那彦图就是上文所说,光绪帝少年时的骑射伴读。荷子是他的福晋,庆王奕劻的女儿。去年三月因为外甥那尔苏在诣颐和园路上冲撞慈禧太后鸾轿,那尔苏父子“因祸得福”双双升职,他却被免去了压马大臣之职。一份差一份禄,更是一份权势,那彦图心里不快,曾求光绪赏还。可这个差褪下来还热乎着就被人接走了,再得回来谈诃容易。光绪让他找大公主。这事只有大公主才有办好的可能。
大公主是谁?那可是光绪年间宫廷里响当当的人物。她本是恭亲王奕訢的长女,十一岁入宫成为慈禧的养女。当时恭王权势鼎盛,慈禧封她为公主中的最高品级“固伦公主”,——只有皇后所生女才能享有的称号。然人有旦夕祸福,同治四年(1865)奕与慈禧太后发生矛盾,被罢去议政王和军机大臣。奕为降低猜忌,主动面奏两宫太后收回其长女“固伦公主”的封号,不久改封荣寿公主。到13岁时由慈禧指婚嫁给额附景寿的儿子,可惜结婚后半年丈夫就死了。她的公爹景寿为人诚朴谨慎,自小陪同治帝在弘德殿读书直到登基,后来又娶了同治帝的亲姐姐。有这层缘由在内,丈夫死后,荣寿公主又回到宫中陪伴太后。
荣寿公主出身亲贵,年轻时候未免脾气很大。有一次出门,副都御史锡珍在路上遇到公主仪仗躲避不及,车马冲犯了公主大驾。公主大怒,将其连人带马押送协尉衙门。锡珍被迫跪在公主轿前叩头求饶,才被开释。不过,随着年龄增长,荣寿公主的霸气逐渐消退,无论是在太后面前还是在宫廷内外,她都广结善缘。据说,载湉(光绪帝)即位后恭亲王一家很嫉妒。但荣寿公主却心胸开阔,与载湉相处得很好。
珍嫔继续道:“荷子一问,大公主脸上显得很苦,半天没言语,后来扔下句话‘别再提了,只会惹祸。’”
“那,那尔苏怎么又不该死?”