本系列的第二位主人公，同样发迹于草根阶级，九死一生坐上龙椅，功成名就以后，看着跟自己出生入死的老哥们，怎么瞧怎么不顺眼，屠杀殆尽方如释重负。
刘邦与朱元璋所处年代虽相隔千年，所作所为如出一辙，人生轨迹惊人相似。是刘邦逆时空回到明朝，还是朱元璋穿越前往西汉，年度穿越大戏鸣锣开演。
朱元璋，原名：朱重八，曾用名：朱国瑞。汉族，籍贯：濠州钟离太平乡（今安徽凤阳县）。1328年九月十二日出生，1398年六月二十四日崩于南京皇宫，享年七十一岁。他是大明王朝的开国皇帝，带领起义军推翻元朝蒙古人的暴虐统治，完成了“驱逐胡虏，恢复中华”的宏伟目标，建立全国统一的封建政权，定都南京，国号：大明，后世称：明太祖。
南宋丞相、民族英雄文天祥曾说过：“胡运不过百年。”成吉思汗的子孙入主中原还不到六十年，就把偌大一个中华锦绣之地折腾得满疮痍，老百姓反对的声音此起彼伏，各地义军对抗政府的军事行动，如同海啸一般波涛汹涌、一浪高过一浪！
元朝的百姓为什么如此蛮横无理？不是说中国的百姓是最好、最听话的百姓吗？沉默的羔羊也有爆发的一刻，逆来顺受也有忍无可忍之时！从元朝统治者颁布的制度当中，我们应该能找到答案。
元朝皇帝把天下臣民分为四等，即蒙古人、色目人、汉人、南人。蒙古人是一等人、贵族、为所欲为。色目人是二等人，主要是西域人，也属少数民族，如突厥、回回等。汉人为第三等，指淮河以北，原金朝境内的汉人、契丹人、女真人等，东北的高丽人也在其中。第四等，也就是最末等的是南人，指最后被元朝征服的原南宋境内各族，淮河以南不含四川地区的人民。人分四等，种族歧视，天壤之别，不堪回首！
早在成吉思汗攻占中原后，就有蒙古大臣提出：把汉人都赶出家园，任其自生自灭，中原广阔之地成为我等天然大牧场岂不快哉！狼子野心昭然若揭，成吉思汗的谋士契丹人耶律楚材认为：保留汉人可以征收大量的赋税。因为他的强烈反对，这一狠毒的计划才没有得以实施。到忽必烈执政时期，对汉人的压迫有了一点缓解，但也没有从根本上消除等级歧视制度。元政府明文规定：“汉人不许结社、集会、集体拜神。”无论是从行动和精神上汉人都受压制，丝毫没有人权可言！亲戚朋友聚会你是别想了，都在自己家老实呆着吧，别往一起凑了，真要是忍不住想找大家聚一聚、喝点酒，那你喝的就是断头酒！精神上也受到严重的摧残，不允许汉人扎堆拜神，有苦无处诉，想找个神灵庇护都不给机会。每天生活在水深火热之中的汉人百姓，本想着在佛祖面前互相倾诉一下苦难，却连参加庙会的权力都被剥夺了，你说这蒙古统治者是不是坏透了？蒙古第一任大汉铁木真规定：“杀蒙古人者偿命，杀色目人罚黄金四十巴失（一巴失折合二两银币），杀死一个汉人，只要上缴一头毛驴或等价的钱就可以了。”你说这都是什么狗屁规定，也太不拿汉人当人看了，汉人的命就值一头毛驴啊！元朝法令当中侮辱、歧视汉族百姓的条款比比皆是，蒙古统治者欺负汉人的暴行罄竹难书。如：汉人当兵者不许任“宿卫”，就是不能给皇宫或者是蒙古贵族们当警卫，只能在军队中当个下等兵，冲锋陷阵就有你，提拔任用和你没关系，即使熬到了军官级别，也只能当个副职，永远别想扶正！皇帝一高兴就把汉人的田地随手赏赐给皇亲国戚、贵族及有功之臣，汉人不仅失去了自己的农田，全家人还就此沦为了奴隶。蒙古人经常任意侵占汉人肥沃的土地，他们把汉人赶出家园后，任凭农田荒芜，待地里生出野草就赶着牲口来放牧。汉族百姓的流离失所、饿殍满地都是蛮横的蒙古人所造成的！
