次日，毓秀宫。
接连几日，宸雪夜间总睡不安稳，每每梦魇缠身，夜半惊醒后便再难入梦，饮食亦是消减，却不肯传御医来瞧。前夜又是辗转难眠，日间不免精神不济，膳后正同一双儿女说话消食，怀中揽着的永暄唧唧喳喳说个不停，宸雪的头却微微耷拉了下去。宜然见状忙命乳母领了两个孩子下去，上前微微撼着宸雪的手，“娘娘若觉着乏，不如眠一眠。”宸雪按一按太阳穴，轻轻摇头，叹息，“左右睡不着。便是睡着了，又该魇醒了，反倒心悸。”
宜然目有忧色，口中故作轻快，“怕是这欲雪不雪的天气不养人罢。白日里阳气盛，噩梦不敢缠身。娘娘歇一会子，总是好的。”宸雪拗不过她劝，搭一幅薄被向窗下一张美人榻上合衣卧了。宜然向小铜炉内添一把百合香，打发了小丫鬟们外间候着，静静守在宸雪身边，不一时便听她的呼吸渐趋平缓。宜然挨坐在榻边一只小杌子上，瞧着炉上幽幽袅袅一线青烟出神；不知过了多少时候，迷迷糊糊几乎也要小睡过去，耳畔气息骤转急促。
“涵儿……救我！救我！……涵儿！”宸雪陷在梦中不住嘶声叫唤，探出的手在半空里抓挠着，神情苦痛。宜然教那凄厉的呼号一吓，顿时睡意全无，忙扑过去握住她痉挛的手，连声关切，“娘娘怎么了？宜然在这儿……没事的，没有事了。”
宸雪犹紧闭着眼，似溺水的人抓住救命稻草一般仓皇攥住伸来的一双手，力气大得出奇。宜然只觉骨骼像要被她生生捏碎一般，咬牙忍住疼一瞬不瞬地相望，只见她胸前的起伏渐渐平复，紧皱的眉略略舒展，嗓音也低下来，叹息般喃喃唤：“涵儿……”
她睁开眼来瞧见宜然的刹那却是一怔，眸中光彩瞬息黯淡，紧握的手也缓缓松开。她木然望向头顶屋梁，眼神空洞，好一会儿才自惊悸中回过神来，慢慢支起身，定定呆坐半晌叹出口气，“还是魇住了……我在梦里头都说了些什么？”宜然支支吾吾地道：“娘娘不住地唤，唤——”“唤着‘涵儿’”宸雪截过，猝然转来的视线唬了宜然一跳，“是么？”宜然不敢忤视，垂下眼，“是。娘娘一直唤着皇后娘娘的名讳，还有……‘救我’。”她苍凉地笑一笑，“你也知道，那便是皇后？”宜然点头，嗫嚅道：“我问了浣秋，她只告诉我娘娘与皇后旧日有些恩怨，旁的便再不肯说了。”
宸雪向里挪一挪示意她坐到身边，忽就追忆起幼时的往事，语声有些飘渺，似蒙了积年的尘埃，“不知为什么，梦见了那样多年前的事……十三岁那年夏日里，我与涵儿私自到湖上划船儿顽。满湖的莲花开得正好，她央我折最盛的那一支给她。我探身去够，船一歪，竟就一头栽倒了水里去。我扑腾着，呛了好些水，身子都快要陷到淤泥里头了，终于抓住了她的手。船不停地打转，我几乎把她也拖到水里来，她不过十岁，不知哪儿来的力气，竟死死抓住我不放，一直捱到家丁赶过来……”
久违的泪似断了线的珠子般一滴一滴坠下来，深心里最隐秘的痛沉寂多时，骤然发作得剜骨钻心。她极力别开脸去不使宜然瞧见她的脆弱，难掩周身不住颤抖。
宜然虽不解二人恩怨，却听懂了回忆里莫大的哀伤，只得轻轻把手搭上她抽动的肩，神色悲悯。
宸雪紧闭了眼，甩着头似欲挣脱眼前纠缠不去的那一张容颜；所有努力却都无济于事，经年不愈的伤口鲜血淋漓地横亘在心底，稍一触及往事便伴着痛楚汹涌而出，挥之不去……挥之不去……
宜然握住她的肩，觉出那背影的颤抖愈发剧烈，踌躇着正要相劝，却听宸雪沙哑着嗓子喃喃自语；屏息细听了好一时，才辨出她反反复复说的却是——“我没有错”