当时，信奉天主教的詹姆斯二世突然生下了一个儿子，意味着其信仰英国国教的女儿玛丽没有继承王位的希望。支持议会的辉格党人与部分托利党人异常恐慌，为了制止詹姆斯二世传位给刚出生的儿子，他们决定废绌詹姆士二世。由辉格党和托利党的7位名人出面以保护英国的宗教、自由和财产为由邀请詹姆斯二世的女婿、荷兰执政奥兰治亲王威廉来英国。威廉接受邀请后，于同年9月30日公开发布了要求恢复他的妻子玛丽宣言，要求恢复他的妻子玛丽的继承权。在得不到有效的回复后，威廉于1688年11月1日率领1.5万人在托尔湾登陆，准备以武力推翻詹姆斯二世的统治。威廉率领军队登录托尔湾的消息传到伦敦后，詹姆斯二世自知没有抵抗的能力，匆忙出逃德意志，但是被截获送回伦敦。1688年12月威廉兵不血刃进入伦敦，并在1689年1月伦敦召开的议会全体会议上宣布由他和妻子玛丽共同统治英国。威廉这次政变之所以没有流血便成功，很大部分是由资产阶级新贵族和部分大土地所有者支持的结果，实质上是他们两个阶层之间政治妥协的产物。
知识链接：詹姆斯二世之子
詹姆斯二世之子的出生在民间有很多流言蜚语，因为多年不生育的王后突然之间便生了一个男性继承人，使人们产生了怀疑。有的人认为有可能是天主教徒在其中做了手脚，有人甚至肯定这个男孩是被人从外面偷运到王宫内的。一时之间，王子是否亲生成上升到了一个政治的高度，詹姆斯二世的许多反对者们也随声附和说王子不是亲生的说法。
《航海条例》颁布——维护海外利益的一个护身符
航海条例主要是指在英国历史上关于航海贸易一系列立法的总和。最初英国的统治者制定航海条例的目的主要是为了鼓励英国海外贸易和航海事业的发展。自亨利八世继位之后，捕鱼业和海洋贸易在英国获得了迅猛的发展，为航海条例的颁布创造了条件。
1381年，理查二世在英国历史上颁布了第一道航海条例，在查理二世之后的两个世纪里英国政府又先后两次重新制定了航海条例。随着英国海外殖民地的不断扩张和国内机器生产的大力发展，到了英国工业革命后期，以克伦威尔等护国主为代表的英国新兴资产阶级对海外殖民地和海外贸易的渴求更加强烈。但是，几乎全世界所有的转口贸易都被荷兰垄断，荷兰从转口贸易中获取了巨大的商业利益。由于英国苦于三十年战争和自己忙于的内战，尽管早有夺取荷兰的这份商业利益之心但是没有夺取的能力——因为它根本就腾不出手来和尼特兰争夺巨大转口贸易的利益。
1651年，待到英国内部政治环境稍有和缓后，英吉利共和国政府颁布了一项专门针对荷兰的航海条例，条例规定：“凡从欧洲运往英国的货物，必须由英国船只或商品生产国的船只运送；凡从亚洲、非洲、美洲运往英国或爱尔兰以及英国各殖民地的货物，必须由英国船只或英属殖民地的船只运送。英国各港口的渔业进出口货物以及英国国境沿海贸易的货物，完全由英国船只运送。”这些规定变相的否认了荷兰在国际贸易中的中介地位，将荷兰排除在交易的双方之外，如果这一条例一旦生效，荷兰的海上利益势必会遭受到严重的损失。为了迫使英国废除这一条款，荷兰于1652年挑起了第一次英荷战争，只注重发展对外贸易而从不重视舰队建设的荷兰哪里是英国的对手，战败后的荷兰被迫被迫承认这一条例。1661年，英国政府再次颁布航海条例，这次航海条例除了重申1651年航海条例的主要内容之外，还规定了某些只能运送到英国和爱尔兰或英国其他殖民地的产品。
荷兰在第一次英荷战争失败后，加强了自身舰队的建设，1665年，荷兰又挑起了第二次英荷战争，这次战争打败了英国，迫使英国政府改变了航海条例中的某些条款。
1672年，英国政府又颁布了航海条例，20年后的1692年，再次颁布了最后一条航海条例。随后，自由贸易政策在工业革命完成之后逐渐在英国兴盛起来，以往制定的大部分航海条例已经失去了它应有的作用，到了1854年，以往所有颁布的航海条例中所规定的限制条件被完全取消，航海条例终于完成了它的历史使命。
知识链接： 航海条例
航海条例又称航海法案，是指1651年10月，克伦威尔领导的英吉利共和国议会通过了第一个保护英国本土航海贸易垄断的法案，以后该法案不断修改完善，为此还引发了与海上强国荷兰的战争。但是航海条例也限制了英国殖民地经济的发展，最后且成为美国独立战争的发生背景之一。
三角贸易——殖民主义国家一种赤裸裸的原始积累
“三角贸易”又称“奴隶贸易”。16世纪时，欧洲奴隶贩子装载盐、布匹、朗姆酒等物品从本国出发在非洲换成奴隶后，沿着中央航道通过大西洋进入美洲，再在美洲将奴隶换成糖、烟草和稻米等物品后返航。这些奴隶贩子一般都驾驶着装载有黑人奴隶的船只在欧洲西部、非洲的几内亚湾附近、美洲西印度群岛之间航行，航线大致构成三角形状，故又称“黑三角贸易”。
