这却是个天生精力充沛、闹人的孩子。许多次尹莲抱着他，对着长生叹气，长生，他什么时候才能像你一样听话，省心呢？
长生不言语。见她抱得累了，就接过手来。好在谢惜言一到他手里就不哭不闹。百试百灵。
长生原本以为，他和尹莲之间会因孩子的出生而疏远，但至少在当时看来并不是这样。谢惜言仿佛是他介入尹莲和谢江南之间的一个合理借口。
唯一煎熬的是内心。时时的情绪起伏，需要他用尽全力去遏制。他需要说服自己，尹莲对谢惜言全心全意的关爱是正常的。任何一个慈爱的母亲都会这么做，他不该妒忌。
可是，如何才能不妒忌呢？生活展现在长生眼前的一幕一幕，无微不至顺理成章的父母之爱，都在提醒他，他是一个缺失了父母的孩子。就算是尹莲来到他身边，就算是尹守国所给予他的，也是接近成人的爱，克制，隐忍，绵长，不动声色。
多少次，长生看尹莲为惜言神色疲惫，熬红了眼睛。每当谢惜言生病时，只要尹莲一打电话给谢江南，谢江南就会急急忙忙赶回来，两人一起守着生病的孩子，彻夜难安，直到他好转。如天下间所有初为人父母的人一样，尹莲和谢江南全心全意呵护惜言，在谢惜言身上发生的所有事都值得他们倾心，关注，为之欢喜，为之担忧。
真是爱得如珠如宝。如果没有对比，长生也不会觉得难过，因他本身也不是渴求与人亲近的，而今，在他默默隐忍过了这么多年后，遽然呈现的温馨美满，令他如被擦亮双眼，随之翻涌的满腹心酸又从何倾泻？
虽然他与自己的父母素未谋面，但长生幻想自己和他们相处的情形，应该也是这样的温馨甜蜜。
长生懂事之后，问起自己的父母，罗布告诉他，每个孩子都带着父母的爱和希望来到世间，父母有时会因特殊的原因不能守在孩子身边，不能看着孩子长大，但这爱是与生俱来的，不必怀疑。
故而，长生是不恨的，只是会惆怅。现在，他忍不住会想，我的父母在哪里？他们还活着吗？
这个疑问不时出现在长生的脑海里。
5
在这样的困顿下，长生再次提笔写信给桑吉。在桑吉面前，他不用伪装大度和坚强。
桑吉，我觉得我在这个家里是多余的。我想回西藏，回到罗布拉身边去，我想和你在一起。你还好吗？
此时桑吉已经可以用藏语流利地写信。他很快回信，次仁，我知道你很难过，但你要相信你和索姆的感情，必须经历这样的考验。你不能独占她，任何人都不能独占另一个人，你明白吗？你要接受这现实。
长生拿着信，一遍一遍地看，久久地陷入思索。
尹莲在家的时候，依旧是未嫁时的样子，待长生一样亲厚。
有时长生会恍惚，一切未变吧。她就像她承诺的那样一直看顾他，守着他长大，她结不结婚，好像也影响不大。
她视他为孩子，他却有着成人的悲伤。他在太小的时候，就必须学会克制自己的情绪，掩藏自己的感情。虽然这么多年他只叫她姑姑，可是从她收养他的那天起，她就已经成为他的母亲。名分已定，这是铁硬的事实。
虽然年少时，他也曾幻想自己快快长大，长大之后能够成为保护和陪伴尹莲的人。但日复一日，长生早已明白，这是不可能的事。然而他还是希望，在某个意义上，尹莲是属于他一个人的。他要守着她，陪她老去。
因着这个念想，长生对尹莲的感情既复杂又单纯。从谢江南的身上，他也明白，自己要成为一个出色的，强大的男人，才足以衬得上尹莲。
他发誓要比谢江南更出色，优异，强大。
十五岁，俊逸的长生，开始受到女同学的瞩目。进入青春期，他迅速长高，不似以前的瘦弱矮小，而是高大挺拔，在众人之中鹤立鸡群。又因着一贯的淡漠低调，举止沉稳，迥异于飞扬跋扈的高干子弟，让人油然而生亲近。
