大璟郅明十年腊月初一，皇帝御之烺刚刚度过他的寿辰，就获得了一条等待已久的喜讯：后宫美人方氏，诞下一子，足月康健。
御之烺已经很久未有如此开怀了。自从西南疆二属国祸乱事起以来——不，或者更早，从他登基三年后西北戈壁之外那些铁骑们频仍的骚扰劫掠起，他就没有再收到过什么令他如此喜气洋洋的讯息了。此刻他坐在涵光殿御书房的乌木榻上，倚着台几，习惯性地摸了摸自己的右脸，那上面残留小时患痘的几片痕迹。位下刚刚行礼起身的司礼太监禄德看到这个动作，明了皇帝此时心情正波动不已，知趣地默然先一旁立了等待。
御之烺停下动作，欣欣然望向几丈之外的殿门。开了半扇的朱漆门外，远处楼台并不能看清，因为盐末般的细雪正在风里无声翻飞。飘进殿里的雪遇到了炉火暖气，瞬间便化作水滴落在地砖上。他微微抽动了一下鼻翼，似乎想真切嗅到白雪的气味，却立刻又收回目光，闲敲着棋子，望了眼禄德似是漫不经心道：“朕这个儿子，来得算异常顺利。”
“回禀陛下，龙脉自有天意，神祗庇佑，宜当顺其自然。之前两位皇子不可留，非人等不尽其力，而是天未定其意使然。如今万寿刚过，就有龙子出生，且如今见过新生皇子的人人皆言其面有紫气笼罩，体态健壮，想来是天意要定了。”禄德躬身回答。
“天意？”御之烺意兴阑珊地牵动了嘴角，“若天意如此，人力又当如何？”
禄德怔了一下，一时不知如何回答这个有些突然而抽象的问题，脸色变得微微倒有些像自己穿的红贴里縼褶了。但是御之烺似乎并不是真想要问他，紧接着就抬眼道：“皇子的名字该定了吧？”
“回禀陛下，司礼监与礼部的意思是，皇子之名已按照规矩定下二字，这第三字，请陛下钦赐，以得福瑞。”禄德稍停顿，接着说，“我朝嫡系皇子之名，盖由改排‘七政’之序而得，以‘七政’为部首字取名，自先皇起，分别为日、火、金、木、土、月，然后循环。皇子之名自是为‘土’字旁了，先前两位皇子尚不及报名太庙便夭折，不知臣等是该重新起一名还是续用未曾用之备名，请陛下明示。”
“这个你们心里很清楚，何必还要问。朕之前对此事确实关注不够……过去的自然是不要用了，虽言儿子早赴往生，却也当过一刻朕的孩子，理当有自己的名字，而不仅仅是在世系谱中以‘二子，早夭’带过。说说你们新起的名吧。”御之烺看着他。
“陛下未御极而为太子之时，所得第一位皇子的备名是御兮埔，五年前第二位皇子的备名是御兮载，皆为礼部奉旨而起。虽未曾真正使用过，但三年前既已赐斫北亲王之子照规矩改定字序取名御垡兮，如今新生皇子就必然仍要以御兮二字为前，另需一土字为部首的第三字。礼部张大人等已备下几字请陛下挑选……”
“不必了。”御之烺侧过身子，拿起笔架上的狼毫，在砚台中略点一点，轻而准地将笔尖落于打开的宣纸中间，须臾楷书三字出现，湿润饱满。
禄德沉默地看着皇帝保持书写的姿势，许久。
“朕的皇儿，就叫御兮墨吧。”
禄德屏息看那三个字写完，表情有些犹豫，欲言又止。
御之烺头也不抬，道：“那几位还在外头看雪呢？”
“是。四位大人已经等了半个时辰了。这雪似乎越下越大，奴婢方才请他们到门外檐下避避，他们也不肯。”禄德回答。
“是不是还为了太主回宫的事情？”他把那张纸拿起来，递给禄德。
禄德上前双手接了，回答：“正是。太主此番请两位阁老和两位詹士同来，仿佛是想要从后宫无主的情况下手，建议陛下让太主来主持后宫。”
“无后就是无主么？那几个妃子，难道就找不出一个能管管后宫的？太主也有些杞人忧天了吧。”御之烺含笑看着禄德，“去，传御医来吧。”
