从纽约过来的公共汽车，最后是沿普林斯顿的主街拿骚街（Nassau Street）西行的，在广场的售报亭旁边有一个下客站，普林斯顿的客人就在这里下车。路旁有几张木椅子，你可以看到铜像学生正啃着三明治坐在水边专心地读书。广场“入口”小花园的大石墩上，伏着一头壮硕的铜虎，傲视着过往的行人，铜虎周围一圈，就叫做“老虎小花园”。拿骚（Nassau），是曾经统治荷兰的一个王室的称呼。大家知道，曼哈顿是美国人以非常低廉的价格从荷兰人手上买下来的，普林斯顿就曾经被誉为是荷兰的飞地，至今还有荷兰色彩。
下车以后，在拿骚街斜对面可以看到一个铁栏杆围着的院子，院子里树林后面，就是普林斯顿大学的办公楼--墙壁上爬满常青藤的拿骚堂（Nassau Hall）。铁栏杆只有庭院建筑装饰的意义，围绕并不完整，任由人们进出。石头墙壁木地板的拿骚堂，只有三层，但她曾经是美国国会的所在地，有一对铜虎把守大门。每年六月初，只要天气良好，大学毕业典礼就在拿骚堂朝北这片树林下的草地上举行。
普林斯顿大学正式的校训是拉丁语Dei sub numine viget，迄今，这个校训以古体大写拉丁文DEI SVB NVMINE VIGET写在校徽橙黑双色盾牌下面的绶带上。这句拉丁文正式的英译是Under God’s power she flourishes，可以中译为“因为上帝护佑，学校欣欣向荣”。但是在拿骚堂前面树木下面这片草地的中央，有一块1996年学校250周年庆典的时候增添的圆形铜牌，上面刻着非正式的校训：Princeton In the Nation’s Service, In the Service of All Nations，可以翻译为“普林斯顿，为国家效力，为所有国家效力”。上面she的用法说明，这里的人们习惯对于学校这样他们寄托感情的建构，使用拟人化的女性第三人称。既然这样，在这篇文章里，我们也愿意入境随俗，把寄托感情的一些建构，称为“她”。
拿骚堂南面的草地，树木的数量少一些，但是树冠很大，亭亭如盖。这片草地没有铁栏杆，草地中央埋着独立战争时期的一门大炮。平常只要天气晴好，学生们都喜欢在这里席地而坐，读书谈天。每年毕业典礼校友返校的日子，大学的老虎军乐队都要在这里表演好几场。到过美国首都华盛顿的朋友，都对那里的杰斐逊堂留下深刻的印象。拿骚堂后草地的南沿，是东西两座杰斐逊堂风格的建筑，一座是辉格堂（Whig Hall），另一座是克莱奥堂（Clio Hall）。两堂之间，人们可以拾级而下，台阶的两面，有对视的一对铜虎守护。普林斯顿大学的主校园，就分布在拿骚街往南的坡地上。记得辉格党吗？它是共和党的前身，克莱奥则是希腊神话中主管历史和史诗的女神。
就这样，步入普林斯顿大学仅几分钟，我们已经几次遇上老虎。这也难怪，因为老虎正是普林斯顿的象征，老虎的橙黑两色，还是普林斯顿的校色。
台阶下来，朝东南方走几分钟，经过艺术博物馆，就来到校园里美轮美奂的远景花园（Prospect Garden），俯瞰花园的，是上下两层的教授餐厅。这座房子，早年曾经是校长官邸。
近年来，普林斯顿特别为人们所津津乐道，还因为天才学者纳什的故事。纳什在这里读博士的时候，为博弈论做出了奠基性的贡献，可是他却在30出头任教麻省理工学院的大好年华，患上一般认为没有机会康复的精神绝症。多亏普林斯顿的“大爱”，回到这里居住的纳什竟然奇迹般地慢慢康复，在30多年以后，重新回到学术世界，并且获得诺贝尔奖。获奖以前，瑞典皇家科学院一位正在这里访问的经济学家约见纳什，与他一起到教授餐厅午餐，纳什却一度在餐厅门口却步，怀疑自己是否有资格走进这个餐厅。其实，大学所有正式的教职员和正式的访客，都可以和他们的朋友一起，在这里就餐。
