸上立刻一红，喃喃道："......景纯，你扶我就行啦。"
"没事，王爷，就两步路，放您下来反而麻烦。"
"不麻烦......"兰王还要再言，却被最信任的幕僚刀锋似的冷冷一瞥，只能噤声。
他已无语，墨生却还不肯放过，道："王爷，真让您下来，您自己真能走？"
之惟默然，随后挑眉："景纯？"
墨生低眉相视："王爷，在景纯面前你也要装吗？您这次出来怕不仅是为了调兵吧？"
之惟不回答。
他盯着他，咫尺相对："您是还有一手准备：要是王妃没能采到冰焰花，您就会出马车，大张旗鼓的自己'走'到众人面前去接她，对吗？您要让全城的人都看到，即使没有特效药，王妃的医术也是值得信任的--你已被她'治好'了，对吗？可您是'好'了吗？还是，这就已是您以为的'最好'了？"
之惟闭上了眼睛。
"王爷--"他十多年来第一次这般接近的端详，这般清晰的看清那眉心已烙下的一道浅痕，两鬓不知何时多出来的点点霜花，亦是第一次这般接近的将最心底的话吐露，"王爷啊，您道您相信王妃，相信我们，可您为什么就不肯相信您自己呢？"
之惟睁开了眼。
他却再看不清他的目光，泪水已模糊了视线，斑斑点点滴落在那锦衣玉带水色蓝襟之上："王爷，请您给自己一点信心：您一定能好起来的，一切都会好起来的！我们的清明山河，就在您自己的掌上！"
一直在旁伴随的林云起也将目光投了过来。
兰王抬起眼来--
雪，不知何时竟已停了。远远近近，大地一片苍茫。
配方、称量、煎药、喂药、记录......再换方、称量、煎药、喂药、再记录......如此反反复复，竟不知天光几何，等几个大夫终于能掌握了冰焰花的用法用量时，一开门，见外头场景竟已不识，定睛一看，才知是院子里不知何时多了好几个雪人。
"云姨！"院中，正领着几个孩子堆雪人的少年转过身来。
屋外雪光交织着天光，教她面前一晃，断云眯了眼，拿手遮了遮，才看清对面的人，道："清执啊，身体都好了？"
"嗯，已经好全乎了。"少年不知从哪里学来的京城官话，舌头弯弯绕绕的，"云姨的药真灵！"