他痛苦地捂住心口。
难道，这就是心痛的感觉吗？
象是有人从心口挖去一块肉，他的心不再完整；象是失去了生命中最重要的珍宝，从此不复拥有；象是鸟儿失去了翅膀，从此不再自由翱翔；象是冲上岸、濒临死亡的鱼，徒劳地大张着嘴喘气。
好痛……
他经历过无数的生死，经历过无数人世间最惨烈最黑暗的劫难，他以为他的心早就千锤百炼，化为铁石。
可是，他现在居然感到了痛。
他的心，正在疼痛！
“啊——”
他仰首向天，凄厉地大叫。
于是，那天，整个冥煞教的人，几乎都听到了一声凄烈的悲鸣从腾渊阁直冲云宵，徘徊空中，久久不散。
听者莫不心恸神伤。
于是，关于那天的惨叫，成了冥煞教后来津津乐道的话题。有人说，发出这声惨叫的，正是教主本人，因为腾渊阁是教主的居所。但有人反驳，教主狠厉绝情，心如铁石，就算是被剖腹剜心，他都不会皱一下眉头，怎会大叫？也有人说，那是一个受刑的人，熬不过酷刑发出的。但很快有人反驳，因为受刑的人，大多是被堵上了嘴巴的，何况还是在内院受刑，为防打扰教主，肯定是会被堵上嘴巴的。
于是，那声惨叫，成了冥煞教一直未能解开的谜。
春去冬来，寒来暑往，斗转星移间，世间多少沧桑！
两年时光，七百多个日日夜夜，只是弹指一挥间。
两年内，三国间的局势越发紧张。冰晶国已在毗临玄炎皇朝的边境屯集重兵；乌木国表面虽和玄炎皇朝和平相处，实则又和冰晶国暗通往来。
玄炎皇朝的政局也越加不稳。皇帝老迈，帝位空悬，众皇子你争我夺，宫廷朝堂之上的明争暗斗越演越烈，最后形成了两股最大的相互抗争的势力。一方是以平南王为首的夺皇派，他们支持三皇子丰轩毅争夺皇位。另一方是以丞相石非玉为首的保皇派，他们支持太子丰轩溟继承皇位。
而江湖，这两年的新鲜事也是一件接着一件，成为武林人士和平常百姓茶余饭后的谈资。
玄炎皇朝境内，三国交界之处的县城荣和县。
荣和县里有一家中等规模的悦和客栈。
客栈是极普通的客栈，楼上是客房，一楼是客人休息用餐的大厅。客栈里供应的酒水，客房内住宿的条件都和别的客栈没什么两样。但是，在数九严寒的天气，尤其是象今天这样一个北风呼号，大雪纷飞的夜晚，悦和客栈里仍是欢声笑语，热闹非凡。
这是为何？
原来悦和客栈里有一样东西是别的客栈没有的。那就是，在一楼大厅的前面，头脑精明的掌柜设了个说书台。又不知从哪里请来个说书先生每晚来说书。据说那说书的先生姓柳，人称柳不绝。这名字当然不是他的本名，而是个外号。意思是说，他一开口就口若悬河，滔滔不绝。说的内容从三国纷争到宫闱情仇，从人物传奇到江湖秩事。精彩的故事每天都吸引了大批的游客。
今天，柳不绝照常端坐在说书台上，手拿响木，啪的一声，刚才还喧闹不休的大厅顿时便鸦雀无声。
柳不绝满意地看着众人期待的神色，清了清嗓子，开口说道——
“昨日说到我朝那有史以来最年轻的丞相石非玉石相年少时断的几个案子，那当真是聪明绝顶，心思缜密，不愧是天下第一聪明人。今日，我要和大家说的是江湖中的一些新鲜事。诸位，我想请问，有谁知道两年前冲城郊外迷尘谷的那场大火？”
台下众人中有一人叫道：“柳先生，这个我知道。两年前，我在冲城做生意。有一天夜半时分，我在房里睡得正酣，忽听街上喧闹起来。披衣出门一看，只见左邻右舍的人都敲锣打鼓，奔走呼喊，开心得就象是过节一样。我一打听，原来那迷尘谷被人烧了。天亮后，又有消息传来，说那迷尘谷正是被京城石府的人烧了。大家一时拍手称颂，直道石相为民除害，是难得的清官啊。”
“不错。”柳先生微笑颌首，继续朗声说道：“可是大家只知其一，不知其二。其实毁灭迷尘谷的人，除了那石府护卫，在前面还有他人。”
见众人惊疑，他不急不缓绘声绘色地讲述开来。
“话说，在迷尘谷大火之前数日，有个女孩来到了冲城。此女年纪尚幼，却长得聪明伶俐，活泼可爱。一看那容貌，不用说，长大后一定是一个倾国倾城、颠倒众生的绝代佳人！唉，可惜的是，无人知其姓名。但陪她同行的少年却是大有来头，此人是谁呢？正是南宫世家的三公子南宫煜。话说南宫煜，因其亲生母亲不得宠，所以从出生之日起便被南宫世家轻视，受尽白眼和歧视。南宫煜六岁时，被了尘大师无意发现，惊叹其天赋异禀，预言他将来深不可测，前途不可限量。也因此，南宫世家的当家老爷南宫忆才会重视起他，教其习文练武。十六岁时，南宫煜就完全掌握了南宫剑的精髓，甚至还有青出于蓝而胜于蓝之趋势。唉，自古英雄多磨难啊！可叹他在武学上的过人天赋居然遭来他亲兄弟的忌恨。于是，在一天晚上，南宫世家藏剑阁起火，南宫煜被他的兄弟诬陷是他所为。唉，可叹，南宫忆老来糊涂，居然深信不疑，当场废其右手，将其逐出家门。南宫煜也是个硬气的少年，他既不为自己分辩，也不哭泣求饶，默默地就离开了南宫世家。诸位想想，可怜一个才十七岁的少年，蒙此不白之冤，受此奇耻大辱，他当时的心情是如何悲痛如何哀伤啊。”
众人一阵唏嘘感叹。
“从此，南宫煜在江湖流浪。也是机缘巧合，他遇到了前面提到的那女孩。两人结伴同行，也少了些孤单寂寞。那时，江湖传言，南宫煜为治手伤，偷了奇蕴山庄的洗髓心经。当时众人都将其视为小偷，可是却有一人相信他是清白的。此人是谁，就是那个神秘女孩。从此，南宫煜陪伴其左右，不离不异。两人来到冲城，住进了品珍别苑。那女孩有一只宠物，是只可爱的白狐，自小伴她成长，嬉戏左右，感情弥笃。却不料，有天那白狐闯入了迷尘谷。为救白狐，女孩和南宫煜硬闯迷尘谷！”