但是当身边的女孩来示好时，他不自觉地躲避她们。一视同仁疏离。他总是冷着脸，如非必要不和女生讲话。
长生对同龄女孩的冷漠令死党好奇。最要好的几个朋友中，赵星野已经开始同女生交往，前前后后谈了几任女友。眼见长生毫无动静，赵星野私下拍着长生的肩膀说，你打的什么主意这是？不是有毛病吧！
你才有毛病！好色的毛病！长生笑着回他一句。引来众人一阵会心哄笑。
我是正常，人不风流枉少年。青春期的赵星野的性格益发桀骜不羁，相较长生内敛沉默，赵星野是另一种飞扬夺人的风采。
玖
1
长生对桑吉回忆起自己的童年，只觉得如一道深长漫卷的河流。独自浸身其中，寒凉侵体。遇有惊涛骇浪也无人可诉。那些记忆拖沓成狭长暗影，紧随身后，挥拭不去。
他至今脑海中仍不断出现尹莲穿着大红嫁衣的身影。依然记得，那天尹莲归来。高高盘髻，簪一根凤簪。露出修长白皙的颈脖，线条优美，引人遐想。嫁衣，是一件质地精良，剪裁合身的旗袍，寸领、斜襟、琵琶扣。领口、袖口有繁复绮艳的绣片，端庄之中暗藏妩媚风情。手上带着宽大的龙凤镯，都是容青云留下的旧物。
在八十年代。尹莲持有的依然是旧时大家女子的风范。气质特出，迥异于时代。宁愿衣着静简，亦不着剪裁粗糙的衣物。平素戴得体不张扬的首饰，簪起长发，身上淡淡幽香。
尹莲脸颊飞红，连眼皮亦泛红，走路摇摇晃晃。一见长生就推开众人，走过来抱住他，蹭他的脸，笑道，要不是从小在部队里待着，今儿真被他们灌翻了！这群疯子……长生，你以后见他们躲着点。
她絮絮说着，呵呵笑着，顾盼生辉，身上有酒气，流露出真心欢喜的洒脱豪情。她拖住长生嬉笑，直到被人搀上楼去，仍不住回头叫着，长生，你来，你来。
长生在房中陪着尹莲。谢江南在外和亲友们周旋，不甘就此散去的亲友准备闹洞房，满室欢欣热闹，仿佛唱戏。无人留意长生眼中的苦涩和失落。作为一个孩子，在这样热闹的场合，被理所当然地忽视。
那孩童年纪，说痛苦还太做作。可是，眼睁睁看她嫁作他人妇，这痛苦自那时起，分明根深蒂固，未从他心中消失过。
他今日面对桑吉，一一细述。他是如何不甘，如被命运狠狠掌掴，那痛感鲜明而持久。
尹莲婚后对长生并无多少怠慢，但谢惜言出世以后，她的精力却不可避免地分薄在幼子身上。
得而复失，整个初中，长生都沉浸在巨大的失落中。他性格又不叛逆，唯有将精力和不忿发泄在读书上。高干家的子女，少有似他这般成绩优异的，直接被保送上重点高中。而与他交契的赵星野，成绩之差令人除了摇头叹气，别无他法。能进了同一所高中，毫无疑问是动用关系，费了九牛二虎之力。
山上夜宿一处，湛湛星辉下，长生想起赵星野，忍不住笑道，桑吉，我觉得赵星野俨然是你化身，他和你一样，总是在我最需要的时候出现。让我觉得日子不那么难熬。
桑吉听了也忍不住笑，说起自己差不多年纪时在寺中也这般淘气，尽干些损人不利己的事。
桑吉露出胳膊上的刺青说，看，这是我小时候刺的金刚杵，现在长胖了，金刚杵也变肥了。
见他说得声情并茂，长生大笑。
桑吉笑眯眯地说，不止呢！我算好的，刺在胳膊上，袈裟盖得住，有些师兄弟贪玩刺在袈裟盖不住的地方，执事僧见一次打一次。真的拿棍子追着打。
与桑吉相对而坐，微弱烛光中，凝视他笑容，如莲花悠然盛放。长生感慨。数十年光阴弹指一瞬，是非悲喜已经无足轻重。他能回到这里，寻回桑吉，已是上天至深的福德。
吹熄烛火，躺下入睡前，长生说，桑吉，谢谢你。谢谢你还在这里等我。
黑暗中，长生能感觉到他回应的笑容。
桑吉说，次仁。我知道，你会回来的。