禄德躬身退下：“奴婢明白。”
暖阁之外，已经飘起鹅毛大雪。雪里立着四个戴暖耳梁冠的眉毛胡子皆让雪落白了的男人。他们笼着袖子，神色肃穆，脸色有些发青。
禄德在暖阁门口看了他们一下，站出来，挺直了脊背报道：“有旨——”
四个男人八只眼睛忽然都放了光彩。
结果禄德下一句是“宣——御医！”
那些光彩一下就消失在茫茫雪花里。
“公公！”为首的一名男子上前一步，叫住正转身回去的禄德，“陛下他，不肯见我们？”
禄德回身笑道：“张大人，你也瞧见了，陛下身体又不适了，有事改日再奏吧。几位大人在雪地里好久，怕是冻坏了，就先请回吧。奴婢还要去侍奉陛下，失陪。”说罢一躬身，回暖阁里去了。
文渊阁大学士张瓯眼巴巴看着暖阁的灯火在自己眼前一闪又消失，喟叹一声，转身看着另外三个面色同样难看的同伴。
“陛下是下了决心不让太主回宫的。”詹事府詹士钱凭勉摇了一下头，抖落了暖耳上挂的雪，“陛下也不准斫北王进京探视的请求，是打算要与太主一方决裂吗？”
另一位大学士关辞炯身型最为臃肿，年纪也最大，走在最后，步伐有些沉重，道：“诸位，你们觉得陛下身体如何？”
“不似看起来那么差，不过也不似多么好。三年前停了每年的巡狩改为三年一次以后，就时好时坏的。”另一位詹士怀桓回答。
“但对宫内外——”张瓯伸手在身体前画了一个大圈，一字一顿，“愈发紧固。”
“我大璟朝自开国以来，民生休息，外安内攘。人力之所能及，皆全力以及。唯有这天子子嗣逐代减少之事最是头疼。先帝当年带回的那个女子，若是留下为后，可有裨益？”关辞炯望了望其他三个人的背影，他们三个几乎同时僵硬了一下，仿佛刚才的话在风雪里冰透了才传进他们耳朵里似的。
“关大人，此类妄语，太主已指为迷信之言，万不可再说。”怀桓压低嗓音道。
当年开国皇帝御龙魄原名御魄，为了纪念那个姓龙的男人把名字都改了，还许诺立国后一定要立龙家的女子为皇后，使两家万代骨血相融，否则子孙无系。这是尽人皆知的事情。但战乱之末世，新朝未开之时，龙家的人就已经流落无踪了。建国之后，御龙魄从未停止寻找龙家骨血，直到他崩之日，遗诏尚有一条是“非龙家女开为后之先河者，璟竟朝无后。”这短短一句话，使得接下来二十多年大璟朝皇后之位一直空缺，直到如今。不但如此，皇帝的子嗣也越来越少，本朝郅明皇帝自太子时起至今也不过有三位皇子，前两位已经分别在三岁和一岁时夭折，而刚刚诞生的这一位，命运未卜。
“听说太主派了私卫去南方。”钱凭半晌不语，突然冒出一句，“只是传言。”
“传言太多了，去年她还派人去漠北大祜国寻找呢。真假难辨。”关辞炯回答。
“我有时候倒是希望，那个龙家的女子真的能出现。”张瓯自嘲道，“颇有些病急乱投医之意。”
“张大人，此事非你我几人可断，甚至这世上也无人能断。眼下还是劝陛下让太主回宫为要。陛下迟早是要同意的，太主毕竟是太主。”怀桓道。
“我倒觉得陛下此番十分坚决，虽无硬话，却有气势。”关辞炯抬头看到官轿就到了眼前，“吾等只当尽力。”
“依关大人言。”另外三人也各自走到轿子旁，互相告辞，入了轿。
入轿之后，四个人脸上的表情就分开了类型。不再是方才统一慈眉善目的模样。
尽力？四个人在心里各自微笑。
京师的风雪如盖倾覆，天寒地冻。是尽力就可以避免的么？但，瑞雪丰年，想来郅明十一年，璟朝会有一番和乐升平，衣食丰足的景象吧。
------------------------------------------------------------------------