再往东南方向走几分钟，就是紧挨着华盛顿路的佛雷斯特校园中心（Frist Campus Center）。之所以那么快就走到这里，是因为从周一到周六每天有四次而星期天有两次的校园导游，都在这里集中，从这里开始。如果时间足够，值得跟随这些精心设计的校园导游走一圈。这样一圈走下来，要是你英语听力良好，自然可以获得关于普林斯顿大学的丰富认识，哪怕听力差一些，也可以从学生导游的比画和随行游客的反应，初步感受普林斯顿的魅力。
这里本来是大学比较古老的帕默尔大楼，与胡适曾任馆长的东亚图书馆所在的???斯（Jones Hall）大楼相连，前些年扩建以后，依扩建捐款人的意愿，称为佛雷斯特校园中心。为外国留学生和外国访问学者服务的普林斯顿大学国际中心，也在这所大楼。有趣的是，普林斯顿镇公所彩印发行的手绘风格的普林斯顿导游图，却不小心把佛雷斯特校园中心笔误为“第一”校园中心（First Campus Center）。
穿过华盛顿路，可以看到雪白的罗伯逊大楼（Robertson Hall），这里是公共事务和国际事务学院，培养政府官员和外交人才。大楼旁边的广场，有一个很大的喷水池，夏天的时候，许多学生在课余喜欢坐在池边把脚泡在水里。许多年以前，这里是一块比较空旷的地方，几个公共事务和国际事务的学生在这里聊天，相约事业有成之日，为母校捐建一座大楼。结果，就有了罗伯逊大楼。水池广场后面的红楼，曾经因为建设这座白色的大楼而平移，红楼南端加建的菲舍尔大楼（Fisher Hall），是经济学系的新址。公共事务和国际事务学院与经济学系关系非常密切，这主要当然是因为学术联系紧密，但是两座大楼地下教室之间通道相连，也可以说是一个小小的原因。
沿着华盛顿路南下，马上看到在普林斯顿号称“高于一切”的新范氏大楼（Fine Hall），这个范氏，就是我国上了一些年纪的读书人都听说过的“范氏大代数”的那个范氏（Henry Burchard Fine）。这里是数学系之所在。到了这里，最好上三楼的咖啡室看看。以数学系为代表，普林斯顿大学有教授和研究生每天一起喝咖啡的传统，甚至到了研究生可以不上课、咖啡室聊天却不能缺席太多的程度。咖啡室聊什么？逸事趣闻，棋牌游戏，无所不包。以常人的标准，天才的行为难免怪异。真正出类拔萃的大学，就应该给天才预留充分的空间。博弈论大师纳什，当年就是一个很少听课的学生，同学们对他的印象，一是喜欢吹着口哨在校园闲逛，二是在咖啡时间过后还自个儿躺在咖啡室茶几的玻璃板下面发呆。咖啡室很大，窗明几亮，墙上挂着年代久远的照片，以及据说反映数学思维的画作。
范氏大楼往东，经过天文系，就是普林斯顿体育场，每年的常青藤大学橄榄球比赛，这里就是普林斯顿的主场。实际上，这个体育场就是橄榄球场。体育场入口，有两只不锈钢镂空的老虎把守。常青藤大学球赛，是一个排外的组织，参加者全是美国东北部那八所私立的常青藤联盟（Ivy League）的大学（见后）。体育场往南，经过一个田径场，是设备先进但是主体部分往地下发展的普林斯顿体育馆，如果天气不好，毕业典礼就移师体育馆地下的室内运动场举行。
再往前走，我们就到达卡内基湖（Lake Carnegie），她是在横贯普林斯顿的德拉华运河旁边挖出来的，是当年钢铁大王卡内基送给普林斯顿大学的礼物。卡内基湖湖畔，有帆船俱乐部和划艇俱乐部。华盛顿路穿过卡内基湖和德拉华运河通向美国一号公路。普林斯顿镇公所主持的一年一度的六月游乐节，就在河对岸华盛顿路东侧的大草地举行，吸引附近各州许多客人。
沿着湖畔的教员路（Faculty Road）西行，漫步半个小时，可以到达普林斯顿小火车站。从这里沿着大学路（University Place）北上，或者走校园小径北上，可以回到帕默尔广场。这一路，主要是学生宿舍，还有学生餐厅、老体育馆、网球场、剧场、音乐厅和小教堂。大草坪的腹地，分布许多球场。这一路需要细品，容我以后再讲。