长生正吃得高兴，一眼瞥见二楼的房间有人，心里好生紧张。为了通风，这扇窗户平时也不关起。莫非是进了贼？他很警觉，小心在树杈间藏好，用枝叶隐蔽自己，保证不被发现。一边想，如果是贼，该怎么办？
留神看去，却是他无法想象的画面。
成人之间的性爱，此时劈面而来，令他惊颤，几乎跌下树去，其实不该多看。但因看清那人是尹莲，这情景便如魔咒摄住了他，定格在他的记忆里。
肉身缠斗的场面，对成人而言具有裂帛之美。撕开伪装，裸裎相见。进入，确认，回复动物本性，征服，容纳，若是以真心做引，肉身作伐的告祭，将引渡彼此到言语无法企及的彼岸。那种深邃宁静之美，与万物生长蓬勃衰败的秩序遥相呼应。这仪式之美，之必要，与荡漾其间的个人私欲和企图无关。
眼前，他依恋、敬慕的尹莲，躺在一个男人的怀里。长生惊得手足发软，唯剩意识还清晰，他不敢发出声音，连呼吸都不敢。
他看见他们亲吻相拥，直到确认他们倦极睡去，才悄悄滑到树下去。心中惊震仍在，蜷缩在树下许久不能动弹。他无法摆脱那一幕，越是不想回想越是不由自主。
手和腿都在无意识中擦破，细密血珠渗出来，深浓的悲哀在胸中起伏蹿动，不可抑制。
突然想到村旁那条清流小溪干净敞亮，他此刻只想扑身入水。
4
长生脱去衣服，跃入水中，将头闷在水底。
浸身于清凉水中，心如烈焰焚烧。泪流满面，无法自控。一次一次，心底的绝望，拉扯他不要起身，抬头。心如同被碾碎一般空虚，整颗心揪成一团，种种疼痛，此刻逐一呈现，翻江倒海，混杂难辨。
不想被尹莲发现异状，他就不能用激烈的方式去宣泄情绪。极悲愤之中，仍持有强烈的清醒和冷静——这是长生秉性截然不同于普通孩童之处。
选择用水来冲刷自己，洗净自己。闷在水底。一次一次，直到无法承受才抬起头来。
水很冷，浸得久了，五脏六腑都似被冻住，四肢冰凉。唯有大脑还在晕天黑地地转动。许久之后，长生才意识到，这深重痛苦亦是广厚福田。他早早明确心意，一心一意，不再挣扎，犹疑，胜过太多一世寻寻觅觅不知情为何物的人。他应该感激谢江南这个人，从一开始就已经存在，并存在他对尹莲的感情里。
那日，最后一次从水中站起，长生分明感觉到内心的剥落，成熟。
他在暮色中穿起衣服，天空有行迹孤单的鸟飞过，划出一道优美弧线。再一次凝望夕阳余晖中的倒影，那卑微孱弱的孩童，已被他弃置在水中。
要像溪水里的卵石，沉默静定，去留不惊。他要成为这样的人，才能够安心忍耐，守候在尹莲身边。
长生在几个小时之间获得的成长和超越，比某些成人半生都多。究其本质，不过是不再逃避，接受面对。对长生而言，成熟不需要很多年，只是一个契机，一个瞬间的事。
这个情景定格在脑海中，成为一种图腾。成年之后，每遇大事，难以决断，他只要静下心来，就能看见站在岸上的自己对水中的自己微微笑笑。以后所遇的事，跟这一次相比都不算伤筋动骨。十岁时，他已知独力去承担剧烈痛楚，之后的诸般磨折，都不能使他畏惧，退却。
回到院落中，看见谢江南，长生也未显得多惊讶。倒是谢江南，正在整理桌椅，准备端菜出来晚餐。看见他，对尹莲喊，不用出去找了，长生回来了！
谢江南对他笑笑，招呼他，声调里倒有一分亲昵，二分温柔，三分热络，未见得有诧异。
尹莲闻声从厨房里走出来，看见他，很愉悦地说，饿了吧！饭好了，把菜端出来就可以吃饭了。长生默不做声走进去，帮忙盛饭端菜。
此时他们三人围坐一桌，和睦温馨，多像是日出而作日落而息的一家人。别无他途，唯有容忍，谅解，才可维系这平和现状。
终究是食不下咽，他喝了几口汤，就说累了，先回房睡觉。
长生浑身困乏，倒在床上沉沉睡去。梦中，也无悲喜也无怨，也无风雨也无晴。醒来，看见尹莲守在房中，神色幽幽。
心，又隐隐作痛。长生坐起来问，他走了吗？
