“羊吃人”的圈地运动——英国工业革命史上的一个悲哀
十五、十六世纪，英国、荷兰等国发达的的毛织业刺激了对羊毛的需求，养羊成了一个藏有巨大利润的行业。在追求最大利润的心里驱使下，英国的封建地主阶级纷纷强行圈占农民的土地，并将公家的土地也用篱笆圈起来放牧羊群。无奈之下，广大丧失了赖以养家活口土地的农民便只好到处流浪，这就是英国历史上有名的“羊吃人”的“圈地运动”。可能让大家想不明白的是，既然每一块土地都有自己的主人，可是为什么圈地运动还会在英国发展得如火如荼？其实根本无需大惊小怪，这是一种历史的必然。
在15世纪以前的英国还主要是以农业为主，纺织业并没有在社会生活中发挥十分重要的作用。但是随着新航路的发现和各国海外殖民地的不断扩张，毛纺织业在欧洲大陆的西北角的佛兰得尔地区突然繁盛起来，与它相邻的英国的毛纺织业也被带动了起来。毛纺织业的迅猛发展极大的刺激了对羊毛的需求，也促进了羊毛价格的不断上涨。英国的一些封建贵族发现养羊行业变得越来越有利可图，于是他们开始疯狂投资养羊业。为了获取养羊所需要的大量土地，贵族们纷纷把原来租种他们土地的农民赶走，甚至把他们的房屋拆除，把可以养羊的土地圈占起来。一时间，被木栅栏、篱笆、沟渠和围墙分成的一块块的草地在英国随处可见。被剥夺了土地的农民随之大量外流。随着对羊毛需求的进一步增长，一些贵族不再满足于收回自己的土地，而将目光投向了诸如森林、草地、沼泽和荒地等之类的公共土地，他们利用自己的势力在这些公共土地上扩大羊群规模，强行占有这些公共土地。
从15世纪70年代开始的英国圈地运动一直延续到18世纪末，通过这将近一个世纪的圈地运动，英国一半以上的土地都变成了牧场。圈地运动为英国资本主义的发展提供了大量廉价的劳动力，成为英国资本原始积累最重要的方式之一。
知识链接：中国清政府的圈地运动
在中国的清朝政府时期也有过圈地运动，不过与英国圈地运动形式不同。清初，由于多尔衮率清军入关入主中原，满族人口大量涌入北京附近，给社会带来了混乱。为解决八旗官兵生计、安置满族诸王、勋臣，顺治元年十二月在京畿地区大量圈占土地，史称圈地令。顺治二年九月，清廷下第二次圈地令，将河间、滦州、遵化纳入这次圈地范围。顺治四年正月又下令第三次圈地，这次范围比以往两次都光，顺天、保定、河间、易州、遵化、永平等42府都被纳入到此次圈地之中。三次共圈占土地约二百三十三万五千四百七十七晌零九亩（十六万余倾，一晌约六亩），“圈田所到，田主登时逐出，室中所有，皆其有也。妻孥丑者携去，欲留者不敢携。其佃户无生者，反依之以耕种焉。”
纳西比战役——英国资本主义发展的前奏
纳西比战役是英国资产阶级革命时期一次重要战役，主要是指17世纪中叶的英国资产阶级革命期间，以克伦威尔为首的国会军队与英国国王查理一世的军队之间进行的一场决战。这次战役为英国国会军队在第一次国内战争中获胜奠定了基础，也是英国资产阶级革命的转折点。
在英国国王查理一世继位后，他采取了一系列的措施限制人民的宗教自由，很多非国教教徒遭到迫害，查理一世此举引起了广大清教徒和资产阶级的反抗。1642年1月，一大批英国清教徒和资产阶级离开伦敦来到北方的约克城，在封建贵族的支持下，他们在这里迅速组织了一支讨伐国王的军队，英国内战爆发。
1645年6月，两军在一个位于小山顶上的村落纳西比附近对垒，纳西比的四周都被旷野覆盖，中间是一些丘陵，树木稀少，国王军队的步兵就部署在纳西比以北8公里的一个山岭上。6月14日上午8时，整个战场死气沉沉没有任何战争的氛围，国王查理一世摸不清国会军队的企图，便命令搜索部队外出侦察。就在他策马前往一个高地上观察的时候，他见到了国会军队有全线撤退的迹象，于是他认为机不可失，便命令部队迅速向南追击。实际上，以清教徒和资产阶级为首的国会军队并没有撤退，而是将领费尔法克斯对国王军队判断失误所导致的策略性撤退。国王军队的这一向南追击的举动刺激了费尔法克斯的灵感，于是他制定了一个诱敌深入的破敌良策：他命令全军向南折回，给鲁普特一种他们已经开始撤退而放弃防御阵地的假象，然后在山地间选择了一个良好的地形等待查理国王的军队。鲁普特果然中计，上午10时，国王军队正式进入了国会军队的伏击圈范围，两军激战开始了。双方交战不久，国会军左翼的将领伊利顿就中弹受了重伤。国会军左翼群龙无首，立即发生了混乱。战场形式朝国王军队有利的方向发展，国会军队遭到巨大打击，逐渐有些招架不住。
在此关键时刻，克伦威尔出现了，他命令国会军右路的3 600名骑兵向敌军左翼实施反复的冲锋，国王军南格达里的军队溃不成军，随后他又指挥骑兵向中央靠拢，阿斯特里率领的国王军队被国会军夹在左侧无法动弹，国王军本来进展顺利的中路顿时大乱，国会军的中路步兵一看来了援军，又反身冲杀回去，前后夹击之下，国王军队溃败，最后国会军队终于赢得了纳西比战役的胜利。