长生安心睡去，还有更多的往事，他将在醒来时一一解封，告知桑吉。
2
山间夜来有雨。长生梦见海浪拍岸的声音。
那声音牵引他回到一座海岛上，在梦中，分明还认得出这是觉华岛。十八岁，高中毕业，与同学一起旅行的地方。
高中三年，长生愈发像城市男孩。这几年正是尹莲对谢惜言倾心最重的时候。为避免日日相对的尴尬，长生选择住校，多跟同龄人交往。在赵星野的带动下，他结识了许多性格各异的朋友。和他们在一起，谈不上有多快乐合拍，至少可以泯然众人，消磨时光。
生活平顺，交际简单，课业更花不了他太多精力。长生从未为课业烦恼，高考亦如平时，只不过稍加用心，是以他从无青春期因压力而生的迷茫倦怠。锥心之痛他已悄然承受，心态逼近成人。以一个成年人的心态去对待青春期的种种困扰，真是云淡风轻，不值一晒。
高考结束之后，长日无事，长生应允参加赵星野组织的野外旅行团，前往辽东的海岛过暑假。
一行人出发，到车站会合时，长生才发现队伍里还有两名女生。他眉头一皱，低声问赵星野，怎么回事？还有女生？
赵星野满不在乎地说，唐僧取经一路还有女妖怪主动送上门呢！咱四个大男人出门，不带个女的做伴，有意思吗？带一个怕人家尴尬，索性带两个了！他拍拍长生肩膀，安慰道，放心，咱这队伍，待遇好，米粮管够。
听他一番歪理邪说，长生嗤笑，学着他的口气说，有意思吗？看你忙不忙得过来？
赵星野看了两个女生一眼，正要张口说什么，汽笛声响起，火车到站。长生推着他说，别贫了，赶紧上车，这一路还不够你啰唆的。
十八岁时邂逅的女孩，在生命中留下的印迹，宛如夜空中的流星般浅淡迅疾，到如今，他连她名字样貌差不多都忘记。
到了觉华岛，长生才发现，其中一个女生确实是赵星野当时心仪的女孩，短发，长相娟秀，小鸟依人。另一个明显与赵星野没什么暧昧。她脾气火暴，常常像护雏的母鸡一样护着那短发的女孩，唯恐她被赵星野染指。那女孩视赵星野为洪水猛兽，两个人说不到三句就抬扛。
长生在旁边看着这女孩伶牙俐齿，几句话噎得赵星野直翻白眼，忍不住偷乐，对那女孩刮目相看，暗笑赵星野自找麻烦。
开始的几天，长生与那女孩并无话说，只是偶尔举动的默契，让两人相视一笑。那女孩看得紧，赵星野为着得手，暗中央告长生出马调虎离山。几天观察下来，长生亦觉这女孩个性独立，思想成熟，和她搭伴做事也不讨厌。
起先两人相约一起去找食材，回来做饭，喂养其他几个坐享其成的懒汉。渐渐变成两人的探幽。
登山，访水，寻古刹，是十八岁风清月朗的少年男女。就算心中再多心事惹尘埃，入眼亦是风光如画。结伴穿行于海岛上，看见蓊郁丛林，山花招摇，行至崖边，粉白花瓣飘摇坠落。赤脚踩在沙滩上，方才见朝阳初生，海鸟啼鸣，转眼就金乌西坠，白浪如咽。日子消磨得这样快。
有时路上遇雨，浑身淋湿，因有人结伴同行，亦是欢喜，戏耍为乐。
二人在海边捡海胆，拾海螺，不知不觉坐在礁石上聊天。那女孩对长生说，你可还记得我。我是那年和你们一起参加训练营的女孩。我叫许清妍。
长生歉然，他的记忆里，历来不留存女孩的身影。何况当年年纪太小，彼此又无交集。
许清妍不以为异，潇洒一笑，我知你不记得，连我家人都说我女大十八变，就是说以前长得难看，现在好不容易能出来见人了。
长生被她说得一笑，对这洒脱的女孩心生好感。
她说，我却记得你。那年的训练营里，你年纪最小，表现最突出。你还是个藏族人，叫人想不记得都难。
许清妍看他一脸困扰，只差挠头，忍不住笑出声来，解围道，别想了，你认得现在的我就可以了。
