九曲长廊走到底便是沁雪阁，这沁雪阁只是太后所居宣宁宫西南角的一座小小宫室，极清静的地方，是个单门的院落。从宣宁宫南边侧宫门进门过了一个空阔的院堂便是沁雪阁的正殿，沁雪阁后面有一个小花园，两边是东西配室，供宫女们居住，南边是绿影轩，以花梨木雕万福万寿边框镶大琉璃隔断，挂上蒂莲花样碧纱帘子，布置得十分雅致，平日供嫔妃们陪太后赏花玩乐的居所。
皇上遥望着沁雪阁宫门外重叠如山峦的殿宇飞檐，心事重重。皇叔安庆王一直想危及自己的地位，欲除之取而代之。安庆王一直想拉拢宁王成为他的羽翼，以便扩充实力。宁王一族是开朝以来最得力的战场功臣。右相是太后的娘家，虽然自幼由太后抚养长大，可是终究不是至亲。左相如远山虽是母妃的伯父，可是自幼跟他们没有任何亲近可言，也是靠不住的，如果自己的母妃还活着多好。
龙凤玉佩为何会在回到太后手上，十年前都已由父王交给宁王妃才对，是宁王退回玉佩另有其他打算，还是宁瑾颜决定这么做。如果娶涵若为后，将会是怎么样的结果。如果听从太后的安排，立宁瑾颜为后，依稀能感受到涵若那幽幽怨怨、哀哀凄凄的目光。涵若！涵若！你要朕怎么办，江山与美人联都不想失去。
宫中的积雪已被宫人们清扫干净，只路面冻得有些滑，宫房的宫女太监也守在各自宫里畏寒不出。却听不远处传来清脆的琴声，细听原来是有人在弹奏《高山流水》，那琴声似有似无，清淡如水，正如诗中所云：
几年调弄七条丝，元化分功十指知。
泉迸幽音离石底，松含细韵在霜枝。
窗中顾兔初圆夜，竹上寒蝉尽散时。
唯有此时心更静，声声可作后人师。
皇上随琴音走到绿影轩，站在的宫门外，跟随的宫女太监们远远的候着，不敢上前打扰。
瑾颜抱着琴上绿影轩的阁楼上弹奏，试图驱走心中的不安，站在蒂莲花样碧纱帘子看见皇上一直在沁雪阁的宫门外。不由心中一笑，正如心意。
转身下楼走出绿影轩，只觉得浑身冻得有些僵住，绕过沁雪阁的宫墙，来到皇上立身的地方，上前两步，盈盈拜倒，垂首说：“臣女宁瑾颜参过皇上，愿皇上万岁万福。”
皇上站直身子，轻轻的“哦”一声，、颇有兴趣的打量福了半身的瑾颜，只见她脸上薄施粉黛，一身浅绿色千瓣菊纹暗花上裳，只是袖子做得稍稍宽大，月白色千瓣菊纹暗花细丝褶缎裙，如漆乌发只挽一支碧玉七宝珍珠簪，缀下细细的银丝珠串流苏。继续抬起头，视若无睹身体福在半空中的人儿。
“多年不见，瑾颜妹妹，到是越发端庄了，快快起来吧，小心闪了腰。”皇上抚掌笑道。
瑾颜慢慢的直起腰，道：“皇上外面冷，小心经风受了凉，不如随臣女进去坐坐，喝杯茶水暖暖身子。”皇上又是一声“哦”，这时远远跟随的宫女们毕恭毕敬地垂手侍立在宫门外，已有近身太监跑过来扶着皇上的手引进沁雪阁，瞬时，沁雪阁内，宫女太监跪了一地，黑压压的一屋子人齐呼“皇上万岁万万岁。”
皇上站在沁雪阁的正殿内，挥挥手：“都下去吧！不要惊动母后静休。”
瑾颜接过如意手中的碧玉烟波雕漆填金“云龙献寿“的小茶盘，里面放一个碧玉烟波小盖钟，亲自向
风炉上煽滚了水，泡了一壶茶，斟了一小盖钟捧与皇上。皇上细细吃来，果觉轻淳无比，赏赞不绝，阵时心情舒畅。“这茶是老君眉，水是旧年梅花的梅花雪水，瑾颜妹妹，不知联是否有说错。”瑾颜含笑道：“皇上就是皇上，口味到道与凡人不同，这是五年前那会子，臣女在宿月宫收的梅花上的雪，总共就一瓮子，埋在地下，这些年一直没进宫，昨个刚挖出来，皇上吃的可是第一杯。”
皇上放下手上的小盖钟，背手在殿内渡步，瑾颜也不言语，只是静静的坐在一边的椅子上玩弄茶盏。二个人谁也不先开口，就等对方发问。
“瑾颜有什么话，说吧！朕一会还得回书房批阅折子。”这么多年不论是小时候，她指着自己的额头，还是现在沉默相对，自己总是先沉不住气，不知算不算是失败。
“先皇当时送龙凤玉佩时，当时并没说那是历届皇后的信物，臣女知道后很是惊惶失措，现已送回来的，还望皇上不要怪罪。”皇上静静的听完后，坐在太师椅上。“瑾颜妹妹，你不用拐弯抹角，朕不怪罪你，也不敢怪罪你，你也不用什么臣女不臣女的，怎么听怎么别扭”
“瑾颜希望皇上在立春大选时，撂了瑾颜的牌子，让瑾颜落选。”瑾颜手指绞着裙上坠着的攒心梅花如意结，半晌才抬头，眼神满是坚定。静静地等着皇上的回话。
皇上眯起眼晴看着她，她还是那么大胆，没有一点变化。这样不是正解了联的难题，可是联为什么一点也不开心。“理由。还有朕为什么要答应你。”
“皇上坐拥天下，六宫粉黛，自能找到合心之人，何必留瑾颜在宫中惹皇上生气。皇上以前说过，希望瑾颜和涵若可以幸福，自从娘亲过世后，这辈子只想跟随父王云游四海，安安静静白首到老，便是幸福了，还望适耀哥哥成全。”