64 筹码（杨曼）
“薛举？”我眉头一皱，道：“就是那个我们在雀鼠谷跟李渊军队相斗之时，在天水伪称秦帝的变民？”
“不错。薛举最初是在金城聚众造反，仿效秦末的西楚霸王项羽，自称为西秦霸王。武威鹰扬府的司马李轨，因为担心薛举会攻打郡城，而当地官员懦弱无能，只怕郡城会轻易地失守于薛举，到时就会惨遭屠戮。为着这样的原因，李轨纠集当地的汉人与匈奴人一起，索性也造了反，自称‘河西大凉王’。这李轨其实并不是悖逆之人，他手下曾一度主张，既然已经扯了反旗，就该把我大隋朝廷派在当地的官员杀光，瓜分他们的家财。李轨却说，他只是为了抗击薛举、保护家园，才被迫起兵，兴的乃是义军，决不是要做盗匪，怎能做这种谋财害命的事。这李轨在变民之中，特立独行，正气凛然，是以我对地方官员上报他作乱之事的陈述，印象十分深刻。你想想看，像李轨那样的人，为了避免被薛举攻下郡城，不惜叛国造反，可想而知，那薛举是多么残暴不仁之辈。如果长安是落在他这种人手上，那还不如现在就直接送给李渊更好。”
我点头道：“不错，我也听说过很多西秦贼军的暴行，据说薛举的儿子叫薛仁杲，武艺高强，号称‘万人敌’，但性情就十分残忍嗜杀。曾有俘虏拒绝投降，他就把人家绑在烈火之上烧灼，一边砍下四肢、割下肉片吞食。他们攻下天水的时候，为了强逼当地的富人交出财产，把他们头下脚上地倒挂，往鼻孔里灌醋。手段之酷毒，令人发指。李轨大概就是担心如果武威郡城被他们父子攻下，一定会惨遭蹂躏，所以才会如此铤而走险吧。”
洛姐姐凛然的道：“前些天我收到消息，薛举父子正在集结兵力，攻击扶风，目的就是要来夺取长安。”
我心中一惊，道：“这……这不是煞星来了吗？”
“正是如此。如果让薛举这样残暴刻毒的贼军攻入长安，这繁华如锦的京师之地，不知道会变成怎样血流成河的人间炼狱。我杨家上上下下，也必定会惨遭荼毒。其实……我倒是感到庆幸，李渊的军队没有选择滞留河东，而是挥军直下，比薛举抢先一步来到。否则……”说着，洛姐姐摇了摇头，不再说下去。
我默然片刻，道：“不过，也许薛举来了更好呢？让他们两支军队在长安城外大打一场，闹个两败俱伤，于我们岂非大吉大利？”
“小曼，你千万不能这样想。”洛姐姐马上反驳道，“薛举如果真的来到，只怕……李渊军不是他们的敌手。”
“什么？”我讶然，“薛举的贼军有这么厉害吗？”
“薛举军现在号称有三十万之众，比李渊军号称的二十万更多上一半。不过，人数可以乱吹，军队的精锐程度才是决胜的关键。当初李渊从太原带出来的只是三万兵马，这一路上收编归附，才膨胀成二十万。可是这些闻风而附的人，泥沙俱下、龙蛇混杂，其实多是乌合之众。这一点，我们在雀鼠谷的时候，已经说过了。现在他们一路顺风顺水，归附的人比那时更多，但实力真的提升了多少，其实还是很成疑问的。薛举倒也是最近才迅速崛起，也有乌合之众的成分，但毕竟都是在陇右一地收编的，势力的增长比较实在。更重要的是，陇右是我朝养马之地，西秦贼军由此掠得大量官马，再加上当地一向民风骁悍，因此有很强大的骑兵。可是李渊的军队呢，大部分主力是步兵，骑兵的数量严重不足。我听说他们在攻打霍邑的时候，倾巢而出也不过是数百精骑。但饶是如此，霍邑守军全是步兵，在这数百精骑的践踏冲击之下，还是大败亏输。可见步兵跟骑兵，根本是没得打的。后来刘文静领了突厥援军过去，突厥给了他们五百骑兵和二千匹战马。这样满打满算下来，他们现在最多也不过只能有三千骑兵的规模。这样怎么能跟薛举争锋？”
听着洛姐姐如此精微入妙的分析，我又是佩服，也更是心惊，道：“李渊父子听说也是很擅长骑兵之人。我们能知道这些，他们肯定就更能看得出来了？”
洛姐姐道：“不错。如果他们能赶快攻进长安来，凭借着这京师固若金汤的城池，薛举那擅长野战的骑兵就无太大的用武之地，那李渊还有可能取胜。可是，如果拖延时日，薛举赶来跟他争夺长安之时，他还被挡在城外的话，那他就反而落入腹背受敌之境，输给薛举的机会就很大了。而一旦薛举取胜，再来攻击长安，是我们而不是李渊据城拒敌，面对比李渊更强大的薛举，长安只会陷落得更快。所以，你刚才说什么看他们二人相争，对我们反而有利，这种话是异想天开的。薛举胜券较大，这对我们来说才是最可怕的结局！”
至此，我才完全明白了我们眼下所面临的形势是何等的微妙。我想了想，道：“这么说，我们其实真的不该跟李渊对抗，要尽快向他投降，好赶在薛举来到之前，让李渊军队进驻长安，保护我们才对？”
