宫里后妃的年例用度规定明确，嫔一级年例二百两，摊到每月十六两多点儿。而且不是一下发下，每月首领太监到内务府支一次。伙食衣物不必花钱，衣服料子按季发放；食物每天一领。其他零碎杂用每个月不用十两。这样算下来，一个月能剩下七两，攒起来到逢年过节赏赏自己宫里人。可是这天一下子把下月银子用光了，想想真是心疼。
不只这个月，今年起景仁宫每个月都得亏空几十两。原因是不知谁假大方，把赏银格提高了。原来慈禧太后在宫时，平时派人颁赏件不过犒赏二两银子。她不时驻颐和园后，也不知是谁格外讨好，给了送赏的八两。太监们整天第一盘算的就是怎么捞银子，此事口口相传，拼命造势，就成了规矩。
年例银以外的花销，谁花的谁出。一些妃嫔架不住亏空，又不好丢面子，只好请娘家悄悄送钱。珍嫔家父亲还没有补缺，几个哥哥每月挣点散银子，不好要。况且按她的个性，也不会要。但如此下去，景仁宫财务越亏越多，金山银山也顶不住。
一想到家里，珍嫔的心事就重了。
“他他拉”这个姓，是满洲八大贵族之一。珍嫔祖父他他拉•裕泰，曾任陕甘总督，那是地方的最高级长官。裕泰共三子，老大叫长敬，做过四川绥定知府，已下世，儿子志锐过继给老二长善。老二长善同治八年（1872）至光绪十年（1884）任广州将军。老三就是珍嫔的父亲长叙。珍嫔虽出生在老三家，她至今的大部分时光却是在二伯父家度过的。此中原委，全因家中的一场横祸。
光绪三年（1877），珍嫔之父长叙任户部右侍郎，与山西藩司葆葆亨结成儿女亲家。成婚日在光绪六年（1880）十一月十三。葆亨家高高兴兴迎进新媳妇，大摆筵席，大唱皮黄。然而万万没想到的是，这天竟是圣祖仁皇帝康熙忌日！清朝有严格规制，皇帝忌日严禁官吏寻欢作乐，更何况大张旗鼓办喜事？