从前有一位仙女，威力遍及陆地、海洋、空中与火。她有四个儿子。大儿子敏捷、活泼、富有想象，她让他主管火，因为她认为火是所有元素中最尊贵的。二儿子虽然动作较为迟缓，但有智慧，比较审慎，因此被指定来管理陆地。三儿子狂放不羁，长得五大三粗，他母亲——仙女总以他的缺陷为耻，想把这些缺陷掩盖起来，为此让他去做四海之王。四儿子多愁善感，情绪不稳，为此被任命为天空王子。
一般来说，小儿子总是妈妈的宠儿。但是，妈妈对小儿子的软弱性格并非视而不见，她预见到小儿子有朝一日将因失恋而陷入痛苦。因此，仙女妈妈认为最好的办法是让这个小儿子在成长过程中伴随着一种对女人的恐惧感。果然，她高兴地见到，小儿子越长大，越不喜欢女人。从儿时起，王子所听到的故事没有别的只有公主们因为爱情而遇到各种各样的烦心事。仙女妈妈画了一张爱神丘比特的画像，把她画成极其丑陋的模样，让王子毫不怀疑地相信爱神正是万恶的根源。
这位聪明的母亲不遗余力地向小儿子灌输对妇女的仇恨感，与此同时，又向小儿子灌输狩猎的乐趣，狩猎成为小儿子的最大爱好。为了取悦于小儿子，仙女特为他建造一座森林，种植世上最华贵的大树，林中放养各种各样的动物，凡是地球上五大洲所有的动物都找来了。森林中央盖了一座王宫，世上没有另一座王宫能与之媲美。这样，仙女认为，这些安排足以使世上任何一位王子快乐无比。
诋毁爱神很容易，但是，男人是无法抗拒他的命运的。王子的内心，对母亲经常不断地谈论这个题目已经感到厌倦。一天，母亲离开王宫去处理别的事情，嘱咐王子不要四处乱跑，王子立刻产生了不服从的念头。
剩下自己一人的时候，王子忘掉了母亲的唠叨，对陪伴自己的一伙人也感到了厌倦，便命令一些空中精灵把他带去邻近的王国。这个王国坐落在玫瑰岛上，那里四季如春，草地常绿，鲜花常开不谢。海浪从不冲击岩石，涨潮时海水悄悄上岸。金色的灌木一丛丛遍布岛上，葡萄累累，把葡萄藤坠得很低很低。
岛国的国王有个女儿名叫罗莎莉，比世上最美的姑娘还要美。天空王子的目光一落到她身上，就把他自出生以来不断受到的警告抛到九霄云外。他立刻开始想，什么才是使他快活的最好办法，眼前，最便捷的办法就是让小精灵们把罗莎莉带回家。
很容易想象出，国王知道女儿失踪的消息后有什么感受。他日夜为思念女儿哭泣，唯一的安慰是同一位刚刚来到宫廷的一位年轻、不知名姓的王子谈天。国王并不知道这位陌生王子对罗莎莉的感情那么深，因为王子曾见过她，立刻被她的美貌所俘虏。
一天，国王比哪天都更忧伤，他在岸边悲伤地散步。沉默了好长时间，唯一陪伴着国王的不知名王子突然开口说道：“没有一桩坏事没有解决办法的。”他对那位不快乐的国王说：“如果你答应把女儿嫁给我，我一定要去把你的女儿找回来。”
“你拿空话来安慰我，”国王说，“难道我没有看见她是被带到天空中去的吗？哭泣是打动不了那个抢走她的野蛮人的。可怜的女儿一定是在某个地方苦苦地思恋家乡，那个地方准是人迹罕至，我是永不能见到她了。不过，好心的异乡人，你去吧，如果你能把罗莎莉找回来，我就让你同她快活地过一辈子，我现在就宣布你是我的王位继承人。”
虽然罗莎莉的父王不知道那个来自异乡的青年人的姓名与血统，但他却是黄金岛国王的儿子。黄金岛是这个王国的首都，从这个大海延伸到另一个大海。城市的围墙覆盖着黄金，使人们联想到黄沙。岛上有一道由橘子树与柠檬树组成的狭长堤垒。所有的街道，路面都由黄金铺成。
这个美丽王国的国王只有一个独生子，在他出生时，就有预言说他的一生充满了冒险。这使国王与王后十分担忧。正好有一位仙女在场，为了安慰国王与王后，交给他们一个小卵石，要他们保存好，直到王子长大成人。把这块小卵石含在嘴里，便可隐身，但不能开口讲话，一开口讲话，卵石便失去隐身的魔力。仙人希望用这个办法可使王子面临各种危险时受到保护。
王子长大后，渴望出外看看世界，看看有没有同他的祖国一般美丽富有的国家。他借口去访问归属他父王管辖的另一个小岛，便出国旅行去了。一场可怕的暴风雨把他乘的船送到不知名的小岛，他的大多数随从都被当地的野蛮人杀死了，王子因有小卵石的魔力，才得以幸免。他把身子隐藏起来，走回岸边，登上了自家的船。
接着，他航行到达的头一个王国便是玫瑰岛。他立即去拜访国王，也就是罗莎莉的父亲。当他头一眼见到罗莎莉公主，便立刻倾心。所有的人都会这样。
再说天空王子把罗莎莉卷走已有数月，岛上每个人都沉浸在悲哀与绝望之中。尽管大家都悲伤，也不及黄金岛王子更加悲痛欲绝。
“天啊！”王子说，“难道我从此见不到我可爱的公主了吗？”可是，谁知道她被卷到什么地方去了呢？什么样的仙人为了什么要把她带走呢？王子说：“我是个男子汉，我有强烈的爱心，我要走遍全世界去把她寻找回来。”
