甄水开始在网上搜索若木的信息，搜到的信息只说他是男性，居住在北方，进一步的信息几乎一无所有。她又把若木的名字输入ＱＱ查找中搜索，竟然搜出了一千多人，除去一半女性，甄水用了几乎一夜的时间，终于从中找到了一个符合她要求的。
在甄水的主观意识里，她觉得这个若木正是她要找的那个作家，因为若木的QQ头像就是一朵白色的昙花。
甄水是用手机上网的，她怀着忐忑的心情发出好友申请，飘忽的缘分，两个人就这么认识了。
28
我恍恍惚惚走在一片花地里，天色灰白得有些恐怖，太阳躲在厚厚的云层里。这个世界很宁静，但土地上那些花开得正旺盛，灿烂而轻浮地荡漾，香气铺天盖地。
我藏在花草中，望着远处一座熟悉又陌生的灰色楼房，楼房比天色还要灰暗。
我知道楼里面住着一个神秘的女子，她日夜被这花气浸染，脸庞千娇百媚。似乎有那么一回，我路过她家窗前，她正巧扶窗远眺，她穿一条粉红色的吊带裙，一阵风吹过，她的黑发轻轻地动起来，她那迷人的眼神也动起来……
我看了她一眼，从此便念念不忘。
不知为什么，我知道楼里的那个人就是你。
我快步朝灰楼走过去，楼上的你发现了我，你的脸上没有多余的表情，似乎你知道以我一个人的力量救不了你，又或许你已经麻木了。可我不甘心，绕着灰楼跑了好几圈，虽然没有气喘吁吁，但我还是停下来了，因为灰楼的墙面上没有一扇门，那幢楼更像是一具水泥棺材。
我仰头看向你，你却朝我摇摇头，突然，你的眼神一凛看向远处。我狐疑地转过身，一个微胖的中年男人出现在我身后，他穿着黑色西服，正笑吟吟地瞅着我，但整张脸都很模糊，像是打上了马赛克。
微胖的男人理直气壮地走向我，问：“你在这里做什么？”
我也没好气地反问他：“你在这里干什么？”
他笑了，“你真滑稽，这个世界都是我的，那幢楼和楼里的女人也是我的，是你擅自闯入了我的领地，却还要问我，真是可笑至极！”
他就像电影里的胜利者一样张开双臂，在我面前优雅地转了个圈，但我发现他脚下没有影子。
他迈着方步走近灰楼，又转头看向我，指着楼上的女人说：“这里，只有我一个男人才能进去！”话音未落，他就消失在了墙里。
上面的故事是今天晚上，若木讲给甄水的一个梦。
甄水：怎么看了你写的那些，我心里很不是滋味。
若木：在那个梦里，你就像金丝雀一样在一幢楼里关着，你从窗里看见了我，而我却找不到大楼的门。
甄水：你说得我心里酸酸的，刚才我哭了。
若木：是因为我讲述的那个梦，还是你看清了自己的处境？
甄水：以前，我咬牙坚强地活着，不让人看见自己脆弱的一面，可自从看了你的文字，认识了你，不知为什么，我总想把藏在心里的那些话说出来，说给你听。
若木：我将是你忠实的听众。
甄水：或许你会鼓励我从现在这一秒改变，可我做不到。我曾经问过他，我和他之间这种关系算什么，在他心里我是不是只是他包养的一个情人？
若木：很好奇他如何答复你。
甄水：他说我和他之间的感情是亲情，我不是他的情人，而是他的亲人。
若木：亲情？多么冠冕堂皇的词！“亲情”与“毁灭”相等吗？
甄水：你说吧，你说什么我都爱听。
若木：你知道什么是充实吗？充实不代表富贵，不代表衣食无忧，而是要活得有意义。人付出之后得到的东西才有意义，当然你也为那男人付出了很多，不仅是你的青春，甚至还包括你一生中百分之五十的幸福。
甄水：为什么是百分之五十？
若木：因为还有一半的转机，假如你决定自食其力，放弃那种“豢养”般的生活，对不起，也许用这个词过分了。
甄水：那现在的我该怎么办？假如离开了他，我几乎无法生存。可能你会看不起我，这么多年我都没出去工作过，因为没追求，所以我变得越来越懒惰；因为他不能给我幸福，所以我只能用物质来满足自己的虚荣心……其实，像我这样的女人不值得你为我担心。
若木：我从来不会看不起任何人。如果你觉得你已经适应了现在的生活，可以永远一直这样过下去，我不会劝你改变。但现在我问你，你觉得有可能吗？
甄水：他不会抛弃家庭来娶我，也不可能一直这样养着我，即便他不喜新厌旧，他的年龄也不允许。
