一、中兴迷梦
1. 高宗三惧，千古一帝
靖康之变终结了北宋君臣深陷迷醉的繁华，然而兴起不久的女真人并没有能力掌控整个大宋帝国。天佑大宋，给了它一个重生的机会，徽宗的第9子康王赵构走到了历史的前台。
赵构并非英雄人物，他只是很幸运而已。他有一个雄健大丈夫的体魄，却很不协调地包裹着一个卑怯得出奇的灵魂。当皇室的大部分成员随着徽钦二帝被掳走的时候，赵构却因为特殊的机缘巧合躲过了这一劫。他从逃离开封到登上帝位的这个过程不顺利，也不光彩。金人讽刺他是“衔命出和，已作潜身之计；提兵入卫，反为护己之资。忍视父兄，甘为俘虏”。 他本来只是一个坐拥荣华富贵的亲王，很大程度上继承了徽宗的好色本性和一定程度上继承了其艺术才华。他没有远大志向，也没有非凡眼光，但是历史却选择了他。
翰林学士汪藻代皇太后所拟的手诏中说：汉家之厄十世，宜光武之中兴。
献公之子九人，惟重耳之尚在。
这两句话天下传唱，表明赵构登基是无可争议的，并且对他充满着中兴宋室的期待。 赵构成了宋高宗。作为南宋的第1位皇帝，他的身上肩负着中兴的重任，而当时的局势实际上是要他做一个开国之君所该做的工作。
明清之际的大儒王夫之说宋太祖赵匡胤是“以惧一天下”，即认为赵匡胤在建立宋朝的过程中始终存有恐惧之心。于是他要崇文抑武、收兵权、行科举，并且建立互相牵制的文官制度。而宋高宗的恐惧感恐怕比宋太祖还要强烈，历史学家王曾瑜总结宋高宗的人生，说他“始而畏惧金人的凌逼，继而担心武将的跨扈，终而害怕权臣的篡位”，可以说赵构的皇帝生涯大部分是在恐惧中度过的。
高宗是有名的逃跑皇帝，他是建炎元年（1127年）的5月1日在南京（今商丘）登基的。7月的时候他冠冕堂皇地说要“巡幸东南”，其实就是怕被金人捉住要到东南避难，并在金陵（今南京）建都。宰相李纲极力反对，高宗很快就罢了他的相位。太学生们不满意，掀起了激烈的学潮。要求留用李纲，结果高宗把领头的两名士子陈东与欧阳澈斩了。他不惜违背太祖定下的不杀士大夫的誓约，而要杀一儆百确立自己的权威，然后他就带着自己的心腹大臣黄潜善和汪伯彦逃到了扬州。
当时开封的东京留守宗泽击败了入侵的金军，乞求高宗回去。但是高宗置若罔闻，他将军国大事托付给了黄潜善和汪伯彦，自己在扬州自由自在地享乐。没想到金军很快就打了过来，建炎3年（1129年）初，金左副元帅完颜粘罕派兵奔袭扬州。朝廷收到急报，说金军前锋直抵近在咫尺的天水军（今安徽天长）。当时高宗正在扬州行宫行欢作乐，乍闻战报，心胆俱裂。遂病痿腐，从此丧失了生育能力。他慌忙地带领少数随从策马出城，仓皇渡江。
这一年是高宗的逃跑年，他先到镇江，后到杭州。金兀术渡江追击，他又从杭州逃到越州（今浙江绍兴），然后又逃到明州（浙江宁波）。腊月的时候逃到定海（今浙江镇海），进而渡海到昌国（今浙江定海）。快要到过年的时候，高宗得知金兀术将至明州。便让御舟漂泊在台州与温州间的海上，凄风苦雨，死里求生。这样的海上亡命生活长达4个月的时间，这种狼狈在中国古代皇帝史上没有先例。当时扈从的中书舍人李正民写诗为高宗解嘲说：“云涛雪浪蹙天浮，隐隐征帆去未休。蛟蜃伏藏舟楫稳，将军何用说防秋。”
