御之焕远远屏开左右，一个人进入西苑后园门，轻轻把食指放在嘴唇上，示意看见他而正要说话的敬存息声。
敬存恭敬地鞠躬表示明白，又转去看一眼流岚阁的门上金绣垂帘。
“衣衣醒了吗？司徒大人走了没有？”御之焕轻声问道。
敬存也轻声回答：“司徒大人已走了一会，乡君起身相送。那是半个时辰以前的事。司徒大人交代乡君休息，说再一个时辰以后送药过来。奴婢方才去奉先殿向大公公说报此事，大公公回说陛下现在不许任何人入内奏报，奴婢便先行返回侍奉乡君。”
“知道了。”他颜色稍稍纾缓，在流岚阁院里环视一圈，看到檐下的鸽子笼，便走过去。
长信本来卧在笼底，见他来，起身抖抖羽毛，侧眼相看。
“小东西，你倒是胖了。”御之焕浅笑低声说。在长信的咕咕声中，他缓缓走向院门口，却听见身后敬存的声音：“乡君。”
他回过身，看见房门口扶门框而立的衣衣。她不知何时出来了。
敬存上前搀她道：“乡君有何吩咐，告诉奴婢就是了。”
衣衣对敬存说：“你去让金萱热一些醪糟，我晚些吃。”
敬存会意，道：“是。”便轻放手，离开她下来，经过御之焕身边时，行礼而退。
衣衣看着御之焕一步步走近，走上台阶，走到门口。直到他张开双臂把她抱进怀里。
“外面多冷，连披风也不晓得穿。”他感到她身体的凉意，便一个转身，带她旋进门里去。
“为什么你可以来这里……”衣衣环着他的腰，仰头看着他。
他回答：“我想来就来了。不为什么。”
“等一下，”她觉得不对，“这个时候，你不是应该在奉先殿，或者在你府里忙着世子遇刺的事吗？”
“即刻就回去。走之前要确定你无事。”他微笑，“你又胡乱担心什么？”
他坦然而深邃的眼令衣衣放松了紧张，她问：“陛下说什么了？”
他摸摸她脸颊，说：“说了很多。你想知道？”
“嗯。”她眨眨眼。
他笑一笑，把她就打横抱起来：“你先睡一睡，着什么急。”
“你又敷衍我吗？”她扶着他肩头，不买账，“我不要睡，你告诉我现在的情形。”
然而他不理，只是把她抱回床上，盖好被子，然后自己搬了椅子坐在床边，方才说：“白觞怎么给你治的毒？现在嘴唇还是乌的。身上还疼不疼？”
“不疼，有些麻……你不要避重就轻，岔开话题。”衣衣瞪他一眼，“你越是不说，我越是知道，有严重的事发生。”
“而我知道有一个办法可以封住你聒噪的嘴巴。”他凑近来，笑眯眯，“衣衣，你再吵，我便要用了。”
她被他眼底邪气的笑意看得脸一红，停顿一下，说：“你要瞒着我吗？”
御之焕靠回椅背，深深吐出一口气。衣衣望着他脸上忽然释放出的疲惫，一时哑然。他在人前总是精神平正，反应有速的，他不爱表露自己的不自信与劳累。现在他微微松懈了一贯挺直的脊背，似看非看地注视着炭火孜孜蒸着的小药熏炉。无色的雾气蒸腾在屋里，弥散淡淡草药香味。“我不是要瞒着你，衣衣。”他缓缓地说，“我需要你这样一个安宁舒服的地方，想一想我要做的事。等我再走出这里时，我就再也没有退路。”
“殿下……”衣衣隐隐觉得自己的预感没有错。以青州世子来京为契机，以自己中毒为导火索，有些事已经剑拔弩张，等不及陛下推动了。
“殿下。”御之焕嘴角上扬，重复她的称呼，继而转过脸来，深深看着她，“你可愿意与你的殿下共乘一骑，披荆斩棘？”
“殿下若认为我不愿意，也就不会来我这里了，不是吗。”衣衣露出一个苍白的笑容。
他长久地凝视衣衣，直到她觉得自己的眼里要沁出水来。她伸出一只手去，轻柔地拉住他左手的名指与小指。他眼神一动，转而将她的手蜷进掌心，倾下身来，把一个无比温存的吻落在她眉心上：“嗟耳冰雪之人，胡为乎来哉？”
“纵我不往，子宁不嗣音？”衣衣打趣一句，又微微皱眉，“你身上好些香火味。陛下在拜祖么？”
“嗯。”他垂下眼睑，把衣衣的手拉向自己脸颊。
他的沉思太重，提到陛下二字便起了忧思。衣衣看在眼里，也不再追问，只说：“我乏了，真要睡一睡呢。”
“便睡吧，你睡着了我再走。”他把她的手放回被子底下。
她就合上眼，不再说话。
御之焕双手交叠坐在圈椅上，看着自己的靴尖。他的脑海里回映着奉先殿里一幕一幕。陛下的凛冽眼神，低沉声音，扬手时刻拂动的龙袖，指着的虎符，手里的绢皮奏章……御之烨惶恐的言谈，阴霾晦暗的眼睛，嘴角绷紧的瞬间，细微抖动的胡髭……还有殿上悬挂的昭皇帝和孝慈皇后像，牌位，缭绕的香烟，硕大的香烛……然后，他的双眸再度回到衣衣血色浅淡的脸上。她的长发披散在枕头外，如漆如缎，令人想掬在手中，结作相好。她呼吸平稳细长，眉间的微微耸起出自无意，是她口是心非的疼痛和不适在作怪。她从来不肯说自己不适，也不在明知的困难和失败前退步。他曾一度不解她那些孤注一掷又全无保障的愚蠢行径，也不解父皇所刻意保留的她的纯良与善根，那些都是与这座皇城格格不入的东西。若非知道父皇确乎疼爱她，他曾经几乎要怀疑父皇并不想留龙家的人。
“我果然不懂。”他自嘲地叹息，“从来就没有什么龙朝露。世上只有一个闺名叫做衣衣的龙怀曦。不是陛下的火炮与壕沟，而是我的宝藏与亲人。”他双唇抿作一线，起身轻轻放下两侧罗帐，最后看一眼衣衣的睡颜，然后起身离开。