司徒白觞抬手拂去眼前升腾飞散的炽热药雾，仔细观察着药炉的火候，忽而感到一道身影投在旁边地上。
“师兄……”他微微愕然地起身。
御之焕伸手轻触他肩膀，示意他坐下继续熬药。司徒白觞便默默坐了，扇动手里的小蒲扇。
御之焕在旁边井沿上坐了，看着这一方背阴的小院落，道：“在这里又有什么用，药味隔着很远就能闻到了。”
“我只是图个清静。”司徒白觞回答。
御之焕透过白色的蒸汽，看着他白皙的脸，寡淡神情。
“衣衣会好的。”司徒白觞接着说，“只是要慢一点。不过会好的，我从前答应过你和大师兄，不会再让她毒发剧烈反复。”
“为什么不用针？”御之焕问他，“你擅长的，白觞。”
司徒白觞沉默了一阵，抬起眼来，说：“非礼不动。师兄，你不在，我不能。”
“如果衣衣毒重到垂危，而我不在旁边，非剥衣施针不可，你也非礼不动么？”御之焕又问。
司徒白觞低下头：“我不知道。”
“白觞，”御之焕叹了口气，“你不要过于为难自己。你为衣衣，为我，都已经做了许多。陛下知道你最在意衣衣，才会向你施压，调你远离她。这事我是知道的，可是衣衣并不知道。你担心不能照应她，所以避免触怒圣意，这些日子真的就不甚来往了，她会难过。”
“我已与她说明，减少面见。多一事不如少一事，如果我还想在宫中多待些时日的话。师兄，你最明白。”他看着御之焕，几乎有些恳求的意味。
“……白觞，师兄没能照顾好你。不过，不会一直这样的。”御之焕看着炉火****药罐底部，低声说道。
“难道陛下已定要许龙朝露给谁了？”司徒白觞脸色一变。
御之焕摇一摇头：“许不许，有什么关系？是否龙朝露，又有什么关系？”
“师兄……”
御之焕在滚沸的药汤咕嘟声中，字字明晰地说道：“衣衣的事是我的事。她要做什么，不是一己之力可以完成，也不应由她去完成。龙朝露与我何干，我要的是衣衣。”
“可是……”
“我知道。”他笑望着司徒白觞，“无论如何，要庇护衣衣或者是帮助衣衣，都势必要先解决龙朝露的问题。既然不能把这两个名字拆作两人，那就一并办了罢。”
“忌讳太多。”司徒白觞提醒他。
“要做，就没有忌讳。”御之焕起身，弹弹衣服上的浮土，“白觞，你还记不记得你从前说要做我的什么？”
“军师……”他几乎是挤出这两个字。
“那还等什么？我信自古英雄出少年。”御之焕负手站在他眼前，端正颜色，郑重道，“今日起，羲南王府便是你的帷幄了。”
※※※
次日早朝，郅明皇帝于皇极门视朝。待各部科章本奏述完毕，问众卿可还有事时，羲南王御之焕出列，提交一份裱文。
郅明皇帝看到递上来的那张红裱边的宣纸，一个字一个字地读完后，脸色铁青，拂袖而去。
当日，青州世子伤醒请归临邸，却被羲南王府以御医诊断为由留在府内。临邸上奏请圣旨，不应。
大璟郅明十二年腊月十五日，京师邸报钞录圣谕一道。曰：兹以皇三弟羲南亲王御之焕上先帝聘书，遂除朕所主原与韦氏之婚约等，并诏告天下，舂陵乡君龙氏朝露已聘配与羲南亲王御之焕，将择吉日为礼。御龙之约终成，朕以上可复祖宗天灵遗诏，下可告百姓诺成之实，至此心甚慰焉。
邸报疯行一旬。
御之焕也整整一旬没有出府。
他放下手里书卷，看向来人，道：“厂公亲来，当有要事。”
“老奴只是奉旨，给王爷捎句话。”禄德面无表情地立在门内。
御之焕起身，对周远机使了个眼神。周远机立刻遣走所有内侍，带上房门。
“厂公请讲。”御之焕揖手。
“不敢。”禄德还礼，直了身子，望着他，平稳地说道，“万岁有言如下：‘告诉三弟，朕还没有大行呢。世子体弱，还是多怜惜些为好。’”
“陛下言重了，臣罪该万死！”他慨然道，“请回复陛下，臣遵旨。”
大璟郅明十二年腊月二十五日，澍阳外城外一所道观失火。道人殒命三，尸骨无存。
大璟郅明十二年腊月二十六，行刺青州世子的蛮民数人被捕，三堂共审，刺客指主为祜国，判明年秋后车裂。
大璟郅明十二年腊月二十九，除夕。帝亲往天坛祭天祈雨。京师解宵禁十五日，帝与民同乐。
大璟郅明十三年正月十六，青州世子御之炜请还藩邸。帝许之。
大璟郅明十三年正月二十日，京营诸部演军。
“乡君请着衣。”尚食局的女医起身行礼，收针。
“这便是最后一次了么？”衣衣坐起来，穿上中衣。
女医回答：“要听司徒大人的。”
“他不来给我把脉，却可以告诉你要不要继续扎？”衣衣失笑，“他真成神医了？”
“奴婢从未怀疑。”女医显然并不觉得这有什么不妥。
衣衣叹口气，说：“那你告诉他，我不扎了。我已经好了。他若非要还扎我，就自己来与我说。”
“是。”女医应声，离去。
衣衣穿上夹袍，坐到火炉边暖手，一边又拿起方才没有读完的书来。
“还是勖勤宫里住着舒坦。”金萱笑着端了药汤进来，递给衣衣。
“不用喝药就更舒坦了。”衣衣皱皱鼻子，端起来一口气喝完。
金萱便去换花瓶子里的腊梅，叹口气：“本想如果在西苑住到早春，就可以在屋里插西苑的黄梅了呢。如今只好用慈庆宫里腊梅了。”
“西苑的梅花那里轮到我们摘。”衣衣含了清水漱口，吐了后说。
“别人不一定，乡君自然是可以的。”金萱理直气壮，“乡君就要是羲南王妃，而羲南王就要是——”她忽然住嘴。
“是什么？”衣衣看向她。
金萱小脸儿一白，说：“没什么的。”
衣衣忽而一笑：“你怕什么。便是不说我也知道了。”
金萱只好道：“好快地就开春了。京营的大操练已经许多天了，小操练听说是去年冬月里就开始了。王爷他也该开拔了。”
衣衣低头看书，不语。
金萱便讪讪出去：“我喂长信去。”谁知出门就撞上了敬存，两人都是一吓。
“小心些！”敬存不悦地扶着自己头冠，款步走进门来，带着一身早春的料峭寒意，对着衣衣行礼，说道，“启禀乡君，陛下召见。”