印度在独立后，政府采取了很多措施来消除种姓歧视。首先是制定了有关法律规定。1948年国会通过了废除种姓制度的议案。后来宪法和各邦法律也都做出相应规定，保护低级种姓利益。政府还在教育、就业、福利等方面对低级种姓者提供大量帮助。但是种姓制度影响在民间仍然存在，真正的消除还需时日。
《摩诃婆罗多》和《罗摩衍那》——两部伟大的长诗
古代印度产生了灿烂的文明，在文学作品领域，有两部长诗，是很好的代表。这两部长诗就是《摩诃婆罗多》和《罗摩衍那》。
《摩诃婆罗多》和《罗摩衍那》并称为印度古代两大史诗。两大史诗是在长达数世纪的过程中，在民间口头流传的基础上发展起来的，为此，史诗中纳入了许多各具特色的诗篇，汇集了大量的民间口头创作。在长时期的流传过程中，人们不断地加以增删，因此就形成这样一个显著特点：附加成分多，内容极为庞杂。
印度传统认为，《摩诃婆罗多》是“历史传说”。《罗摩衍那》在印度则被称作“最初的诗”，成为后世诗歌的典范。
《摩诃婆罗多》这部大史诗的作者，印度传统的说法是毗耶娑。《摩诃婆罗多》书名的意思是“ 伟大的婆罗多族的故事”。它的成书年代约在公元前4世纪和公元4世纪之间。史诗是纪元前后几百年间许多人积累和加工的产物。史诗用梵文写成，采用对话体，共有10万颂（每颂为1节双行诗体），现代精校本则为8万多颂。全诗分作18篇：《初篇》、《大会篇》、《森林篇》、《毗罗篇》、《备战篇》、《毗湿摩篇》、《德罗纳篇》、《迦尔纳篇》、《沙利耶篇》、《夜袭篇》、《妇女篇》、《和平篇》、《教诫篇》、《马祭篇》、《林居篇》、《杵战篇》、《远行篇》、《升天篇》。最后附有一部《诃利世系》，有时作为第19篇，其实是另一部独立著作。全诗以列国纷争时代的印度社会为背景，叙述婆罗多族后裔俱卢族和般度族争夺王权的斗争。
《罗摩衍那》的意思是罗摩的历险经历，全书是诗体，用梵文写成，诗律几乎都是颂。全文共分为七章，24，000颂。内容主要讲述阿逾陀国王子罗摩和他妻子悉多的故事。这部史诗的作者传说是跋弥，或称伐尔弥吉，意译为蚁垤，意思是蚂蚁堆。史诗以罗摩和妻子悉多的悲欢离合为故事主线，表现了印度古代宫廷内部和列国之间的斗争；因其间穿插了不少神话传说和小故事及描绘自然景色、战斗场面等花费了过多笔墨，故而篇幅宏大。
两大长诗在印度文学史上占有极重要的地位，它们是印度人民拥有的巨大而宝贵的精神财富，成为印度后世各类文学艺术创作汲取素材的一个重要来源。它们对于今天的读者仍有很大的认识意义，甚至有人说：“一个人旅行全印度，看到了一切东西，可是除非他读了《罗摩衍那》和《摩诃婆罗多》，他就不能了解印度的生活方式。”
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《摩诃婆罗多》的作者是毗耶娑，他是渔家女贞信婚前的私生子。贞信后来嫁给福身王，生下儿子奇武，奇武婚后不久死去，留下两个遗孀。福身王面临断绝后嗣的危险。于是，贞信找来在森林中修炼苦行的毗耶娑，让他代替奇武传种接代，生下了儿子持国、般度和维杜罗。此后，毗耶娑仍然隐居森林。但他目睹和参与了持国百子和般度五子两族斗争的全过程 。在般度族五兄弟升天后，他创作了这部史诗。
皈依佛门的阿育王——最虔诚的君主
阿育王（又称无忧王，约前304年－前232年）是印度孔雀王朝的第三代君主，宾头沙罗王之子，阿育王后来成为了一位佛教徒，还当上了佛教的护法。阿育王的知名度在印度帝王中是无与伦比的，他对历史的影响同样也可居印度帝王之首。
阿育王18岁时被任命为阿般提省总督，后来在镇压旦叉始罗城叛乱中立下大功，积累了政治资本。公元前273年父王宾头沙罗病重，阿育王回国争夺王位，传说他杀死了99个兄弟之后才坐稳了宝座，这当然是夸张的说法，但王位争夺的血腥激烈由此可见一斑。在排除了一切反对势力后，举行了灌顶仪式（即印度当时的登基仪式）。
阿育王一生的经历可以明显分成两个部分，前半生是“黑阿育王”时代，主要是经过奋斗坐稳王位和通过武力基本统一了印度。阿育王是历史上著名的好战君主之一。他发动了一系列统一南亚次大陆的战争，曾征服过湿婆国等，规模最大的一次是公元前261年远征孟加拉沿海的羯陵伽国的战争。这次战争使孔雀王朝基本完成了统一印度的事业（最南端的部分除外），但也造成了10万人被杀，15万人被掳走的人间惨剧。这一战是阿育王一生的转折点，也是印度历史的转折点。阿育王被伏尸成山、血流成河的场面所震撼，深感痛悔，恻隐之心唤醒。他同佛教高僧优波毯多次长谈之后，终于被感召，决心皈依佛门，彻底改变统治策略。