尹莲点点头。她知道长生会察觉到什么，但不打算向他解释谢江南的出现。这不是长生需要了解的问题。他只需知道，接受谢江南的存在。
四目相对，依然是这样温柔凝望，中间却有了无形的千丘万壑。长生闭上眼，谢江南的身影又再浮现。
胸口一窒，他闷声问，我们什么时候回去。
尹莲心中惊动，眼前有眩惑，觉得长生好看异常，最难得他眉宇之间的清贵之气，与谢江南一般无二。
尹莲一怔，说，随时。
5
世上没有不透风的墙。任尹莲行事如何隐秘，耳聪目明如尹守国仍然知道了她与谢江南暗中交往的事。
尹守国的不满可想而知。他对谢江南的抵触有多种原因。最重要一点，是他认定谢江南心机深重，待尹莲不是真心。然而，无论尹守国怎样施加压力。在这件事上，尹莲铁了心，寸步不让。
好话歹话说尽，父女俩僵持不下。在长生的印象中，尹莲性格温和柔顺，对父亲敬畏有加。长生从未见尹莲如此剑拔弩张，态度尖锐。他听到尹莲表明态度，爸爸！你可以不让我嫁谢江南，我也可以一辈子不嫁！
彼时硝烟弥漫的家中，长生成为尹莲和尹守国争相倾诉的对象。
尹莲对长生说起，尹守国和容青云当年是怎样逃脱家庭的掌控在一起。当年两人恋爱关系曝光，容青云被关在家中，半夜撕开被单打成绳索翻窗逃出来，跟尹守国会合，先乘船去重庆，又跟着学校去昆明。战火之中，几度离散，最后在延安结婚。
父母一生的经历，相濡以沫的感情，对尹莲有正面积极的影响。她相信爱，相信忠诚。她对长生说，爸爸说我反叛。他当年和妈妈不是更反叛！他自己坚持了，不让我坚持，有什么道理？他都没后悔，凭什么断定我日后会后悔？我不知道以后怎样，我只知道，如果放弃这段感情，放弃他，不用等到以后，我现在就会后悔。长生，你明白吗？
尹莲从不把长生当做不懂事的小孩看待。她对他，始终坦诚。
让尹莲足以欣慰的是，后来的后来，即使他们之间不可避免有了距离，她与长生之间的信任，从未改变。如同遥望雪山之巅，虽然有些距离终生不能抵达，那个人一直在心里。从未远离。
长生，很奇怪，看见你的第一眼，我就不把你当成小孩子，觉得很多事你都懂，有些话脱口而出。这些话通常是不能跟别人说的，你明白吗？
长生点头，默默无语。
尹守国亦对长生推心置腹。他说，波拉是过来人，看得出谢江南这个人急功近利，说得难听点是心术不正。波拉是怕你姑姑日后吃亏，无处诉苦。波拉年纪大了，还能护她几年？
听着两种截然不同的论断，长生心中非常矛盾。他觉得两人的坚持都有道理。
他不希望尹莲嫁人，更加不希望她嫁给谢江南。但直觉告诉他，这事无可改变。
想了很久，他对尹守国说，波拉，我觉得，姑姑开心最重要。
这句话说出来，撕裂般心痛。
尹守国伸出手来，抚着长生的头。一老一少相对无语。半晌，尹守国像泄了劲似的说，她嫁了也好。她嫁人，了我一桩心事，往后，我匀出心力来专心栽培你。
感情的对峙，最后取胜是意志坚决者。尹守国管得住千军万马，管不住女儿一意孤行。
良久，尹守国说，长生，你说得对，她开心就好！我不能代替她去生活。一切的得失，都需要自己去经历。
夕阳光影漫入书房，映在脸上。退去了素日的威严，尹守国亦不过是个失意的老人。
不过是寥寥数月。波拉脸上皱纹又深了许多，鬓间添了许多白发。长生不由自愧，如此明显的变化，他竟到现在才发现。这段时间，他只顾沉浸在自己的难过之中，却从来没有意识到，害怕失去尹莲的，不止他一个。
尹莲婚期选在秋天，这城市最丰满的季节。北方的秋天这样纯粹。满城飘金，越发显得世景蓬勃，情意丰足，掩住了不为人知的心意萧索。
早上，长生跟随婚礼的车队出去，前往郊外的庄园。是私密的婚礼，隆重精致，不欲伸张。
落花流水，天上人间。一样风景，两样心情。
长生想哭，却流不出一滴眼泪。