"柳公子这叫怎么说的?您是说兰王爷吗?他怎么就不值呢?!您说这世上的大人老爷们还有几个是有血性的?反正我应五是没怎么见过--除了我们将军,还有前头人说的大将军王,还有哪个能贵为亲王还和我们这些当兵的同食同宿?有哪个能冒着杀头的风险,违抗圣旨救一座小城?又有哪个能在外敌压境之时,说出'独卧孤城,以当虏耳'?更有谁能打仗的时候,当真身先士卒,冲在我们头里?!"
一番话说得众人纷纷点头:"是啊,我陈瑞在皇城里不知看过多少皇亲国戚,多少权贵豪门,可他们都是些什么东西?!我呸,京城的天空都被他们给熏脏了。我没见过皇上,不知他长什么模样,但我却相信:一个好皇帝就该是王爷这样的!"
"要是咱们几个真能扶了王爷登位,嘿嘿,那......"应五泪眼里放出光芒来,"那咱可是给天下人立下了天大的功啊--王爷一定会是个好皇帝!"
似乎耳边,又响起那清朗却振聋发聩的声音,那一袭纯白,曾以为是山河最后一线清明......怀桢听见自己胸中刀枪争鸣,风雷涌动。
却听应五又道:"其实我们小老百姓、小兵辣子不知道谁心里究竟有没有野心,到底有没有什么阴谋阳谋,我只知道跟着兰王爷干,比跟着别人舒坦,比跟着别人扬眉吐气!说我是兰王的兵,我脸上有光,即使被人定成了谋反,我们也都不后悔跟着拼这么一回!"
有什么,终于尘埃落定,可有什么地方仍疼痛隐隐,刹那间,觉得心房上像有一层外壳轰然破裂,内里骤然变得壮大,也坚硬。
感到谁又悄悄拉住了他手,怀桢不知自己那一瞬面上的神情刺痛了他人的心--清执看着他,忽然觉得自己变矮了便小了,就像一个长不大的孩子,多少年仍停留在原地,明知人已走远,却还依然傻等。
怀桢望着他,半晌,忽然笑了笑,做个鬼脸,站起身来。只是反握的手捏得人生疼。
他不能挣脱,只能也回之一笑,默默的跟上。
于是又一次穿越过那血腥,这一次,却抬起了眼,不再躲避,径直向那帐外的阳光前行。
掀开门帘,一瞬金光刺目,四周隐隐的,飘送来新草嫩叶的清芬。
待适应了,才看见,不远处有一道银色的背影,在他们正前方,殷红暖阳里偊偊独行,那般清寂,那般寒冷......
接下去的几天都格外乏善可陈。虽然靖难军仍未放弃渡江,但数次日探夜袭都被早有准备的锁澜军击退。不得不承认,首战失利使每个人心上都蒙上了一层抹不去的阴影。毕竟,这样大好的战机不会再重来一次--即使在那一次突袭中,成功摧毁了敌人的火炮,可此后的每一次强渡也还是意味着更多的牺牲。
幸有兰王不时亲自鼓舞士气,或慷慨激昂,或和风细雨,更不时探望伤患,祭奠死者,每每作为,看到他日渐瘦削的脸颊却沉静依旧的目光,人心自定。
三军甚至已然习惯了他在每天的日落时分,坐在江边一块大石上吹笛,长风将他月白色的袍角扬起,如江面上的浪花一朵,清越的笛声似乎能横渡天堑,响遏行云。
每每听到这样的笛声,总能让血战后的人感到一丝平静。
而对岸的敌军竟也一如这厢的宁定--无论人怎样挑衅,薛简都只守不攻,锁澜关下尸横遍野似乎也不能激起他一丝怒意或血性,坚硬的城墙如同铁石般的名将之心。
于是,两岸的人们都能看见那青灰色的城墙被不知是否夕阳染成了殷红,澜江水像一条缎带,一衣带水之间,笛音渺渺,烟波淼茫。
连锁澜关上也似能听到那笛声似的,据说主帅薛简每日都立于城头之上,闭目如寐,却自凛然透出一份清刚。
两岸对峙也是两方主帅的对峙,而这二人除了在战场上毫不容情露出狼牙以外,战场之外竟都不约而同的选择了淡静隐忍,不知是为了示人以淡定,还是示己以从容。
守方希望以静制动以逸待劳自是可以理解,但在第六次渡江失败以后,身为攻方的兰王还是宣布了暂时罢兵修整的命令。
于是这天傍晚时分,澜江两岸都升起了袅袅炊烟,风和日丽,沧澜碧波潋滟,倒映天边白莲似的流云。没有杀伐之气的天地之间,片刻宁静,格外醉人。
江流中不知从哪里飘来一叶小舟,像一片新叶,轻轻巧巧荡向这岸。船头站立的人略显矮胖,正是那阔别数日的靖难军军师。
林云起一下船便看见两个少年肩并肩坐在江边,毕竟是少年人全身燃着一团火气,早春天气里竟敢赤足踏白浪,以沧浪之水濯吾之足。不由微微一笑,这一笑却蓦地牵扯到了什么,他略一沉吟,还是故意从二人面前走过,随口打个招呼,并未多言,便径向兰王大帐走去。
还未进帐,便见之惟从座上走下,快步走到他面前,一把将他拉入帐内,言道:"你可回来了。"
"王爷。"林云起要见礼,却被兰王拦住,连声道:"先生辛苦了。"
"好说好说。"他笑着摇头,帮着放下帐帘。
之惟见他神情轻松,心中已能猜到究竟,却还是急切问道:"怎样?"