种植园的建立为三角贸易的发展创造了便利的条件，由于当时葡萄牙、西班牙、英国、法国等国家在美洲创建种植园开发金银矿而需要大量的廉价劳动力，于是殖民者开始了罪恶的奴隶贸易，未开化非洲大陆遭受了一场空前的灾难。在贩卖奴隶之初，这些奴隶贩子们采用公然掠夺的方式将一批批的黑人掳掠到他们的船上，后来他们采用贸易的方式贩卖奴隶。
就整个过程而言，奴隶贸易一共经历三个过程：第一个阶段主要是欧洲奴隶贩子们装着劣质商品的运奴船从欧洲港口出发到达非洲，这叫“出程”。到达非洲后，奴隶贩子们用价值很低的商品从黑人部落的酉长手中交换来年轻力壮的黑人。在奴隶贩子的欺骗和威逼利诱之下，尚处于野蛮愚昧状态下的黑人部落及其部落首领根本没有任何选择的余地。第二个阶段，也就是奴隶贩子们用劣质商品换取到黑人奴隶后沿着中央航路横渡大西洋到达美洲，这叫“中程”。为了尽可能的获取暴利，这些奴隶贩子们根本不顾奴隶们的死活，一般只能容纳四五百人的船只却硬要塞上上千人，在这样的环境之下，进了船舱的黑人等于进了活棺材，因此在途中死亡被扔进大海的奴隶不计其数。到达美洲后，奴隶贩子们便将满仓的奴隶卖给种植园奴隶主并从奴隶主那换回来大把大把的金钱和其他原料。第三个阶段叫“归程”，也就是奴隶贩子们将用奴隶从美洲换取的金钱和原料带回欧洲的过程。不可否认，奴隶贩子们运回来的这些金银和原料极大的推动了资本主义的发展，这也是奴隶贸易得以顺利进行的重要原因。
知识链接：通过贩卖奴隶致富的约翰-霍金斯爵士
根据资料记载，1562年英国的约翰-霍金斯爵士通过贩卖奴隶成为朴茨茅斯最富裕的人，由于利润高得惊人，所以伊丽莎白女王和枢密院官员也对他的第二次航行进行投资。他遵循前次的步骤满载一船白银而回，成为英国最富裕的人。正是由于政府对奴隶贸易的默许，使得奴隶贸易越发猖獗。欧洲殖民国家无不参与。
英法七年战争——英法殖民扩张的一个必然结局
七年战争，主要是指以英国为首的几个欧洲国家所组成的两大交战集团在欧洲、北美洲、印度等广大地域和海域进行的争夺殖民地和领土的战争。
在七年战争爆发之前，一场新的大变动笼罩欧洲各大国上空，各种矛盾错综复杂。在所有的矛盾关系中，英法两国间的关系最为敏感。英国首先在打败西班牙无敌舰队之后，紧接着17世纪70年代又打败了荷兰的舰队，成为当时一个强大的殖民主义国家，而法国在也在疯狂对外殖民扩张后势力日益强盛，两个大国在海外为争夺殖民地的矛盾急剧上升，两强决战在所难免；其次普鲁士和奥地利的矛盾也很突出，普鲁士和奥地利两个国家在神圣罗马帝国分裂为一系列独立的诸侯国后，实力最为强大，它们为争夺夺德意志诸侯国中的霸主地位展开了长期的斗争，尤其是在两西西亚战争中奥地利战败普鲁士后，两国间的矛盾发展到顶峰；最后还有是俄罗斯与普鲁士两国之间的矛盾，18世纪初叶沙皇俄国打败瑞典跻身进入世界列强的行列后并不满足，继续推行西进和南下扩张政策，东普鲁士成为它所要进攻的下一个目标，普鲁士的日益强大和对外扩张阻碍了俄国势力往西扩张，两国关系急剧恶化。
1756年，为夺回被普鲁士占领的西里西亚，奥地利联合法国、俄国、萨克森、瑞典和西班牙等国家准备进攻普鲁士，结成交战国的一方。英国为了牵制法国以便与法国争夺海外殖民地，便遂率英王领地汉诺威选帝侯国同普鲁士结盟，结成交战国的另一方。1756年8月，普鲁士在与英国结成同盟后便大举进攻萨克森，奥军战败，萨克森投降。1757年5月，俄军攻入东普鲁士，普军败绩。同年11月，普鲁士军队在罗斯巴赫和洛伊滕接连取得大捷，奥军损失惨重。1759年，在库纳斯多夫战役中，俄奥联军重创普军，普军损失惨重，存活下来的士兵不到百分之一。同年法国基伯龙湾遭受到英军突袭，大批的法军在毫无战斗准备的情况下成为英军的俘虏。1760年10月，俄奥联军占领柏林。1762年初，俄国退出反普联盟后站长局面迅速朝普鲁士有利的方向发展，最终法奥联军战败，普鲁士取得胜利。1763年2月15日，普鲁士、奥地利和萨克森签订《胡贝图斯堡条约》，欧洲战事结束。
与此同时，英国与法国在美洲、印度等地争夺殖民地的斗争也日益白热化，在美洲，1759年，英军占领魁北克；1760年，蒙特利尔落入英国之手，加拿大完全沦为英国的殖民地；1757年，在印度的普拉西战役中，英军打败亲法的孟加拉的那瓦布。至1761年，英国完全取代法国，处于绝对优势。在英国节节胜利的军事斗争面前法国被迫媾和，1763年2月10日英法签订《巴黎和约》，英法长达七年的战争结束。
知识链接：七年战争的战场范围
英法七年战争的战场范围非常广泛，几乎全世界的每一个角落都可以见到七年战争的痕迹，这次战争对于18世纪后半期国际战略格局的形成和军事学术的发展均产生了深远影响。由于参战国家众多，英国首相丘吉尔认为这才是真正的第一次世界大战。