他这么说着，告别了宫廷，立即出发。
他走了很远很远，疲乏已极，仍听不到一点点有关罗莎莉公主的消息。直到一天早上，他正在穿越一座密林，突然见到一座巨大的王宫矗立在一条松树夹道的尽头。他心跳加速，这座王宫里会不会正关押着罗莎莉？他加快了步伐，很快走到王宫大门前，这扇大门是由玛瑙制成的。大门自动打开，让他进去。他连续通过三进宫殿，这三进宫殿都由滚滚的流水环绕着，许多羽毛十分鲜艳的小鸟在水边歌唱。四周有许多珍贵美丽的物件，而王子无心观看欣赏。他只思念着公主，想着何处才能找到她。当他一一打开殿门，搜遍各个角落后，仍不见公主的踪影，也不见有别的人。最后，所有的屋子都搜过，只除了一座小木屋。小木屋的四周被橘树包围着，木屋四角上各有一个小房间。其中三个小房间里都摆着一些雕像以及奇珍异宝，却空无一人。第四个小房间里，隐身王子见到了罗莎莉。然而，重新见到公主的喜悦却被一个景象冲淡了，那就是天空王子正跪倒在罗莎莉的脚下向她求爱。公主正在摇头说“不”，她说：“你把我从我亲爱的父王身边夺走，世界上任何荣华富贵都不能打动我的心。走吧！我对你只有讨厌与轻视。”说完这些话，她转身回自己房间里去了。
隐身王子悄悄跟着她，但担心不要在有人在场时让公主见到他，为此决定耐心等待天黑。利用这段时间，他为公主写了一首诗，当时他就在床上躺在公主身边。写完诗，他琢磨着什么才是解救罗莎莉最好的办法。琢磨结果是应当利用“天空王子”一年一度回去看望母亲和兄长的时机。
那天，罗莎莉在屋里正在烦恼，忽见有一支笔在桌上立起来，自动地在一张白纸上写字。她不知道有个隐身的人在握笔写字，因而十分惊讶。等笔停下不动了，她立刻走到桌旁，发现纸上竟写着一些可爱的诗句，告诉她有个人正在分担她的悲伤，无论发生什么事，这个人会全心全意的爱着她，不把她从仇人手中解救出来，决不罢休。罗莎莉大受鼓舞，把全部经过告诉了这个来自她父王宫廷的年轻人。隐身王子此时已无须掩盖自己，便取出口中的卵石，现出原形，跪在了罗莎莉的脚下。这位年轻人是如此的英俊，从此深印在罗莎莉的心中，再无他人的位置。
他们经过了最初的狂喜之后，便策划如何摆脱“天空王子”。这将不是件容易的事情。因为魔法卵石只能一次为一人服务。为了救罗莎莉，黄金岛王子不得不现出本身，这样就必然激怒天空王子。罗莎莉不愿听到这些话。
“不，王子，”她说，“你已经来到这里，这个岛对我来说已经不是座监狱。此外，你是受一位仙女保护的，在这种季节，她也常来我父王的宫廷拜访。你就去找她，请她再给你一块有同样魔力的石头。有了石头，逃跑就不困难了。”
数天后，天空王子从他母亲的王宫回来。此时，隐身王子已经离开，但他完全忘记了来的道路，在森林中迷了路。耽搁了好长时间，最终回到王宫时，仙女已经走了，不管他是如何地哀伤，也只好等待下次仙女来访，罗莎莉也只好再受三个月的苦。这么一想，他几乎要绝望了，因此决心回到罗莎莉被幽禁的地方。一天，他正在森林中的一条小道上行走，见到一棵橡树张着大口，有两位王子从洞中出来热烈地交谈。隐身王子有隐身术，因此这两位王子见不到他，正在大声讲话。
“什么！”一位王子说，“你怎么能允许你自己受这种想法的折磨，认为什么事情都不会有快乐的结局，认为全王国都找不到一件事能使你满意。”
另一位王子回答说：“即使贵为土地神王国的王子，又有一位威力无穷的母后，如果赢不到阿瑟汀公主的爱情，又有什么用呢？从我见她坐在林中鲜花丛中的第一分钟起，我日日夜夜没有一刻不想她的。我这么爱慕她，可是我知道她是永远不会理我的。你知道，我的宫里有三间时间小屋。第一间小屋有面大镜子反映过去；第二间小屋的大镜子说明现在；第三间小屋的大镜子预告未来。我从镜中见到，阿瑟汀公主对我只有嘲笑与轻视，没有爱情，所以我才飞到这里来。想想看，我是多么的不幸。”
黄金岛王子听到这番谈话喜出望外。因为，阿瑟汀公主正是他的妹妹。希望她能对土地神王国的王子施加影响，得到王子兄长的帮助，使罗莎莉获得释放。于是，他愉快地回到父王的王宫，见到了好朋友仙女，仙女立即又送他一颗有魔力的小卵石。可以想象，他是如何急不可耐地飞速回到罗莎莉身边。可是，当他到了森林中央的王宫，罗莎莉却不见了。他四处寻找，仍未找到。他是如此的绝望，几乎想自杀。最终，他记起两位王子谈到过三面大镜子。如果他能找到那棵大橡树，他准能了解到罗莎莉有什么遭遇。果然，他很幸运地找到那个秘密通道，进入说明现在的第二间小屋，从大镜子里看到不幸的罗莎莉正坐在地上苦苦地哭泣，周围有守护神日夜看守。