谋士抬起眼来,眸中精光四射,回答:"幸不辱命。"
之惟轻轻舒了口气。
林云起仔细观察他神色,见他欣慰之后又习惯似的蹙眉,修眉凝聚中,那一笑便又含了愁绪,却也并不意外,若无其事的反问对方:"王爷,上游如何?"
兰王眉心抽搐了下,随即舒展,点点头:"没问题。"语调沉稳,不怒自威。
谋士也就收敛了笑容,将自己此去的经过仔细讲了一遍。
之惟边听边点头,偶尔发问:"他们真能信实了你?"
"放心吧,王爷。林某原本就是刘府的幕僚,虽一计未出,却也非白吃干饭。我早就暗中观察过与刘家过从甚密的诸多边将,尤其信宁二王,别说是他们的行文用语,便是口气脾气也能模仿个八九不离十。因此几番交谈下来,无人怀疑吾非某人密使。"
"那他们可曾对你传的令露出怀疑?"
"那就更没有了。那几个郡守不是老迈昏聩之辈,便是利欲熏心之徒,听闻我言道要与他们互惠互利,既能保住他们所辖,又能立下盖世奇功,无不喜形于色,听令遵命。"想起那些嘴脸,林云起不由冷笑,"其实王爷,依林某看,别说假借他人之名,即便我真打了您的旗号前去,只要说能保住他们身家性命,与他们以私利,他们也能襄助'叛乱',开城揖'敌'。"
见他信心满满,之惟刚刚放下心来,却猛然意识到他话尾不对,翎眉已下意识蹙起,问道:"你此番可是听到了什么?"
"是的。"林云起沉沉的点了点头,点漆墨瞳深暗如夜,缓缓言道,"王爷,这一去,我非但听到了,还亲眼看到了--朝廷邸报已到,诏令颁布天下:指您僭谋不轨,称兵构乱,大逆不道,号令天下兵马勤王平叛。"
之惟冷笑了声,眸底无澜。
林云起顿了顿,声音更加低沉,语速也慢了下来:"还有......诏书中道您兴兵作乱,义不能赦,因此牵连亲族师友--这实则是他人在铲除异己!现在京中清贵之门半已查抄,清流中人大半被捕,下至国子监学生,上至......上至柳老大人......"
之惟玉面如雪,深吸了口气。
"柳大人及其门生,还有曾上书为您辩白过的官员已俱下诏狱,柳府查封,亲眷俱拘于狱神庙内,但,未见王妃。"
之惟猛然抬睫,更深的吸了口气,仿佛没了这一缕游丝,人便要倾倒下去,颤声问:"那......她在哪里?"
林云起苍白着脸摇了摇头:"据说正满城搜捕,却未见其人。"
他下意识的透出口气,出到一半复又息止,如那一颗悬在半空的心:"她到底在哪儿......"脑中跌宕,心念电转,猛然意识到什么,"她会不会在......宫里?"
回来的船上便已推敲过数回,谋士点了点头,正要出言抚慰,却见兰王猛然掩住了口唇,弯下了腰去,一手起先捂在上腹,但又很快弹开,抓住了案角。慌忙问:"王爷您怎么了?"
之惟摇头,示意他不要声张,半晌,才扶着案角直起身来,面如金纸,额上一层薄汗,喉结滚了两下,方才回答:"我没事......突然胃痛,现已缓了。"
林云起料他是思极伤胃--多日来不能出口只能辗转于心的担忧抑郁终于一时爆发,因此气滞血瘀,痛不能抑--不由想到他大病初愈,脾胃早伤,怎堪这沉压重担?然心下万千忧虑,最终只能说出一句徒劳的:"王爷保重。"
之惟随意点了点头,复又抬起眼来望他,眸心里隐然有水光:"父王可有消息?"
他急忙宽慰道:"没有听说。不过,这却是最好不过的消息,至少说明老王爷现在尚还安全。王府那边也仍是先前那样,并未再多牵扯--太妃既已宣布与您脱离了关系,料想应是无恙。"
之惟"嗯"了一声,似再不能承受似的,闭了眼睛,修眉拧得像个绳结。良久,方低声道:"只怕......他也已入了宫吧。"
说到此处,不由都想到同一人之反应,同时举眸相望。
他看见那玉眸内冰火交织,几欲融去,那眸主人咬牙,张嘴,却终又紧抿了唇,一线血光隐现在褪成水色的双唇中央,似要喷薄而出。于是林云起再不能相视,握紧了拳,垂下头去:"宫里没有消息,圣上除了偶尔召见太子,几不见外人,对他们的举动几全听之任之,似乎是都恩准了,又似乎......"他停顿住,咬了咬牙,方道:"林某听到某种说法,说是--圣上疾已大渐......"