建炎4年（1130年）金军北撤，宋高宗从温州泛海北上回到越州。第2年改元绍兴，寓有“绍祚中兴”的意思。绍兴2年（1132年）正月，高宗把小朝廷迁回临安，南宋朝廷在江南站稳了脚跟。其后高宗虽然也短暂驻跸过建康，但那不过是做抗金的姿态而已。当然也为了表示自己不忘恢复中原，临安始终称为“行在”。
尽管在临安比较安定，但是高宗已然闻金色变，患上了严重的恐金症。所以一生主张和议，偏安一隅。他对自己的继承人孝宗告诫说：“在敌胜负，在我生死。”
高宗的第2惧就是武将的跋扈。建炎3年，宋高宗逃到了杭州之后，御营司武将苗傅和刘正彦发动兵变，胁迫高宗将皇位禅让给年仅3岁的皇子赵旉，吕颐浩、张浚、韩世忠和刘光世等起兵勤王，高宗得以复辟。5月，苗和刘被韩世忠军俘获，两个月后处死。苗刘兵变可以说是给他留下了深深的刺激，宋朝本来就有着猜忌武将的传统。现在他又亲身体验了一回，对武将的猜忌就更深了。
然而他又不可能像太祖那样雍容地举行一次宴会，推杯换盏之间就拿掉武将的兵权。韩世忠、张俊、刘光世和岳飞被称为中兴四大将，他们的军队基本上都是属自己所有，所以有韩家军、张家军、刘家军和岳家军这样的说法。这些人手握重兵，高宗岂能安睡？所以岳飞的死就显得具有必然性了。杀陈东是为了树立自己的权威，杀岳飞是为了保障兵权归自己。所以岳飞死后，高宗对着大臣们兴奋地说：“今兵权归朝廷，朕要易将帅。承命与奉行，与差文官无异也。”有人将岳飞之死称为“南宋的成人礼”，理虽不错，但也未免太残酷了。
高宗的第3惧是惧怕权相秦桧。秦桧本来只是高宗的一颗棋子，依靠秦桧可以有效地与金人和谈。但是当了宰相的秦桧趁机扩大自己的权力，直接威胁到高宗的权力。不过秦桧在和谈中已经和南宋的士大夫群体结下了深深的怨仇，他依然没能跳出高宗的手掌心。
绍兴24年（1154年）省试，经秦桧授意，已定其长孙秦埙第.1；其门客曹冠第2；张孝祥第3。谁知到了殿试的时候，高宗打破了惯例，称赞张孝祥“议论确正，词翰爽美”。亲擢为第1，把秦埙降为第3。高宗此举，意在向专横跋扈的秦桧表明皇权是不可侵犯的。
绍兴25年（1155年）10月，秦桧知道来日无多，加紧策划让其子秦熺继承相位。秦桧虽然位极人臣，在家却是妻管严。王氏没有为他贡献子嗣，于是就把哥哥王唤的庶子领来让秦桧当做自己的儿子抚养。绍兴12年（1142年），因秦桧的关系秦熺成为科考榜眼。才6年就位至知枢密院事，立班仅在秦桧之下。秦桧两次上表请辞相位，高宗为了稳住秦桧父子，下诏不允。
这年的10月21日，高宗亲临秦府探病，这是表示对秦桧的恩宠。但实际上是为了一探秦府的虚实，病重的秦桧勉强朝服相见，高宗知道他将不久于人世。秦熺在一旁迫不及待地发问：“谁来继任宰相？”高宗冷冷地说：“这不是你该参与的事！”
回宫当日，高宗就命人起草秦桧父子致仕的制词。而秦桧的亲党也正准备联名上书，准备让秦熺当宰相。第1天，高宗宣布秦桧晋封建康郡王，秦熺升为少师同时致仕，秦桧之孙秦埙与秦堪一并免官。秦桧得知一门皆被罢，当夜就一命呜呼。
