中午两人被留在村里吃饭，村长把自家院子腾开，几乎把全村人都装进去。又怕唐突了秦伯和衣衣，好说歹说让两人进了他家堂屋里吃饭，其他人在外头吃。李瑞安顿好妻儿，眼睛湿湿地头一个来给秦伯和衣衣敬酒，敬完了说了些语无伦次的感激话，又眼睛湿湿地出去跟众人敬酒吃饭。村长跟秦伯和衣衣坐一桌，时而点头时而叹息。
“李瑞三十头上才有了孩子，差一点就母子不保，多亏仙人。太不容易太不容易，在下也要敬仙人一杯，仙人勿要推辞！”村长举杯来敬。
秦伯与他碰杯：“绵薄之力，不必挂心。”
“向来这初云山十里八村郎中不过一二个，多少难症苦症是仙人们医治的，多少性命是靠仙人们搭救的，一个谢字，实在难表。”村长又敬。
秦伯微笑，并不推辞，再喝。
“不过向来只见仙人与贵弟子，人称草琴生的那位少年仙人，今日这是……”村长指的是衣衣。
“挚友之女。”秦伯看着衣衣。
村长“哦”了一声，看他神情，也不再多问。这时厨房里来人唤村长去，村长抱歉地道声失陪。秦伯也不在意，看他离去。
衣衣对着碗里的米饭和肉菜，毫无胃口。
“手上起泡了吗？”秦伯问。
衣衣看看他，又低头：“起了……擦了药了。”
“你又有什么疑问？”秦伯捋着胡须，问她。
“秦伯是男人。孕妇是女人。”衣衣闷声道。
秦伯说：“老夫是郎中，孕妇是病患。”
“他们也这么认为么？”
“据老夫数年所知，他们也这么认为。山民淳朴固然，但若要人如此认为，必然要给人以信心，让人付之以信任。若要为医者，这是起码的。”秦伯回答。
“就好像阮籍。”衣衣抬起头，“《世说新语》里有故事说，‘阮公临家妇,有美色,当垆酤酒。阮与王安丰常从妇饮酒。阮醉,便眠其妇侧。夫始殊疑之,伺察,终无他意。’是这个道理么？”
“大约是这个道理。”秦伯又笑了。
衣衣又低下头去，许久，说：“生孩子非常辛苦，非常危险。”
“正是。”
“可是，生下来之后，父母那么快乐。众人都那么快乐。”她继续闷闷地。
“正是。”
“孩子呢，他会快乐吗？他在哭。”她说。
“衣衣，每一对真心做父母的，都愿意用自己的一切换孩子的快乐幸福。”秦伯声音郑重起来，“不管那孩子将来如何，母亲怀胎十月，父亲悉心苦守，都是为了孩子顺利降生，在世间无怨无悔地行走一遭。他们未必想不到这世上的苦楚，未必想不到孩子有可能做伤天害理的事，但在最初的时候，他们只想要孩子有一个机会，生长的机会。种下一棵种子，让它经历寒冬酷暑，长成植株，等到春光明媚，开出花来。播种之后的路，并不是他们所能掌握。”
“他们，他们不怕么？”
“他们怕什么？他们愿意为自己的骨肉去死，死都不怕的人，还怕什么？怕孩子会被人伤害，怕孩子会误入歧途，怕孩子会孤苦无依么？”秦伯慢慢地道，“也许他们只怕一件事：孩子怨恨父母为何生下自己。老夫也为人父，若是药儿对我说她怨恨我和她娘生了她，老夫确实无言以对。”
“秦伯……”衣衣抬起脸，眼里有泪光闪动，“我没有那样想。”
“知道。你是善心善意的孩子，是龙惜年和林薇的女儿，是龙兄弟一手带大的姑娘，老夫不信你是会那样想的人。”秦伯直视她，“但人总有感情的，总有感激和怨愤的，对吗？”
“我……”衣衣仿佛一瞬被看穿所有，无以回答。父亲和母亲名字，他不是第一次对她讲，可每次听到，心里的波澜依旧。
秦伯并不追问，只拿起筷子吃，给她挟了一块卤肉，说：“快吃吧，还要回竹坞去，天晚了不好走。”
