我在国外待过时间最长的地方，就是普林斯顿。她只是美国东海岸新泽西这个花园州一个人口三万的古朴小镇，却因为有普林斯顿大学和高等研究院，闻名遐迩，每天吸引许多游人。
我这本小书，就从带领你在普林斯顿观光一天开始。
新泽西州（New Jersey）位于美国东北部德拉华河冲积平原，东临大西洋。因为土壤肥沃，雨量充沛，植物茂盛，风景秀丽，所以又称花园州（Garden State）。每年秋天，许多美国人从美国中部、西部、南部专程而来，欣赏美国东北角所谓新英格兰地区（New England）六个州瑰丽壮观的红叶。但是纽约、新泽西和宾夕法尼亚这三个所谓中大西洋州的红叶，也并不逊色。春天到来的时候，这里庭院和路旁的郁金香、紫罗兰竞相开放，争奇斗艳，更是美不胜收。普林斯顿就在新泽西州的中部，离北面纽约州的纽约市和南面宾夕法尼亚州的费城都不远，乘坐一个小时多一点的公共汽车就可以到达，火车就更快一些。普林斯顿一校一镇，修饰得很好，希腊复兴式、哥特式和学院哥特式的建筑，分布在草地树木之间。这里环境安静，行人稀少，与纽约和费城的繁华喧闹适成对照。
波士顿和华盛顿，是美国最有历史意义的两座城市。波士顿是美国独立战争以前英国的北美殖民地“新英格兰”地区的首府，独立战争就是在那里酝酿的。华盛顿则是美国独立以后才规划和建设起来的首都，是美国的政治中心。翻开美国地图，从首都华盛顿到殖民地时代的首府波士顿画一条直线，普林斯顿差不多就在正中间的位置。的确，两个多世纪以前，普林斯顿是波士顿和华盛顿之间车马交通的主要中继站，当年的驿站至今还依原样保留下来，改装成普林斯顿的一个小旅馆。
游览普林斯顿，自己开车当然最好，但是公共交通也十分方便。沿美国东海岸的铁路坐火车到普林斯顿交汇点（Princeton Junction），转乘只有两节车厢的专线小火车，再走几分钟，就可以到达普林斯顿。但是我觉得选择公共汽车更加方便。首先是公共汽车直达，不必转车，其次是公共汽车就在普林斯顿的主街下车。虽然公共汽车因为需要绕停一些居民点，走得慢一些，但是因为班次密，每天近四十班，常常比乘火车还节省旅客的时间。
从纽约曼哈顿位于八大道和41街的公共汽车总站（the Port Authority Bus Terminal），乘坐郊线公共汽车，只要一个半小时，就可以到达普林斯顿的帕默尔小广场（Palmer Square）。纽约市位于纽约州的东南，普林斯顿则位于新泽西州的东北，因此这已经是一次州际旅行。从英文字典我们知道，帕默尔（Palmer）的一个意思是从圣地带回棕榈枝的朝圣者。所以，我们也可以把这个小广场叫做朝圣者小广场，这时候，你也就成了一个朝圣者。