秦桧一死，普天同庆，万象更新。高宗憋屈了10多年，终于长吁了一口气。他对亲近说“朕今日始免得这膝裤中带匕首”，可见平日里他对秦桧惧怕之深。
宋高宗在位36年，其实只有在秦桧死后，度过了大约三四年舒心快意且百事不愁的光阴。在退位后的绝大部分时间里，在某种意义上可说是宋高宗一生最幸福的阶段。
宋高宗的性格形象在历史上显得五光十色，有很多难以理解的举动。倘若我们仔细分析一下他的出身和遭际，尤其是他的恐惧心理，我们就很能理解他的那些令人寒心，甚至令人发指的举措。帝气和奴气集于一身的他，使得整个南宋王朝都带有这种色彩。缔造在这种恐惧心理之上的南宋帝国，其走向也必然是艰辛而坎坷，甚至是畸形和变态。
宋人说“自秦汉以来一百三十六帝，惟梁武帝得八十三岁，本朝高宗圣算登八十一”，梁武帝“狼狈而死，又何足贵耶”! 只有宋高宗“五福兼全，独过八旬之寿，自秦汉以来，一人而已”。在宋高宗之后，清高宗乾隆皇帝享寿在他之上。但当太上皇的时间比他短得多，没有享受到那么多不问政务的清福。如此说来，他也算得上“千古一帝”了。
2. 天日昭昭，天日昭昭
岳飞和秦桧，一个是民族英雄；一个是奸臣巨恶，这种形象将永远被定格在中国人的历史记忆中。
也有人试图为秦桧翻案，岳飞也曾遭到指责，比如当华夏一统之后岳飞还能称为民族英雄吗？
历史上从来就没有简单的善与恶，但是人类的文明始终需要坚持一个底线，比如忠贞、善良和向往自由都是亘古不变的优秀品格。
我们只有回到当时的历史情境中去，才能真正理解一个民族的文化选择与价值判断。
绍兴10年（1140年），完颜宗弼率领大军南下，遭到了宋军的顽强抵抗。名将刘锜在顺昌（今安徽阜阳）以少胜多，大败金军。战败的完颜宗弼得知为数不多的岳家军驻扎在郾城，而且是孤军深入，没有后援。于是率着大军直扑郾城，想将岳家军一举消灭。
这是金军的精锐之师，拐子马凶悍异常，只是他们遇到的是岳飞。岳飞亲自出马，运用巧妙的战术打得金军大败。
完颜宗弼说，我自出兵以来，从来没有过这种惨败。
金军中流传一句话：“撼山易，撼岳家军难。”金军将士纷纷来降，就连金军大将韩常都表示愿率5万将士内附。
胜利的岳飞信心满怀：“直捣黄龙，与诸君痛饮。”
金兀术率部来援，但是遭到岳家军沉重打击。金兀术把10万大军驻扎在开封西南45里的朱仙镇，岳家军前哨500铁骑与他们稍一交锋，金军就崩溃了。
北方义军纷纷响应，大河南北捷报频传。
然而有两个人很不高兴，即赵构和秦桧。秦桧让人上书说岳飞此时出兵难成大事，他又亲自对赵构说：“岳飞孤军深入，不班师则凶险莫测。”其实不光是让岳飞班师，韩世忠、刘锜和张俊都奉命后撤。
岳飞真正陷入了孤军深入的局面，高宗又连下12道金牌令岳飞撤军。有人说岳飞是历史上得金牌最多的人，只是这种金牌，太过于荒唐。岳飞愤然泪下，他朝着东京方向拜了几拜，长叹道：“十年之功，毁于一旦。”
岳飞班师，老百姓拦着他的马头，哭诉着说他们盼星星盼月亮地盼着朝廷的军队来。他们为官军运送粮草，为的就是能够重新回到宋朝的怀抱。
岳飞立马长叹，将朝廷的诏书拿给百姓看，百姓看了诏书哭声震野。
社稷江山，难以中兴；乾坤世界，无由再复。