“去呀，今中午有牛肉，吃了牛肉什么伤势都好了。不过估计中午这顿完了，就不知道好多人的下一顿在哪了？”
韩曦扶起同伴，一步一瘸的向着食物发放处走去。
毕止城，城南。
张云带着王哲正在城墙石阶上搬运着滚木和礌石，十几人的队伍来来回回好几回了。张云停下来喘口气：“王哲，我们队的防御位置你人手都安排好了没？”
王哲移了移肩上的滚木：“都分配好了，就等淳国人来常常咱们的厉害了。”
“恩，等会趁淳国大军还没来，我们再走两趟多搬点滚木和礌石上来准备。”
“好的。”
张云再次扛起滚木，对王哲道：“走吧。”
王哲点点头，扶着肩上滚木的另一头向城墙上走去。“老大，你还记得上次在码头吗？”
张云一边大口呼吸着空气，一边回道：“码头，什么事？”
“就是，那个蛮族将军跌下海的时候说的那句话？”
张云经王哲一提醒突然用另外一只空闲的手拍了脑袋一下：“你不说我都差点忘了，这事还没告诉萧将军呢。王哲你觉得这话是什么意思。”
“从字面上理解，就是那个蛮族将军在我们追击途中就一直没有看见过九鼎了。”王哲分析道。
“那意思是，九鼎没被带到瀚州去，还在中州？”
“我想应该是那样吧。”
张云赶紧放下滚木的前头，对王哲说道：“赶紧得放下你那头，我们现在就去萧将军那，把事情告诉他。”说着张云拉起王哲向萧离所在的城墙上走去。
萧离和韩文信、吴行三人正坐在一起商量御敌之策，萧离看见张云和王哲两人向自己走来，招呼两人道：“张将军有什么事吗？”
张云来到萧离面前：“萧将军，我忘了告诉你一件事。”
萧离带着疑惑问道：“什么事，张将军直说吧。这里都是一家人，没什么的。”
“就是上次在码头的时候，我和王哲准备上船前，遇到了一个蛮族将军的阻挡。”
萧离听着点头道：“这个我知道。”
张云指向王哲：“王哲你来说下面的。”
王哲向萧离行礼：“萧将军那次因为那个蛮族将军的阻挡，我和张将军没能上得了船，但是在那个蛮族将军跌下船前，说了一句话。”王哲没有间隙，接着道：“他说叫我们死了追的心，就是追上了也白搭，因为他一直没有看见殿下身边带着东西，更不要说九鼎了。”
萧离一下就坐了起来：“你们怎么不早说，这个太关键了。”
“我们当时因为又遇见了师爷一行人和后来吴将军的事情，一忙就搞完了。”王哲解释道。
韩文信也在一边听着，这时插话道：“没人见过九鼎，所以没有人知道九鼎的大小和形状。那个蛮族将军说没看见他们主子身边带东西其实不奇怪。如果东西太小，可以随身携带，那他当然看不见了。如果东西足够大，那蛮族人应该不会带在路上，不然早就被我们追上了。”
张云见韩文信分析到这里了，指着王哲说道：“王哲分析，九鼎很可能还在中州，或许还在天启的某个角落。”
“哈哈，那样就太逗了，我们这都为了九鼎出来几个月时间，跑了上万里路了，搞了半天九鼎还安静的放在天启。这个玩笑就开大了。”韩文信笑着，也觉得不可思议。
一直没说话的吴行开口：“也说不一定是蛮族人为了不让你们再追下去，故意给你们说的没有九鼎在身边，好让你们断了追下去的心思。”
萧离有所思的点了点头：“吴将军也说的有一定道理，但是那个时候蛮族人的船已经起航了，我们也暂时追不到瀚州去了。他应该没必要骗我们了。”萧离倾向于王哲和韩文信的分析。“这次淳国大军估计也是为了九鼎而来，县令那事只是一个幌子。”
“恩，我也觉得是这样。他们一定以为九鼎在我们手上，想截下九鼎。哎，得九鼎者得天下，这个简直太诱惑人了。”韩文信不住叹道。
“不管怎么，这战是没办法避免了。大家都要做好准备，坚守完这次才有余下的事情可以谈。现在天下诸侯人心浮动，正好这次也给意图自立的诸侯敲一个警钟。”
淳国驻地，中军大帐。
战前最高军事会议已经结束，蒋超安排好一切后，示意百夫长和千夫长先行退下。大帐内只留下了他本人和五个都统。蒋超喜欢边吃东西边开会，这样他觉得人与人之间要自然许多，很多难开口的话也说起来变得容易许多。蒋超拿起一块热气腾腾的牛肉夹在馒头中间，一口就咬下去大半。等蒋超嚼得差不多时：“牛肉和馒头也算一种美味了，各位要不要在多吃一点。”