纳西比战役后，克伦威尔掌握了国会的军事力量，不久，国王查理一世被捕。1649年1月，查理一世被判处死刑，英国从此走上了资本主义道路。
知识链接：纳西比战役中的怪事
在纳西比战役中，还发生了一件非常奇怪的事情：当查理一世见到国王军队处于不利地位正要指挥近卫军出击时，他的马却突然一路向右狂奔，国王左右的众将不知发生了什么事情，也都带着近卫骑兵部队向右冲去，留下孤立无援的国王中路军队，当然无法阻挡克伦威尔的骑兵冲击。克伦威尔顺利地打垮了中路的国王军，国会军因此得以反败为胜。国王军却因失去指挥，兵败如山倒，一直溃退到莱斯特，从此一蹶不振。
掘地派——为自由而站，其乐无穷
掘地派是17世纪英国资产阶级革命时期代表无地和少地农民的空想共产主义派别，又称真正平等派。该派要求消灭土地私有制，主张土地是全民共同的财富，宣传原始平均共产主义思想，要求消灭土地私有制，并企图用集体开垦公有土地来实现这一思想。
掘地派的领导人之一温斯坦莱原为伦敦小商人，他很同情贫苦农民争取土地的斗争，在生意破产后，他放弃了继续东山再起的机会而到乡间为人放牧。温斯坦莱认为只有广大农民可以自由使用土地才称得上是真正的自由，主张土地共有，因此他断定1649年3月独立派所建立的自由共和国其实并不自由。由于基督教所宣称“人人平等”的价值理念在温斯坦莱看来才是真正的平等，于是他认为基督是世界上最伟大、最真诚的平等派，并自封为真平等派。与此同时，埃弗拉德从部队退役后带领4个农民到伦敦附近圣乔治山岗开垦荒地，附近的贫苦农民听到这个消息后逐渐加入其中，很快人数便渐增至20 几人。自封为真平等派的温斯坦莱自然更加不会放过这么好的机会，他不仅欣然加入了开垦荒地的行列，而且还发表了《真正的平等派举起的旗帜》的宣言，公开向已经存在有几个世纪的土地私有制度提出了挑战。温斯坦莱根据他的思想，在这里建立了一个原始的农业公社——掘地派，他认为既然英国内战是打倒国王和大地主的革命，查理一世既被处决，土地理所当然应归穷人耕种，所以穷人有权利在荒地上开荒种植。掘地派无视政府存在而擅自开垦荒地的活动引起了政府和土地私有者共同的仇视，土地私有者在政府的示意下对开垦的荒地进行骚扰和破坏，他们推倒小屋，践踏庄稼，围打垦荒者，拉走牲畜。1650年3月，埃弗拉德所领导的掘地活动被迫终止，但是这一行为已经引起了极大的反响，一年之内支持者遍及全世界。在世界的许多地方都出现了贫民耕种村社公地的运动，有的地方甚至参加者多达数千人。由于地主和军队的联合镇压，到1651 年，埃弗拉德掘地派运动宣告失败。
掘地运动尽管反映了广大城乡最贫穷人民的愿望，代表了广大穷苦农民的利益，但是由于它披上了一层宗教的神秘外衣，因而注定它是不成熟的、空想的。掘地派所宣称的土地共有制的主张，在当时英国的社会背景下是注定要失败的。因为刚刚从封建社会向资本主义社会过渡的英国，即使社会中下层人民包括一些城乡贫苦人民对于土地共有制度也感到陌生和不现实。
知识链接：拉尔德.温斯坦名言
“人世间握权执政的人们，老实说，你们应该知道：任何地方若有一个民族能如此因共同生活而团结为一体，它必定是世间最强大的国家；因为那时他们就像一个人一样捍卫他们的共同遗产，而援助就是那个国家或城市的城墙和堡垒”——摘自掘地派杰出思想家拉尔德.温斯坦著作
不流血的革命——开启英国历史的新纪元
所谓“不流血的革命”就是指英国历史上的“光荣革命”。1688至1689这一年时间之内，英国资产阶级和新贵族发动了一场政变，这场政变的主要目标有两个：一为推翻詹姆斯二世的统治，二为阻止天主教复辟，由于这场政变是通过非暴力方式解决而没有流一滴血，故而被西方资产阶级历史学家称之为“光荣革命”。
1685年，詹姆斯二世违背以前政府制定的关于禁止天主教徒担任公职的“宣誓条例”，公然不顾国内外臣民的一致反对，委任天主教徒到军队里任职。詹姆斯二世并没有就此罢手，在以后的一年里更是将一大批的天主教徒调入到政府部门、教会、大学去担任重要职务。1687年4月，他发布了第一个“宽容宣言”，给予包括天主教徒在内的所有非国教教徒以信教自由，并命令英国国教会的主教在各主教区的教坛上宣读，1688年4月，他又发布了第二个一模一样的“宽容宣言”，詹姆斯二世这一系列不得民心的举动引起英国国教会主教们的普遍反对。更令英国广大臣民气愤的是，詹姆斯二世不仅向法国靠拢，还残酷迫害清教徒，这样使得广大资产阶级和新贵族的利益受到了严重的危害。