※※※
竹坞后面的师祖墓园里植了两株腊梅。衣衣生日这天，上面的花苞，绽开了一朵。半透明的腊黄色，微微瑟缩着仿佛怕冷似的。秦药第一个发现，拉了衣衣来看。她叹息说商无雪看不到今年的腊梅花了，去年她是第一个发现的。
“都怪那个死白觞！”秦药狠狠地咬牙道，“是他气走无雪的，没心没肺的东西。”
最近司徒白觞跟谁都不太爱说话。应该说从无雪说走那天开始，他就不怎么爱搭理人了。无雪走了以后，他还是那样，每天干些活，吃饭读书，给衣衣配药烧水煎药，偶尔出去。按部就班，毫无情绪。听秦伯讲兵法，他也只与秦伯说话，视衣衣为无物。没了斗嘴对象，秦药抱怨说竹坞多了个活死人，安静得像坟地一样。
但今天是衣衣十四岁生日。晚间，忙了一天的人各自默默会聚到敞屋，烧热火盆，煨了汤水，备了菜肴礼物，为衣衣贺成年。
“你知道我送你什么吗？”秦药把一个四尺来高的包裹搬到衣衣面前。
衣衣有些骇然地看着。
“镜子。”司徒白觞坐在一旁，面无表情地忽然开口。
“死白觞！你八百年不说话也没见你臭了烂了，今天你怎么就嘴快了！”秦药变了脸色，“我买镜子那天你偷看来着？”
“那么大的东西从镇上搬回来，谁看不见？”司徒白觞闲闲喝着温米酒，“就出去应诊的两个人看不见。”
“秦姐姐，你和无雪去镇上是为了这个？”衣衣瞪大眼睛。
秦药一言不发，“哗”地扯了包裹皮，露出一面亮亮的水银镜。衣衣望着镜子里清晰的自己。
“女孩子大了，要有一面大镜子照着穿衣梳妆。”秦药微笑，“衣衣天生是好看的，如今你病快好了，大镜子我也不怕买给你了。一定要好好打扮自己，将来走道上，人家问这美人儿是谁？我也好得意洋洋告诉人家：这是青鳌山上一溪云！”
“……就算是，那也是一溪乌云。”司徒白觞把豆腐嚼着，说。
“你给我滚出去！”秦药终于发飙了。
秦伯装作透明人在旁许久，终于发话：“白觞，衣衣生辰你心里高兴，老夫理解。但你一下子话又太多，大家无法适应的。”
司徒白觞脸一白。
秦药恍然大悟般，跳起来指着他：“你你你——原来你……”
“药儿。”秦伯也叫住秦药，“坐下，像什么样子。”
司徒白觞瞥了一眼衣衣，一甩手把一本册子丢她怀里。衣衣拿起来看，却是《诸家医理——草琴生作》。
“小白觞的学医笔记！天啦，你什么时候写的？”秦药惊叫，“你自己学医时候都未必这么用心过，留过笔记？”
“因为我聪明，从不需要这种东西。但是有人不一样。”他几乎是从牙缝里在说话。
“呸啊！”秦药对他做了鬼脸，转问秦伯，“爹，你呢？”
“秦伯已经给我了。”衣衣笑着说，“是琴谱。很难找的古琴谱集，是……玉弓将军以前用的。”
“老夫弹琴少，留着也无用处。暴殄天物。”秦伯应声。
“他以前用的？”秦药眸子闪了闪，“那，他给你的礼物呢？”
“那个……”衣衣停了停，看见秦药期待的目光，“我忘记了，我这就去拿好了。”
拿来檀木盒子，她在三个人注视之中轻轻打开。丝绒垫子上面，放着一块丝帕。秋香色，织得干净细密，右下角绣了朵蔷薇花，而占了丝帕一半面积的是一首诗：
人生如朝露，居世多屯蹇。忧艰常早至，欢会常苦晚。念当奉时役，去尔日遥远。遣车迎子还，空往复空返。省书情凄怆，临食不能饭。独坐空房中，谁与相劝勉？长夜不能眠，伏枕独辗转。忧来如寻环，匪席不可卷。
“这个……秦嘉的赠妇诗。‘明镜之鉴’的典故。”司徒白觞歪着头看，“但是，师兄送你这个干嘛？”