洛姐姐叹道：“事已至此，我们没有最好的结果，只有最不坏的结果。虽说其实就是投降，但我们手上还是有不少筹码，可以体面地献城以表顺从。筹码之一，就是本来我们手上有李渊的儿子，我们好生善待于他，李渊一来投鼠忌器，二来也会对我们的友善心存感激，跟他就可以平起平坐地和谈，至少表面上看不算是投降了。筹码之二，就是刚才说到的薛举贼军将至之事。李渊自己也必定是心中有数，如果他为了争取更有利的条件而拖延和谈，一旦薛举来了，长安这到口的肥肉就会飞走，那时他就真的是‘竹篮打水一场空’。这样，他就会愿意接受对我们有利一些的条件，以争取可以尽快进入长安。而且跟我们和谈，就意味着他能兵不血刃地拿下长安，这也有利于他保存实力，应对接下来的薛举的攻击。总而言之，统观大局，我们以讲和的形式向李渊投降，这对于双方都大大有利，李渊是不会拒绝的。可是……可是现在阴世师他们竟然早就把李智云斩首，还做出挖人祖坟这种必定让李氏父子恨之入骨的蠢事来……”洛姐姐再次绝望地摇起了头，又说不下去了。
我也发了一阵子的呆，才道：“这样看来，我们还想跟李渊和解，是不可能的啦？只要李渊入得了长安，阴世师之流一定得死，所以他们怎么也不会接受跟他和解……啊，不好！”我忽然想到一件事，惊恐之情潮水般涌上我的心头，“李渊……李渊会怎么猜测谁是幕后指使阴世师他们杀子挖坟的？阴世师他们虽然是长安留守，但这里是天子脚下，不经朝廷批准，他们哪有权做这种事？代王年幼，不可能发出这种命令，只有……只有洛姐姐你……”说到此处，我牙齿不由自主的打起颤来，抖动得话都说不完整了。
洛姐姐的脸上慢慢地泛起悲凉自嘲的苦笑：“是的，李渊一定会猜想，其实是我指使阴世师他们做这种事情的。我的名声也一向是以决断狠辣著称，在他看来，恰恰是我这种女人才有可能下达这种‘最毒妇人心’的命令吧。”
我遍体生寒，口中不由自主的叫了起来：“不，不，洛姐姐，你要跟他们解释。不是你，不是你，是他们自作主张的，是他们耍了把戏，骗过你在处决名单上批复，又隐瞒了挖坟之事。洛姐姐，你要说，你要跟他们说……”
洛姐姐轻轻摇头：“解释又有什么用？我确实是在处决名单上替代王写了批复，说是给他们骗了，谁会相信啊？又说挖坟之事我竟然毫不知情，我又能怎么证明？难道我要跟李渊说，阴世师他们疯了，疯子是不可理喻的吗？这些事，我都是百口莫辩啊。”
我浑身发软，脑子里也变得空荡荡的，什么都想不了，只是喃喃的反复地问：“那怎么办？那怎么办？怎么才可以救得了你？”
洛姐姐那悲凉的眼神慢慢转作坚毅：“小曼，听着，李渊很快就会攻入长安。阴世师他们做再多无谓的事情，也是阻挡不了李渊的。因为长安城内，也就只有他们这三个人是疯子了。既然无法跟李渊和解，剩下的就只是李渊攻进来后，我们怎么争取平息他的怒气，求他保存代王，保存杨家。就让他认为杀子挖坟的事，都是我一人所为吧。杀了我，就可以解了他的怨愤，就可以免了代王和你们这些杨氏宗室受罪，这不已经是很划算的交易了吗……”
“不——！”我高声尖叫起来，“不，洛姐姐，我不会让你死……”
“小曼！”洛姐姐望向我的眼神再转作阴冷锐利，“在这种杨氏全族的生死就悬于一线的要命关头，你要坚强一点，不能感情用事！天下我们已经丢掉了，但这终究不过是身外之物。说到底，天下也不是一人之天下，我们既然坐不住这江山，那退位让贤也是顺天应理之道。可是，杨氏一族，不可因此就跟着完蛋，否则我们就算死了，也没有面目去见杨家的列祖列宗。能保存多少杨家的血脉，我们都要尽力而为。在这长安城内，实际上真正掌着大权的是我，要李渊相信不是我下的命令，那是千难万难。我不死，不足以平其愤。如果只死我一人，就可以保存所有其他杨氏子孙，那有什么不好的？”
我双唇抖动的仰头望着她，眼泪一串串地落下。
洛姐姐拉起我的手，放在她的胸前，声转柔和，道：“最多，我答应你，我不会主动自杀谢罪。但是，当他们要找替罪羔羊的时候，小曼，你不要插手进来。勇敢不等于鲁莽，忍辱负重也是一种勇气。听着，就从今天起，你不要再进宫来，不要再见我。回你父亲那里去，好好地守在他身边，尽你最大的能力保护你自己的家，其余事情就不要再管了。你是我的副手，知道这一点的人很多。李渊要杀我泄愤复仇，很可能会牵涉到你，把你也连累进来。所以，从此往后，你要跟我划清界线，到时一定要极力否认你知道这些事情……”
洛姐姐看我摇起头来，便用力地捏我的手，道：“……你一定要这样做！你要明白，你不是为了你自己而活，你是为了你的家人！如果你被扯进来，他们也会跟着被牵连的。不要为了我，要为了你自己的家人。我们杨家每一个人，都要为自己的家人而奋战，这样整个杨家，才能在这场灾难中最大限度地幸存下来。明白吗？小曼，答应我，我求你了！”
在哽咽失声之中，我终于……点下了头。
本章史实相关注释：
通过这一章，我是想陈述自己对于当时长安陷落之战中其实存在着的、但在真实历史中没有来得及显露出来的微妙元素——西秦军的存在所施予给李渊军的压力。