若木：既然你都明白，为什么不主动去改变，非得等到他抛弃你？那样你有多被动、多无助。
甄水：可是我也不想回酒店继续端盘子。
若木：没有技能可以学吗？你对什么感兴趣？
甄水：如果说感兴趣的话，我只对喝茶有一点儿兴趣，因为很多年前，他经常带我去茶楼喝茶，那里面有很多穿旗袍的女孩子摆弄茶具，我很喜欢看，看得着迷。
若木：我觉得你穿上旗袍会比所有的茶艺师都漂亮。
29
从那天起，甄水和若木几乎每天都要聊天。或许是两个人同样都有一颗无比孤独的心，她没有幸福和安全感，而若木面对前途和人生的压力，内心也充满孤独之感。这样，两颗孤独的心在精神的层面上彼此找到一种所谓的依托，所以她和他一样，都不想这么快就割舍这份特殊的情感。
在洪福茶楼培训了一个月后，甄水成为整座茶楼里最美丽的茶艺师。
因为甄水的美丽，洪福茶楼的女老板很器重她。渐渐地，甄水活得越来越有自信，她终于可以用双手养活她自己了。
甄水：自从做了茶楼领班，我觉得整个人都变了。
若木：因为不用去依靠男人，所以活得有自信有骨气了。
甄水：是的，我真心地感谢你，假如没有你的鼓励，也许我没勇气走出去，我现在真的有自信了。
若木：我为你高兴。
甄水：我想主动跟他提出分手。
若木：你打定主意就去做吧。
甄水：和他在一起的这么多年里，我都处于被动，我很想主动一次，既然是个被动的开始，我希望主动地把它结束掉。
若木：我支持你。
七天后的一个雨天，甄水把王长青约到茶楼里来，亲手为他奉上一杯浓茶。王长青没有去碰茶几上小巧的杯子，而是直直地瞪着甄水。两人都沉默，最后，还是王长青先张口问道：“我觉得你变了，也能感觉到你心里藏着事，你我之间没必要遮遮掩掩，有话就直说吧。”
“我需要一个结局。”甄水缓慢地垂下头，“不管结局是好是坏，人总是需要一个结局的。”
“结局？”王长青逐渐皱起了眉头，“当初我就跟你讲过，我不可能给你世人眼中的所谓名分，当初你也答应过我。但你也知道你在我心里是多么重要，这么多年过来，你应该比谁都明白。”
“我知道你在我身上花了很多钱。”甄水的眼睛有些潮湿，“但这样的生活我真的过够了。我只是个普通的女人，我希望有个人每天都在身边守着我、爱护我。虽然你给了我别的女人没有的物质生活，可我还是希望能过得简单一点儿、快乐一点儿……”
“你今天不是要跟我分手吧？”王长青一下子把脸沉下来，在心里他一直把甄水看作一个逆来顺受甚至懦弱的女孩，虽然对她早就没了激情，但他却早已适应了拥有她，并且希望一直拥有下去，“就算你舍得离开我，你离得开现在这种衣食无忧的生活吗？”
“我不知道。”甄水哭了。
“甄水，我忍受不了你投入别人的怀抱，因为你是属于我一个人的！”他越说越激动，两个拳头都紧紧攥着。
“我小时候的伙伴早都有了自己的归宿，我也是女人，也需要一个归宿。”甄水看向王长青，“你喜欢我的美丽，但美丽是最短暂的东西。以前，你经常把我比作花，说我比花开得都娇艳，但你知不知道，花开到最娇艳的那一刻，它就开始凋谢了。”
见王长青不说话，甄水继续说：“你有妻子，有女儿，有属于自己的家，有人每天陪你吃饭，你病了有人照顾你，可我有什么？我什么都没有！你知道每个夜晚我是怎么过的吗？你想象不出那种空虚，没有未来和憧憬的空虚，比死亡更可怕的空虚。在似睡非睡的时刻，我都觉得自己没有了灵魂……”
“够了！”王长青一拍桌子，杯子滚落在地毯上，杯子没碎，一直滚到甄水脚边，“我花钱给你哥治病，给你买了房子，按月给你钱花，你的生活远远比同龄的女人幸福得多，你不用为钱奔波，不用起早贪黑去上班，不用挤公交车，不用看老板脸色，你还不知足，你还想怎么样！你别再说了，反正我不会放弃你！”
甄水慢慢将地上的杯子捡起来，放回茶海里，用开水一遍遍冲洗着，最后，她又为王长青倒了一杯茶。
甄水端着那杯茶凑近王长青，王长青一直无视甄水的动作，他的一只手放在茶几上，拇指和食指用力地相互搓揉着，或许他的心里也不好过，他本以为这六年自己是把甄水“保护”了起来，没让她受到半点儿委屈，她起码应该感激他才对。