那丝血色没在水色里,之惟放松了唇,却是为了咬住牙,长久的沉默,似乎只要不出声,便还能维持住那一张冷淡无波的面具。
沉默太久太久,以至于有那么一刻,林云起都以为他真的已恢复了那惯常的冷漠疏离--即使以前是掩饰本性,如今是被逼无奈,却是真正的一派天家气度--所谓皇权之前,无血亲。
可是就当林生又要说下去的时候,却见之惟又一次捂了唇--虽急急摇头示意谋士放心,他很快就能缓解,可那深锁的修眉却出卖了他那一瞬间的软弱--如今的兰王,恐怕也只有在病中,才能露出一丝的动容和......脆弱了吧。
谋者知道自己应该亮出一把利剑,劈开这心目中将要成为千古一帝的人最后的踯躅不舍--你知不知道,你这是在夺嫡,在争天下啊,我的王爷!你怎可对任何人,即使是那宝座上的,露出这样的进退维谷,这样的......难以割舍?!
可是,他最终还是没说出来,因他看见之惟已然自己慢慢舒展开眉峰,尽管是那样艰难,广袖后掩的只怕已然是一抹强扯出的微笑。只是那双玉瞳瞒不了人,一线水迹似一道斧劈剑凿的伤痕,横在那波心深处。
最后还是之惟先开了口:"还打听到什么?景纯怎样?"
"自打为您击鼓鸣冤之后便失了踪--闹出那么大的动静,只怕是被他父亲发现了吧。"林生回答,忙又纾解人心,言道,"若果真如此,倒也不会有性命之忧。"
墨生身后的神秘门派像是投入那潭眸的又一块巨石,之惟似再不能承受似的闭了眼,然不过片刻又复睁开,道:"继续说。"
林生挺直了身体,望着他:"听说此次牵连之广前所未有:庙堂上,非但是帮您说过话的,就连那些沉默不语的中立者也都被牵涉了进来--不光是柳氏门人除静王以外尽数下狱,就连徐老相爷、沈大学士的一干相干不相干的门生故吏也都或贬或抓,更有风声道,他们连老相爷本人也要构陷......而在江湖之远,杭城地方官查封了君氏书院,更有甚者,因有学子缙绅忍不住抗议,居然派兵围了孤山!"
先生!兰王颤身,一只手再不能掩饰的捂在了眼眸之上:先生,竟是之惟要连累你苦苦守护的家园了!先生,是之惟对不起你。可为何学生明明愧疚得想以死相赎,却竟不愿承认这回是自己做错了啊......
正在这时--
"他们凭什么?!"凭空里忽然响起一记炸雷,只见帐门一掀,一道白影如大鸟般扑入,几乎是尖叫着,"他们究竟有什么理由?"
林云起被他扑得一个趔趄,忙后退一步,稳住身形,目光却丝毫不退,望定那目眦俱裂的少年,一字一句回答:"人家怎么会没有理由?他们的理由就是:君氏书院暗通叛贼,藏匿逆党,偷纵逆贼眷属--柳氏怀桢!"
这次是少年趔趄着退了一步,要不是身后的同伴及时扶了他一把,几就要跌坐在地。
清执感到柳家长公子全身每一寸骨骼都在颤抖,一双狭长凤眼从未像今天般睁得这般圆这般大,清清楚楚的,黑琉璃似的眼珠在那白中泛蓝的瓷光里来回滚动着,已过了极限水位的洪水在那最后一道堤坝前疾速上涌,眼看就要肆虐。眼看就要哭出来了,可是,却没有。
柳怀桢死命的屏着息,咬着唇,妄图封住任何一个可能溢出水流的出口,可非但是那些水,全身的血都已涌了上来,一张玉白的脸已然涨得通红,似乎下一刻,不是泪,便是血,就要奔涌而出。只是,仍死撑着,不哭。
清执觉得自己都快掉泪--如果他没有经历过那失去亲人的痛,没有经历过孤苦伶仃的苦,没有经历过曾以为是可以庇荫一世的大树的轰然倒塌,他或许可以懵懂,或许可以忽略同伴此时刻骨的痛--那是带着悔的痛,只有这一种痛,可以让人情愿死掉,情愿付出尊严、生命,卑微到尘埃里祈求时光可以倒回,能让人重新选择一次。这痛,或许在直接承受者身上,只是短暂的片刻、几时、几日,可对带着悔的人来说,却是整整一生的陵迟--
如果,他没有偷跑到西北,或许,整个书院都会无恙,即使知道他的漏网不过是人血洗清流的借口;