元政府为了达到对基层百姓的严密控制，把汉人、南人每二十家编为一“甲”，首领称作“甲主”，由政府指派蒙古人担当。这个“甲主”就是这二十家的总管，二十家的汉人都是蒙古甲主的奴隶，甲主可以任意索取自己治下汉人的女子和财产。汉人家里有那个小伙子娶媳妇了，甲主拥有新娘的“初次权”，好不容易娶个娘子，新婚之夜的洞房得让蒙古人先入，堂堂华夏子孙竟受此等奇耻大辱！一甲的二十户人家里，每五户共用一把菜刀，但菜刀不归你个人保管都在甲主家里放着，你要是想改善一下生活剁点肉包饺子，那得先请示一下甲主，征得同意后方能把菜刀借你使用，还得登记日期、时间、按时返还，要是你光顾着吃饺子高兴延误了还菜刀的时辰，那就麻烦了，以造反罪论处，不止处死当事人一家，其相邻的五家都跟着灭门。这就是元朝出名的“连坐罪”，五户“连坐”相互监督，手段之残忍，令人发指！
元政府统治汉人的手段还有：“禁止汉人打猎、学习拳击武术、持有兵器，禁止汉人走街串巷、赶集做买卖，禁止汉人夜间走路。”有点天黑请闭眼的意思吧！蒙古官员大多数是世袭的，每一个蒙古首长，如州长、县长，他所管辖的一州或一县，就是他的采邑，汉人则是他的农奴，奴隶主绝对掌握生杀大权，肆意妄为。受统治的汉人则是被折磨得：忍叹息，更无语，血泪满眶！中原的百姓和土地在蒙古铁骑长期的欺负下，已经是苦苦支撑、奄奄一息了！
哪里有压迫，哪里就有反抗！受剥削已久的汉族百姓，纷纷自发组织起来对抗元朝政府，各地义军一时间蜂拥四起。相传：“中秋节吃月饼始于元代，当时，中原广大人民不堪忍受元朝统治阶级的残酷统治，纷纷起义抗元。朱元璋联合各路反抗力量准备起义。但朝庭官兵搜查的十分严密，传递消息十分困难。军师刘伯温便想出一计策，命令属下把藏有‘八月十五夜起义’的纸条藏入饼子里面，再派人分头传送到各地起义军中，通知他们在八月十五日晚上起义响应。到了起义的那天，各路义军一齐响应，起义军如星火燎原。很快，徐达就攻下元大都，起义成功了。消息传来，朱元璋高兴得连忙传下口谕，在即将来临的中秋节，让全体将士与民同乐，并将当年起兵时以秘密传递信息的‘月饼’，作为节令糕点赏赐群臣。此后，‘月饼’制作越发精细，品种更多，大者如圆盘，成为馈赠的佳品。以后中秋节吃月饼的习俗便在民间流传开来。”尽管这只是个传说，但也从另一个角度反映出天下劳苦大众的心声，推翻暴元统治，已成大势所趋！
元文宗天历元年八月初八（1328年九月十二），濠州县钟离村汉族农民朱五四的家里降生了一个男婴，因为这天是八月初八，所以这男孩的名字叫朱重八。元朝统治下的南人是最下等的公民，没有起名字的资格，只能用出生日期为代号做名字，这样也挺好，起码自己的生日不会被忘记，每天都有人喊几次！
朱重八的祖父以淘金为生，父母靠给地主当佃户糊口，朱家在淮河流域到处流浪躲债，本就居无定所、家无余粮的赤贫农户，现在又多了一张小嘴吃饭，老朱家举步维艰的日子叫人想起来就揪心！朱重八在家排行老幺，他有三个哥哥、两个姐姐。父亲朱五四拼命干活也填不饱一家八口人的肚子，为了不让孩子们都饿死，他只能留下长子和老幺，其余的子女或送人或出嫁自谋生路去吧！骨肉分离已经刺痛不了朱五四那颗麻木的心了，如何才能在这世道上生存下去才是当前的头等大事！
