中午，老蔡即将遇到独自生存以来的最大问题，但是惯性使然，他仍然在自己的房间里踱步，对危机毫无察觉，直到身体上有了反映才意识到，该吃午饭了。在往常，老蔡的生物钟是铁定的，尤其三餐几乎像钟表一样准确，这让他的消化系统活动异常规律，每到饭点就开始蠢蠢欲动。饥饿有时候是种很奇怪的感觉，除了饿本身以外，还会让人兴奋，冲动，甚至欲望勃发，当然，前提是食欲可以得到满足。而目前像老蔡这种情况，基本上是没有快感可言的，他面临着下厨房做饭的考验，他不会做饭，不要说他，就连妻子手艺也相当一般，这么多年，一直都是老太太在忙，而每个人都视而不见，但这恰恰这说明了老太太的不简单，她设法满足了每个人胃口的需求，只有满足才会被人忽略。而现在，有谁能替代老太太来满足自己的食欲呢？老蔡眺望着厨房，迟迟不敢决定，最终，他还是出去吃了。
在楼下的饭馆，老蔡碰见了几个牌友，倒并非偶然，因为他们是一群单身汉，一直把这里当单身食堂。他们和开饭馆的夫妻相当熟悉了，有的甚至主动跑到后面动手帮厨，看见老蔡，他们便以主人的姿态起来招呼，把老蔡让到他们一桌。后面帮厨的端菜上来，看见老蔡颇感意外，显然，他此时此刻出现此地是不合适宜的，他们打趣他说，是不是被犯错误被老婆赶出来了？不然怎么敢跑出来吃独食？老蔡赶紧说不是不是，今天只有他自己在家。他知道这些毛头小子开起玩笑来是不眨眼的。然而他们并没有就此放过老蔡，非要饭后去他家斗牌，老蔡一时有点犯难，这么多年了，还没有哪个朋友同事的提出要上他家去斗牌，都知道他家有老人，怕吵。犹豫之际，又有人说话了，他说刚才说话的那谁，你怎么那么没有眼力镜，人家老蔡单独在家一回容易么，不得办点自己的事呀，你跟着凑哪门子热闹。说完大家一阵哄笑，上菜的老板娘也笑，老蔡也跟着笑，他想，这没什么，开开心嘛，再说，天底下哪里有白吃的午餐呢。午餐还没结束，老蔡是提前离开的，他自嘲地说，要去办点自己的事，引得一阵哄笑，自然也就没人拦他。走出饭馆，老蔡本想一个人走走，可天实在是太热了，只好回去。喝了一点酒，老蔡有点兴奋，打开门，扑面而来的冷气很舒服，老蔡坐在沙发上，点上一根烟，眯起眼睛，很有些惬意，他想他提前离开是对的，虽然他们同样是一个人，但本质上还是有差别的，他不合适跟他们混在一起。老蔡就这么靠在沙发上睡着了，在朦胧中，他看见屋子里的空旷集体向他压来。
老蔡是被电话吵醒的，赵小花在电话那头告诉他，老人已经送上飞机，一切顺利，广州那边也已经联系好接站，不用惦记。她和儿子也住下了，过一会出去玩。赵小花问老蔡怎么样，中午吃的什么，这两天准备干什么？最后的问题让老蔡一阵紧张，吱唔了半天也没答上来。放下电话，老蔡又一次陷入思考，此时，他的单身生活已经开始了整整八个小时了。整个下午，老蔡都是在无聊中渡过的，说来也奇怪，往常的时候，他也是这样的，但也不觉的无聊，大概那些时候的确是没有什么可作的，也不可能作什么，无聊是心安理得，而现在不同，他完全是自由的，只要主官上乐意，他不会受到任何限制，因此他更应该作点什么，不作就会无聊，不仅无聊，还会有不安和慌乱。这个时候，抽烟，磨屁股，喝茶，听音乐，喂鱼都是无能的表现，但是除了这些，他还能干些什么呢？他下意识地在喂鱼，发现水好像该换换了，于是拿起塑料管给鱼换水，但是他对这种"虹吸式"的方法并不熟练，几次都没有成功，他感到很惭愧，这件事对他来讲原来是这么陌生，是不是第一次？原来他们之间的关系只是看与被看罢了，而从本质上讲，他们还是疏远的。这样一来，老蔡就越来越觉得跟这套房子之间的陌生，越来越觉得自己是一名房客。
说到底. ，老蔡还是个乐观的人，他决定改变一下他们之间的关系。为了增进感情，老蔡学着老太太的样子，把所有的家具都仔细擦了一遍，在擦的过程中，他不由得佩服起老太太来，因为这些家具根本就是一尘不染的，这是老太太持之以恒的结果，一个女人，在乡下生活了大半辈子，居然还会对整洁有着如此的癖好，老蔡没在乡下待过，这一点是他无法理解的。之后，老蔡又操起墩布开始擦地，客厅是最难擦的，面积大不说，还有很多障碍，要弯下腰逐个的掏进沙发和茶几的下面，干到这里，老蔡就感到烦了，他真难想象老太太是以怎样的耐心去应付的，而这些在整个家务当中只是微乎其微的，况且，这只是一天，已经过去了不知道多少个一天，后面还会有多少个一天，想想这些老蔡真有点绝望，他仿佛感到一切东西都在动，像无理数一样，无休无止。他感到他和这套房子的感情，是无论如何也不可能超越老太太了，他是不是该安心的做个房客。