乾和四年七月十五。
未央宫。
涵柔默然端坐于铜镜之前，方洗未干的长发随意散着，披垂如墨色丝缎，几欲委地。芳吟执了犀角嵌八宝梳子立于涵柔身后，有一下没一下地梳理着那青丝万缕，口中絮絮说着各处听来的宫中趣话。涵柔微阖着眼，静静听着，偶有应上一两句的。一时只觉此刻岁月分外安谧静好。
帘栊一响，却是景珠入了内来。随手遣退了周遭侍立的宫女，景珠径自行至涵柔身后，屈膝福了一福。诸多侍婢一时间俱去得尽了，景珠抬眼瞧向镜中略显朦胧的姣美容颜，低低道：“奴婢这就去了。”涵柔略微颔首，淡淡回应：“去吧。该怎样说、怎样做，你比我更清楚。”景珠谦顺地笑笑，答应一声，便要退出，一旁的芳吟却忽地开口，皱眉道：“娘娘，奴婢听人说，这赵公公架势极大，嫔妃若是有求于他，总得花上大价钱的，一般的金银珠玉还瞧不上眼哩！娘娘如今教景姑姑这样空手而去，不怕……”景珠便道：“娘娘终归是皇后，不比寻常妃嫔。”芳吟却是不依不饶：“可是——”仓促之下倒也寻不出话来。
涵柔缓缓睁开眼眸，自镜中瞧着身后的两人，口中字字清泠：“赵忠敬在皇上身边多少年了，任什么样的宝贝不曾见过。他若只是为图几个小钱才助我成事，如此庸人，不要也罢。似他这般在宫里活成精了的人物，会晓得这后宫归根结底该是谁的天下。”
景珠去后，涵柔静静凝视着镜中年轻美好的如花红颜，许久，许久，仿佛忘却了天地，忘却了所有，只要把这熟悉而陌生的容颜深深印刻在心底。
良久，忽就吐出低哑的一声轻叹，颓然垂下了眼去。
案上搁着一柄素纨团扇，洁白的绢面上无绣无字无画，未尝沾染半分旁的色彩。
就如尚不曾开始动笔描绘的人生。
地方上新贡了少见的绿菊，长乐宫首领内监赵忠敬思量着小太监们没眼力，便亲去花房择了几品上好的，着人搬回长乐宫去。这时，赵忠敬领着几个小内监搬着花儿才出了花房，行不多远，却见前头一株古樟之后转出了一个人来；定睛细看，却是未央宫掌事宫女景珠。赵忠敬念头一转，心下已有了计较，知景珠必有来意，便迎上去笑道：“可巧着竟在这儿遇见了景姑姑，不知皇后娘娘可大安了？”
二人互见了礼，景珠一眼瞧见那几盆绿菊，亦是含笑：“公公可真真是大忙人，平日都难得见上一面的，今儿竟会为了这几盆花儿亲自走上这么好远！倒是谢公公记挂着，皇后娘娘身子骨虚，尚且调理着呢。娘娘一病这么许久，只怕宫里的人都要忘了还有着个皇后娘娘吧。”赵忠敬淡淡道：“怎么说皇后娘娘到底是后宫之主，旁人若是忘了是旁人的事，咱们做奴才的怎敢有片时的淡忘？”景珠深深一笑，语声有轻灵的不真实感：“旁人记着未必是好事，旁人忘了也未必就是坏事，而公公若能时时记着，自然是好。”
赵忠敬听这话里有话，不由注目景珠，景珠亦坦然回视，不多时，两人却是相对一笑。赵忠敬令几个小内监先携了花回宫去，却与景珠缓缓同行。
花房地处偏僻，平日宫人少至，一时小太监们去得远了，周遭却是寂无人声，只闻依稀几点鸟语间关。
赵忠敬漫不经心地开口，似是随意闲话：“众鸟争鸣，翔凤独喑，不知时至今日，这凤凰，是否终要振翅凌云、一鸣惊人？”景珠侧眼觑见赵忠敬神色只是淡漠，便笑道：“公公说什么凤凰，我这燕雀可是听不明白。公公说什么就是什么吧，我只是有句无关紧要的闲话要告诉公公。”顿一顿，见赵忠敬已转过了脸来，才轻声道：“今夜十五月圆，太液池畔月色正好，不知皇上可有兴致前去散心赏月？”
赵忠敬凝神一想，转瞬已噙了了然的笑意：“今夜，太液池该有牡丹临月吧？”景珠恭顺地垂下眼眸：“听说皇上并不喜欢牡丹，湖畔月下，有白莲夜开。”赵忠敬舒眉展颜，沉声道：“名花倾国，既有牡丹之贵，又得白莲之韵，娘娘所求必能顺心遂愿。”景珠旋即驻足裣衽，温然含笑：“借公公吉言，此番须得多谢公公。”赵忠敬却是还了一揖：“景姑姑实在客气了，往后，万事还须倚仗皇后娘娘才是。”