“以前那个人，哪去了？！”瑜妃冷冷地瞅着珍嫔。她是同治皇帝的遗孀，是皇宫里著名的大美女，高个子，极美的面容，极睿的脑筋，是珍嫔最知心的两个人之一。
“这些天，皇上还来？”
珍嫔点点头，又摇摇头。
“你不怕时间一长，他忘了门？”
珍嫔憔悴的脸上，立时布满失惊恐。半晌，她把果品盘推到瑜妃面前，道：“琳姐，”瑜妃闺名燕琳，“我……该怎么办？”她神衷气减，郁郁无神。
“瞧瞧，成什么了？梳子呢？胭脂呢？衣裳各宫不是都发下来了？唉，真是……！”
眼泪从珍嫔眶里扑扑掉落。
“打起精神来！”瑜妃压低嗓子，坚定地道，“好枪头非常锐利，可难经挫折，一挫就锐气尽消。你一直自视甚高，以为天下人都拿你当宝，山呼海啸欢迎你。可是，人生不是这样——不是布满鲜花，而是满布荆棘，处处挫折和挑战。你读了那么多书，象这本《女史箴》，那些光鲜的人实际受了多少苦，遭了多少难，你知道？表面上光华灿烂，必要内心的苦去撑。”
这番大哲之言，珍嫔听得迷糊了。
“苦，你怕么？”
“从小，就不怕。”
“哼，说说吧？真正的苦非常可怕！可即使再可怕，也不能怕。你拿眼紧盯着它，朝它上，打败它，消化它，苦就会化成你的力量！”
“何其难啊。”
“难，才要去做！”
珍嫔冰雪聪明，忽然洞悟，眼神变得柔软起来。
瑜妃入宫之前，长在书香门弟，遗传了父母的好身量、美容颜，又自小广涉四书五经，是个难得的满族文化女子。可入宫后，极其坎坷。就学养上说，她难敌同治帝皇后阿鲁特氏。阿鲁特氏身出清代唯一的蒙古状元之家；就容貌上说，她太端庄，又不如慧妃讨慈禧太后喜欢。就在这种夹缝中，她始终是一个配角，一个具备主角特质的配角。