幼年的朱重八就是在这种环境下度过的，在他的童年记忆里，没有书包、玩具、肯德基、以及被家人宠爱得像温室里的花朵般的生活！有的只是：凶神恶煞的元兵、苛税、饿着肚子干活、哥哥姐姐离家时的哭声、父母无奈的叹息！这些惨痛的经历，在朱重八幼小的心灵中烙下了深深的印记，也使他比同龄的孩子更早熟一些，老天过早地给他上了一堂生存法则“知识讲座”！朱重八小时候给地主家放过牛、打过零工，什么脏活累活都干过，到了他十六岁这年，一场突如其来的变故，瞬间把朱家变得更加支离破碎！1344年五月中旬到六月初，在短短十几天的时间里，朱重八的父母和大哥都被瘟疫夺去了生命，家里只剩下大嫂和幼年的侄子。失去了顶梁柱和主要劳力后，朱家硕果仅存的成员除了妇、孺，就是未成年人了，朱重八才十六岁，还没到法定领取身份证的年龄。父母和大哥相继辞世，悲痛欲绝的朱重八还得面对另一个难题，那就是他没有钱和墓地安葬死去的亲人。那时候，家里有亲人亡故，都是安葬在自家的土地上。朱重八家连温饱都是勉强维持，属于房无一间、地无一垄的绝对无产者，可怜这操劳一生的朱五四，竟然是“死无葬身之地”！邻居刘继祖看朱重八小小年纪就经历如此坎坷于心不忍，就给了朱家一块坟地，朱重八东拼西凑了几件破衣服，裹着亲人的尸体，也没钱买棺材，就把父母和大哥安葬在了刘家的土地上。
逝者已逝，活着的人还得吃饭啊！家人已经各奔东西了，走投无路的朱重八只好到皇觉寺剃度出家当起了和尚，在皇觉寺里起码能填饱肚子，没想到这佛门境地也欺生，新来的就得多干活。朱重八在寺里每日扫地、上香、打钟击鼓、烧饭洗衣，整天忙得团团乱转，还时常受到老和尚的斥责，有一次，老和尚见大殿上的蜡烛又被老鼠咬坏了，就当众训斥了他。朱重八虽然不敢顶嘴，但他心中暗想，伽蓝神连自己面前的东西都管不住，还怎么管殿宇？怎么保护天下芸芸众生？更害得自己挨骂，越想越生气。于是，朱重八趁四下没人之时，用笔在伽蓝神的背后写了“发配三千里”几个字。王者之气初露端倪！
在那个动荡不安的年代，老百姓都生活在水深火热之中，填饱肚子就很不容易了，哪有余钱去寺庙布施。皇觉寺里的粮食也是吃了上顿儿没下顿儿了，主持长老只好打发和尚们出去云游化缘。众僧都去自谋生路了，倒霉的朱重八刚找了个能吃饱饭的“差事”，转眼之间又丢了，才做了不到半年和尚的他，是既不会念经，又不会做佛事，估计可能他连寺庙里的众佛像还没认全呢！那也没办法，只能是边实践边学习了，毕竟，和尚化缘要比饥民要饭更容易一些。于是，朱重八扮成行走僧人的模样，离开寺院，开始了他四处流浪、乞讨的生活。
漫无目的的朱重八，听说哪里收成好就去哪里乞讨，他流浪的足迹踏遍了淮西的名山大川、名都大郡。苦没有白吃，罪没有白遭，通过这次游历，增长了朱重八的阅历，丰富了他的视野，使他对各地的风土人情、地形地貌、山川河流的走向以及各处险隘关口的位置，都有比较深刻的了解和掌握，这对他日后领导起义军作战，起到了不可估量的作用！同时，朱重八这三年的讨饭生涯，帮助他积累了丰富的社会经验和生存技能，也磨练了他的意志，造就了他坚毅、果敢的性格。这次经历将影响朱重八的一生！