大帐两旁的五人也跟着拿起牛肉夹馒头吃了起来。蒋超在擦完手后，看着五人道：“把诸位留下来主要是有事给大家说一下，让大家心里有个底。”
众人一听关键来了，都放下了手中的食物，正襟危坐的等着蒋超发话。
“各位都知道，我们这次围了毕止城是因为五营在里面。我们围了五营也就相当于围了朝廷，淳国和天启已经正式决裂了。起因想必大家都知道，是因为五营勾结蛮族人杀害了毕止城的县令，也就是君王的小舅子。君王因为被徐妃吹了枕头风就下令和天启为敌。”蒋超停下来看了看众人，接着道：“这只是幌子，我们的君王没有这么昏庸，不会为了一个女人而背上叛逆的罪名的。君王这么做是因为我们有信心自立了，同时也为了九鼎。据消息来报九鼎已经被五营抢回来了。我们这次最先的目的就是帮五营抢回九鼎。但是君王现在的目的变了，不是帮五营抢回九鼎，而是我们自己抢回九鼎。谁阻止我们，我们就杀了谁。得九鼎者得天下，大家一起努力完成君王交代下来的任务，我们就是淳国的开朝功臣，各位都官财亨通。”
“将军意思，我们都懂了，请将军放心，我们一定完成任务，不辜负皇上和将军的重托。”帐内五人同时向蒋超表忠心道。
“都下去准备吧，让我一个人静静。”蒋超挥手示意众人退下。
当萧离他们在城墙上凑合着吃完午饭后，淳国大军终于行动了。
淳国大军驻地鼓声大起，一对对长枪兵一手拿着长枪，一手举着盾牌，迈着整齐的步伐，口中喊着统一的口号向毕止城走来。长枪兵身后是一千人大队的弓箭营，弓箭营人人都手握一只弓，背背箭壶一个，二十支箭立于箭壶中。弓箭队身后有数十个全身披挂的淳国人，一起扛着一根被削尖了的原木，当作撞锤使用。而攻城大军的最后才是舍去马匹的淳国骑兵。
韩曦随着大军也向毕止城奔去，旁边不远处的百夫长正拿着长刀，厉声对众人吼道：“记住了，没有命令谁也不许后退。凡是后退的就地正法。”韩曦默不作声，悄然跟在大军中，希望大军能隐藏自己，免受战争之害。
城墙上的萧离看着淳国大军的逼近，对炜辉说：“对淳国人的距离报数。”
“四百步……三百步……”萧离握紧了拳头，只是静静的盯着淳国大军。“二百步……”城墙上已能清晰的看见对方的容貌了。众人看向萧离，但萧离还是前扶身躯死死的盯着淳国大军，一言不发。已经进入弓箭的射程范围内了，部分将士有的甚至有点心急了，在心里质问萧离，为什么还不还击。“一百五十步……”炜辉不停在的城墙上不断的报出淳国大军接近的距离。
“一百步……”
萧离这个时候喝道：“弩手瞄准，弓手搭箭！准备！所有人稳住，待听我号令之后再放箭！”萧离看出来这次淳国大军可能是一次试探性的进攻，所以一直没有下令放箭。
所有人都换上弓箭将箭支搭在了弓弦上，而少部分弩手则纷纷举起了手中的弩，指向了淳国大军的队阵。
“起盾！”前排的淳国百夫长看到开始进入毕止城弩箭射程之后，也喝令手下到。
“哗……”的一声，前排长枪兵纷纷举起了他们手中的圆盾，护在了头顶。韩曦同样举起了圆盾，口中着低声念着什么。韩曦身旁的一个伙计见韩曦不知在念着什么，问道：“伙计就要离敌人几十丈了，你在鬼念什么？”
韩曦停住念叨，严肃的对那人说：“不要打搅我，我在保佑自己。这咒语能逢凶化吉，刀枪不入。”
韩曦的同伴一边举着圆盾，一边歪着头笑道：“别瞎扯了，这世上要是能有这东西，那人人都不用死了。”
韩曦没有再理会，而是又自言自语地念着他的咒语。韩曦相信这么多年的战场生涯，全靠这个咒语的庇佑才能使自己一直活到现在，这次也不例外。
“射！”萧离一声令下，城墙上最外围的一排弓箭手满弓向城下的敌人射去。大部分射出去的弓箭，在空中划出一道抛物线后，直挺挺的定向地上。
纵然淳国的长枪兵有圆盾护头，但随着这批弓箭的落下之后，淳国大军整齐的队伍之中立即有兵丁中箭惨叫着扑倒在了地上，鲜血立即溅到了他们身边的兵卒身上。这些兵卒们因为长官在身旁的缘故，连看也不看倒下的袍泽们，神色麻木的继续朝前迈动步伐，将倒下的人留在了身后。