碧海流霞，渔舟唱晚，令人畅怀忘返。与许清妍相处有一种超越性别的自在。对长生而言，若是太娇媚、痴缠的女孩会让他厌烦，早早地退避三舍。二十岁的许清妍，刚好介于成熟和不成熟之间，性格亦刚亦柔。像层层待开的花蕾，内在蕴藏力量，外在恰到好处。
长生向赵星野打听许清妍的事，赵星野贼眉鼠眼地揶揄他，咋啦？你这石头人也动心啦？
长生任他打趣。等他聒噪完，说，麻烦入正题，我很好奇。
赵星野一脸得意，问这事，你还真问对人了。她家的事，除了我，还真没人知道得这么详细。
许清妍小的时候父母离婚，她跟随父亲长大，女孩充作男孩养。许家与赵家交情不浅，所以赵星野对这个跟自己同月同日生，但比自己大一岁的许清妍亦无计可施。
许清妍稍大一些，她父亲再娶。继母是个懂得兴风作浪的女人。以许清妍的脾气与她关系自然好不到那里。
长生的打听到此为止。他开始明白许清妍的游离从何而来，她的症结一旦被他找到，他便不再困惑于这女孩眉宇间涌动的抑郁，偶尔的愤世嫉俗。他对她有种同病相怜的怜惜，她的苦楚，她的困顿，长生都能感同身受。被至亲至爱的人再三弃置的痛苦，不是未曾亲身经受的人可以了解。
3
在岛上，赵星野和许清妍分别度过自己的十九岁和二十岁生日。这是他们的度假正题之一，那晚六个人大醉，同来的两个男生刘敏锐和李承泽率先倒下。赵星野醉翁之意不在酒，对那女孩小心看顾，始终还保持半分清醒。长生是天生的藏人酒量，啤酒可以拿来当水喝。从暮色迷离，一直喝到星光斑驳，赵星野送女孩去睡。长生一转头就不见了许清妍身影。
茫茫海滩，四下无人。长生怕许清妍出事，跟赵星野打过招呼，只身出去寻找。许清妍的去处亦只得他找得到。他在他们常去一处海滩边找到她，冷冷清辉下，许清妍松开长发，坐在崖边喝酒，身边堆着好几个空酒瓶。
许清妍亦是那种酒量上好的女孩，越喝眼睛越亮，回眸看他，两颊酡红，双眼粲然如水洗的星子。
长生走到她身边，坐下，许清妍将啤酒递给他，长生什么话也没说，接过来就喝。两个人喝着闷酒。许清妍突然脱去衣服，走到海里去。
长生先是一惊，随即也就释然。
深浓的夜色遮住了零星渔火，夜半清梦又到谁家客船。
突然下起雨来，硕大的雨点兜头砸下来。海面一片迷蒙。长生看着许清妍似沉似浮的身影，像童话里孤勇的美人鱼。他心有所感，怆然欲泪，骤然间只觉得人世的哀苦重重，变化多端，令人防不胜防，降临到每个人身上都是一样，需要独力承担。
这人世苦酒当前，如海般宏阔，他什么也不能做，只能举杯相陪。
许清妍不管不顾地游了几个来回，走上岸来，看见长生若有所思地喝酒，便说，小傻瓜，这么大的雨，你也不躲？
长生举起酒瓶，饮尽最后一口，微微一笑，等你呀！
许清妍伸出手来，撩开他额前被雨淋湿的碎发，凝视着他，痴痴笑着，醉眼迷离，眼中又似怜爱，又似怜惜。她突然吻住他。
像迎面开来的列车，避无可避。她潮湿温暖的呼吸覆盖到长生脸上，像某种致幻剂，有海的气味升腾颈脖边，她发丝如海藻撩拨缠绕。长生整个人，难以动弹。长生颤抖，又深觉痛快，身体里有一部分，轰烈烈地碎掉了。他听到响亮声音，那一刻，闪电惊雷，酒瓶咣当掉地。
那场大雨，白花花地下到心底去，将一点动荡、犹疑都覆盖了。
那是一次错乱急切的潦草缠绵。他们的开始亦是结束。在陌生的海滩上，褪尽衣衫，裸裎相向。他伸手去拥抱她，她也是。她成功激发他的欲，他开始主动，将她压在身下，她引导着他进入，指甲狠狠掐入他肩头。
就在恣意纵情的时刻，长生的脑海里闪现出尹莲。一刹那，他突然对在自己身下的这个女孩失去了冲动和欲望。