皈依佛门之后，阿育王的人生进入了“白阿育王”时代，主要内容是弘扬佛教。阿育王宣布他将不再主动发动战争，即使不得已的战争也将尽量减少伤亡。他宣布佛教为国教，将他的诏令和“正法”的精神刻在崖壁和石柱上，成为著名的阿育王摩崖法敕和阿育王石柱法敕。他倡导的正法，包括以下这些基本内容：对人要仁爱慈悲，包括孝敬父母，善待亲戚朋友和其他人，对动物也要尊重它们的生命，因为它们也是“众生平等”的一部分；要多做有助于公众的好事，如修桥造路、种树建亭等；要对其他宗教宽容，给予耆那教、婆罗门教、阿耆昆伽教应有的地位，禁止不同教派之间的互相攻击。这些“正法”的内容体现了佛教的基本精神，也包含了阿育王本人的统治需要。
阿育王向佛教僧团捐赠了大量的财产和土地，还在全国各地兴建佛教建筑，据说总共兴建了84000座奉祀佛骨的佛舍利塔。阿育王派人向周边国家宣传佛教，从此，佛教走出印度，成为了世界性宗教。
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释迦牟尼佛，（约为公元前1027年～公元前949年）本是古印度迦毗罗卫国（今尼泊尔境内）的太子，属刹帝利种姓。
释迦牟尼的意思是“能仁”、“能儒”、“能忍”、“能寂”等，因父为释迦族，成道后被尊称为释迦牟尼，义即“释迦族的圣人”。 据佛经记载，佛陀在19岁时，有感于人世生、老、病、死等诸多苦恼，舍弃王族生活，出家修行。35岁在菩提树下悟道，遂开启佛教，弘法45年。年80岁左右圆寂。
贵霜帝国——少为人知的中亚帝国
贵霜帝国，古国名。在其鼎盛时期（105年-250年）疆域从今日的塔吉克绵延至里海、阿富汗及印度河流域。贵霜帝国在迦腻色伽一世和其承继者统治之下达至鼎盛，曾拥有人口百万，士兵二十多万，被认为是当时欧亚四大强国之一，与汉朝、罗马、安息并列。
贵霜帝国的历史，要从大月氏开始。大月氏被匈奴击败后，西迁到中亚阿姆河流域，并征服了大夏部族，统治整个阿姆河、锡尔河流域，他们将大夏部族一分为五，迁往东部山区，设五部翕侯统治，各翕侯应该是原来的大夏人贵族，贵霜是其中的一部。约公元1世纪40年代时贵霜翕侯丘就却灭其他四部，统一大夏族，并且打败大月氏。丘就却又南下攻击喀布尔河流域和今克什米尔地区，后定都为高附(今喀布尔)，初步奠定了帝国的基础。
60年代，贵霜已统治索格狄亚那、巴克特里亚、喀布尔、坦叉始罗、犍陀罗、罽宾，可能还有西旁遮普。其后，无名王索特·麦格斯时期，贵霜向西扩展至赫拉特，控制了整个河间地区，并羁縻了康居和大宛。2世纪初阎膏珍即位，再次征服印度西北部，在中亚将势力范围扩展至花拉子模，吞并锡斯坦，国势大张，形成中亚的一个庞大帝国。帝国版图东起巴特那，西达赫拉特，南至纳巴达河，北尽咸海。都城迁至白沙瓦。
贵霜帝国的经济文化都比较发达。贵霜时期，中亚兴起一批新的城镇。灌溉技术有显著发展，手工业有较大发展。贵霜常派使者往罗马和中国。恒河河口、印度西海岸、索格狄亚那，巴克特里亚、喀布尔等地的贸易市场十分繁荣。贵霜成为中国丝绸、漆器，东南亚香料，罗马玻璃制品、麻织品等贸易物资的中转站；贵霜则输出胡椒、棉织品和宝石等。控制商路所获厚利为贵霜迅速勃兴提供了经济保障。
在宗教方面，贵霜帝国信奉佛教。在统治者的支持下，佛教迅速传播，丘就却、迦腻色伽都是佛教的赞助者。
在文化方面，由于贵霜地处东西方交通要道，而且贵霜帝国出自文明水平不高的游牧部族，加之境内又有各种文化传统、宗教信仰迥然相异的民（种）族，这就为东西方文化在其境内融合创造了极为有利的条件。融合希腊、印度传统的犍陀罗艺术即产生、发展、成熟于贵霜时代。贵霜的文化艺术和建筑对中亚有很大影响。
贵霜政权在婆苏提婆死后，日益衰落。至公元3世纪已分裂为若干小的公国，终究灭亡。
趣味链接：大月氏民族
大月氏（读zhi），月氏为公元前3世纪至公元后1世纪一个民族名称。早期以游牧为生，住在北亚，并经常与匈奴发生冲突，其后西迁至中亚。这时，月氏开始发展，慢慢具有国家的雏型。由于月氏位处于丝绸之路，控制著东西贸易，使它慢慢变得强大。到后来被匈奴攻击，一分为二：西迁至伊犁的，被称为大月氏；南迁至今日中国甘肃及青海一带的，被称为小月支。