当时清流正盛，婚礼朝廷之时，被称为铁笔御史的邓承修素服登门，满堂皆惊。他照了个面扭头回去，立马上折严参，结果长叙罢官，葆亨差一点遭处分。经此挫折，长叙倒上霉运，直到光绪十年（1884）慈禧五旬万寿时才稍微透点气，准以“废员”随班祝嘏，蒙恩开复处分。家道中落，幼年的珍嫔和姐姐瑾嫔只好投奔任广州将军的伯父长善，一起去的还有大伯家哥哥志锐、亲哥哥志钧、志锜等，在那里生活了近十年。
当时，广州是清朝南部的开放前沿，力度与广度远非其他地区可比，市里见到洋人那是常事，港口海岸洋船来去穿梭，也是平常；中外贸易、各种资本主义经营管理方式渐次舶进。这些，对广东文化产生了深刻影响。广州人思想开阔，思路活跃，事事敢为天下先，这也是自此以后中国每有风云际会的变动，多从广州发起的原因。
这样的环境下，珍嫔自然而然受教匪浅。中国的古老文化与西方文明都在她心里打上印记。就是在那里，得中传胪三甲的文廷式成了她们的老师，长期教学之中，建立了深厚感情。
珍嫔姐妹的入宫，家里有个私心，即是希望对男人们的仕途有好处。哪知入宫快两年了，皇后叶赫那拉氏的父亲桂祥已经补了工部右侍郎，而长叙却还是没动窝。二伯父长善，在光绪十五年（1889）放了杭州将军，谁知一到任就病倒了，终于不治。噩耗到京，正是她们姐妹大婚前夕。
如今，家里的顶梁柱就是兄长志锐、志钧和三兄志锜。长兄志锐光绪六年（1880）考上翰林院编修，现升为詹事府詹事，算是有点晋升的苗头；二哥志钧为光绪九年（1883）翰林院编修，无权无势也无钱，现在还在苦熬。十几年过去了，两个人官做得简直象蜗牛爬。穷翰林，穷翰林，凡当翰林的，从来都靠借京债度日。所以，家里实在不宽裕，再叫珍嫔向家里要钱，还不如一头撞死。而她们在波谲云诡的皇宫里，父母又何尝不提心吊胆！这么想着，泪水控制不住滚出来。
她又想到那个撕心裂肺的问题。