春儿十五的时候，五奶奶来家对春儿爹说，论说孩子不小了，得找个人家了，东庄她刘表姑看上春儿了，刘表姑的儿子叫石滚子，人厚道又能干，是拿得起放得下的放心孩子，长春儿两岁，也正般配。
五奶奶说这话的时候春儿在里间屋听着，刚开始脸上热，热得她把头钻到被窝底下，被窝底下憋气，春儿就钻出来，可一钻出来，春儿就什么也不知道了。
春儿连着几天发高烧，脸烫人手。春儿爹东凑西借几块钱去镇上吴大夫那儿拿了副药，回来吃了没管用，春儿爹感觉天蹋了，躲在屋山上呦呦地嚎。五奶奶说：要不去西王庄求神吧。
西王庄有个神婆娘，四里八庄一乡人都叫她“火鸡橛子”说能上天入地的。
春儿爹不敢怠慢就去请。
“火鸡橛子”梳着油头，穿一身崭新的棉布裤褂，手里拿着长烟袋进了春儿家的门儿。“火鸡橛子”吩咐春儿爹：在天井里搭张床，床腿拴上头小肥猪，得是白色的，在大屋点上长明灯，三天三夜不能灭。到傍晚春儿爹才收拾好，“火鸡橛子”当下重扎了扎腿，扑打了扑打新棉袄，把烟袋往裤腰上一别，爬到天井里的光板床上四仰八叉地平躺下。招呼春儿爹过去扯着耳朵吩咐道：三天三夜不能熄灯，看好小白猪别跑了，我不醒谁也别叫我。春儿爹诚惶诚恐地应着。“火鸡橛子”闭了眼。
第二天一大早，春儿爹看见“火鸡橛子”的鞋底磨破了，纳鞋底的麻线断了一片，但没有一丁点儿泥。小白猪被拴在床腿，蜷着身子呼呼地睡。春儿爹回屋看看烧得不省人事的春儿，心想：她这成天呼呼地睡，能治病？庄稼人老实，没文化，春儿爹就这么将信将疑，半信半疑地等到了第三天一大早，“火鸡橛子”的鞋底磨穿了，露出里面的棉布袜子来，鼻孔一张一张地哼哼地喘。春儿爹想：这老妈子别是在俺家犯了病吧，可想起“火鸡橛子”嘱咐的话，也不敢私自动什么。就一直等。第三天晚上下半夜，春儿爹就睡不着了，里屋里竹叶子和五奶奶守着春儿，春儿已经八天八夜没睁眼了，看来是凶多吉少了。第四天早晨，春儿爹打开屋门一看，“火鸡橛子”脚底磨地出了血，紫油油的血淌在了光板床上，院子里的鸡、鹅都不敢往前凑，小黄狗嘴里呜呜地，跑到东北角院墙根下蜷起来。
好不容易挨到傍晚，灰云彩遮了半边天，北边露出一块巴掌大的空地儿来，兰幽幽地亮白。西风嗖嗖地从低矮的墙头上抽过来，抽得春儿爹头皮发痄。小白猪猛地蹿起挣开去，春儿爹赶紧跑过去抓住它拼了命地压在身底下。“火鸡橛子”胸口一起一伏喘着，喘着，突然一扭头，吐出一口灰绿的恶水，接着睁开昏花的老眼，使劲地扭了扭身子伸了伸腰，在西风里嗖地坐了起来。