清宁宫外的广场上宴开百席，文武官员分列而坐只等这次庆功宴的主角一到便可开席。殷定邦大步上殿对高坐上方的风祈天一拜，他没有追问迟到的原因赐坐之后宴会正式开始。台上，舞娘们倾心演绎新编歌舞；台下，不时发出阵阵叫好声。
“辰妃怎么还没来？”风祈天问一旁的小顺子
小顺子四顾道：“回皇上，娘娘来了。”
一片鼓乐宣天中湘萍姗姗来迟，并不算刻意修饰只着一袭淡紫色的宫装滚着一圈金边外罩一层薄纱，锦缎裁减适度合体充分展现了她婀娜的身姿，发不漆而黒唇不点而红，头上的金步摇在行走时随意摆动。她的出现吸引了全场所有男性的眼光，一时之间无人注意戏台上的舞曲，所有的目关追随她轻移的莲步转动。“红颜祸水，祸水殃国。”一个细微的声音另她停下脚步，偏头望去只不过是一个文士，轻摇羽扇自斟自酌。
湘萍淡然一笑不做理会。
屈身行礼盈盈一拜，姿态娴雅气度雍容“请皇上恕臣妾迟来之罪。”
“爱妃免礼。”风祈天亲自扶起牵她坐在自己右侧，湘萍看了一眼皇后她只是轻轻点头便放心落座，德妃恨恨的盯着湘萍款款落座，在这之前那个位置只属于她
风祈天转头示意小顺子，小顺子上前一步朗声道：“宣旨——抚远大将军殷定邦上前听旨。”
刚刚入座的殷定邦身形一阵，莫非这就是那道传闻中赐婚的圣旨？心中一沉面上依旧波澜不惊的走至殿中接旨
“奉天承运，皇帝诏曰：今有抚远大将军殷定邦忠勇非常，剿灭西南叛乱有功，实堪嘉奖，朕悉而心着将先皇十七女昭宁公主下嫁于抚远大将军殷定邦，择吉完婚，钦赐。”
“臣惶恐，不敢接旨。”殷定邦朗声道，广场上一时静得鸦雀无声
风祈天的脸上露出一丝怒色冷声道：“殷将军的意思莫非是先皇的十七公主配不上你，你不稀罕？”
“皇上恕罪，臣绝无此意。末将身在边境杀敌，生死不定，断不敢断送公主终身，况臣曾立誓若不荡平北漠鞑虏，绝不成婚…”
“够了。”风祈天不悦的打断他
“既然殷将军并无成婚之念，皇上又何必强人所难？况且公主是天潢贵胄岂有被一个小小将军挑来捡去之理，只怕公主心里也是不愿委身于一个武将的。”湘萍拦住震怒的风祈天温言劝道
“殷将军既然如此愿意守边关，皇上大可人尽其用…”
“抚远大将军殷定邦听旨。”风祈天高深一笑道“朕命你领冯老将军的一万兵马前去黑水城驻防，爱卿这次应该不会再辜负朕的期望了吧。”
“臣定不负皇上所托，不过臣此次带回的二十万大军不知皇上要如何调遣？”
“这些事皇上自会有安排，殷将军就不用为麾下将士担心了。”祈祥边斟酒边道
此时升平署已奏起乐曲，殷定邦无奈归坐皇上今日将他的军权消夺殆尽，难道都是为拒婚之事？
风祈天剥了一颗葡萄送入湘萍口中，她偏过头风祈天贴着她的耳朵小声道：“看来往后朕要小心，免得让你背上干政的罪名。”
葡萄微酸，她略皱了一下眉仍然笑着道：“臣妾认为公主的幸福远比臣妾的名声重要。”
荣妃冷眼瞧着脸上的不屑无法掩饰对德妃道：“这种场合还不知道检点，巴着皇上不放看着令人恶心。”
德妃冷冷看着心中纵有万分恼恨无奈自己有把柄在她手里奈何不得她，思及此更加痛恨熙嫔。不过，这也提醒她下次选合作者时要小心谨慎，现在最重要的是收敛锋芒韬光养晦。她就不相信孟湘萍可以荣宠不衰，迟早她要让她知道什么叫墙倒众人推。脸色平复德妃楚楚道：“你又何必物伤其类，谁得宠时不也都是这般光景。”他们座的并不远，刚刚这番话恰好被风祈天听到，他惊诧德妃忽然间的大度和宽容，心中升起一抹难言的情愫，这阵子确实冷落她了。湘萍轻唤一声他没应，心中已猜到八九分不免有一层失落。
台上的杂耍博得阵阵喝彩，百官一会儿忙于听戏一会儿忙于祝酒，看上去倒也是一片其乐融融。湘萍忽然觉得人生其实也只不过是一场戏，每个人都只不过是在饰演跑龙套的小角色，娱乐他人娱乐自己，或许可以将这一切置之度外的的就只有殷定邦一个人了吧！湘萍几次看他，他的眼神始终锁在贞嫔身上，幸而贞嫔一直盯着台上，更庆幸大家的目光都在台上，否则那简直等于在昭告天下他和贞嫔有私。湘萍唤过小朝让她将贞嫔送回去，她看到殷定邦注视贞嫔离去的背影眼底有种难抑的痛苦。
台下有道目光始终关注着她，从她进入的那一刻他便失去了感知，从未想过有这样一种美可以直接展露人前勾魂摄魄，眼神迷醉痴迷之态尽显脸上。
他所有的神态尽落于展萧眼中，他轻狂一笑，看来每个人都有缺点。