这几日，奉水城处发生了件大事，前任郭宰相通过衙门张榜贴了告示，来了个比武招亲，欲嫁侄女夏幻桃。听说夏家千金貌美如花，听说夏家小姐能歌善舞，种种传言全都一涌而出，闻言应征的男子已不下百人。
陶子硕自回府之后，每天作息规律，日上三竿才起床，梳洗一番用了午膳，然后在自己屋前的小院子溜达两个时辰，回到屋里读阅些书籍。本来是想故伎重演趁晚上天黑溜出去与映波会上一面，没想到陶老爷派家丁严守，无法偷溜出去。他只好让圆冬偷偷去芙蓉院传个信，一来探望映波一下，而来给老鸠一些赏银，讲这几天的传闻压下去。话的意思自然是——映波仍旧是那个芙蓉院的映波，陶公子以后还会去捧场。
老鸠的如意算盘算是落空了，不过映波仍旧是头牌，底下姑娘们还没有一个能超过她的，想着眼前的摇钱树，摸摸兜里的银两，老鸠偷偷笑出了声。
这几日烦恼不已的陶老爷想了个办法，大儿子这样放任浪荡是不行的，他年纪也不小了，得为他娶一房媳妇好好管管他。想到这里，放眼奉水城，入得了眼的大户人家也就几家，米家大小姐当然是不错的人选，可惜性子烈了些，儿子若娶了她定然有不少苦头要吃。
恰好得知夏家竟然有这层关系，话说官商官商，商人自然想和官府攀上关系，再者听说那夏家千金貌美如花，即使长的不如意也对陶家有利可图。心念转到此，陶老爷差了管家先去芙蓉院把映波一事了解，现在闹的传言才是定要阻止的。
映波听到外面的传言，对于陶子硕会娶自己一事多了不少希翼，没想到几天后听了老鸠的传话，心头凉了不少，安慰自己再过些日子陶公子会想法纳自己进门。没想到那么快见到陶家管家，满心欢喜去迎接，等来的却是更坏的消息。转念想想，一行清泪流了下来，管家给了明确的答案，自己定是入不了陶家门，心中艾艾便是想笑也笑不出来。
老鸠在旁安慰道，“陶家大户不是我们能攀得上的，映波还是趁这几年光阴多多赚银子，同妈妈共同经营这芙蓉院吧。”