“你的那些钱我还不起，但我也陪了你那么久……”
“你是我的，我可以不要你，但你这辈子都是我的人，这辈子都别想离开我！”王长青的声音越来越大。
不知为何，王长青心里很委屈，有种被女人抛弃的感觉。他不再年轻，年轻人容易受伤但伤口愈合得也快，他已是年近五十的人了，他只想保持现状。
和甄水在一起的这几年时间，他也曾有过别的女人，但那不过是逢场作戏，对于甄水，他始终都是一种类似于亲人般的怜爱。即便有一天他老了，不需要甄水了，那也得是他先开口说分手。
“再陪我两年，甄水，就两年。”王长青的语气软下来，“假如那时你想离开我，我会放手的。再给我两年的时间，让我慢慢接受，好吗？”
“放了我吧！”甄水站起来，双手端着那只瓷杯子，“你就当我是你养过的一只金丝雀，你打开笼子的门，让那只金丝雀飞出去，见一见外面的风景，因为她很快就老得飞不动了……”
“你没有养过金丝雀吧？”王长青冷冷地笑了，“我以前倒是养过一只，在笼子里的时候它拼命想出去，可是我把门打开后，它倒是飞出去了，可又疯了一样想回来。你说，它还能回得来吗？”
“我没养过鸟，我看见的鸟儿都飞在天上。”甄水手里的茶杯一点儿热气都没了，“喝了这杯茶，你就把笼子的门打开吧！”
“你真的不再需要我了？”王长青扬起脸恶狠狠盯着甄水的眼睛，她的眼神是肯定的，王长青猛地抬起手朝甄水手中的杯子扇过去，清脆的碎裂声过后，墙壁上留下了一朵暗黄色的花形茶渍。
“好！我们今天一刀两断！无论你以后遇到了什么，都不要来找我！”
说完，王长青气呼呼地走了。
门关闭的时候，他听见甄水在哭，声音压抑，那是一种无法发泄出去的痛苦，她只能把所有的痛和泪水埋在心底，因为他们之间的关系永远暗无天日。
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甄水：为什么我感觉不到自由？反而觉得吸进的空气都倍感压抑。
若木：也许你还是放不开，不过你放心，时间会冲淡一切的。
甄水：他说他养过一只金丝雀，金丝雀被关在笼子里时想逃出去，可他打开鸟笼，鸟儿飞出去后，竟不顾一切地想要回到笼子里……
若木：他这样说是为你设下一个心理陷阱，他把恶念用物质和爱情包裹着，把你推向一架独木桥，他一天天把桥架高，让你的周围变成了深不见底的沟壑，你能做的也只有跟着他走，因为你没胆量回头，更没勇气跳下去。
甄水：我只盼望我以后的生活能够平静，只要不起波澜，我想我可以挺过去。
若木：会好的，一切都会好的。
也许分手是迟早的事，所有的事情皆是宜早不宜迟，这样去想，甄水的心情慢慢平静了下来。
甄水希望并且需要一个平静而真实的未来，可是，事情并不会总朝着人希望的方向发展，也许是甄水太美丽，也许是她外表太柔弱，在茶楼工作不到半年的时间，她还是出事了。
甄水：我觉得最近背后总有个人跟着我。
若木：你是说有人跟你的梢？会不会是他？
甄水：不是他。
若木：你晚上在茶楼上班，每天十点多才回家，对于一个女人来说，真的很不安全，茶楼白天就不能上班吗？
甄水：白天几乎没什么客人，喝茶谈生意的人主要集中在晚上八点到十点之间，不过茶楼离我住的地方不远。我觉得茶楼里的一个茶客看我的眼神很怪，我感觉悄悄跟踪我的就是那个茶客。
若木：是茶楼的常客？那男人是个怎样的人？
甄水：也许是做生意的，看起来很猥琐，总之一看见他盯着我，我就莫名其妙地恶心。
若木：看来人长得漂亮也是一种不幸。
甄水：其实我也没觉得自己有多漂亮，朋友说可能是我的样子太柔弱，所以别人觉得我好欺负。
茶楼里，甄水身穿旗袍从大堂走过，大堂靠窗的角落坐着一个黑瘦的年轻男人，他衣着光鲜，一只手正摩挲着茶杯，眼睛却直勾勾地盯着甄水那凹凸有致的身体。
茶楼打烊了，甄水换了便装从茶楼后门走出来，突然，她紧张地转过头，身后漆黑一片。她加快脚步走到大街上，行人挺多，她这才呼出一口气，打了一辆出租车回到如梦花园。