子贡说：“吴王为人狂暴，群臣苦不堪言，国家因战争频繁而疲累，士卒无法忍受，百姓怨恨国君，大臣内讧，伍子胥因劝谏吴王被杀害，宰相专权，为了个人的私利而怂恿国君持续犯错，这是亡国的做法。现在大王可以出兵帮助吴王实现救鲁伐齐的心愿，用贵重宝器讨得他的欢心，用谦卑的言辞尊崇他的礼仪，他一定会伐齐。
吴国若战败了，是大王您的福气，吴国若战胜了，一定会再去攻打晋国。我愿意去见晋国国君，让他从北面进攻吴国，吴国的力量一定会被削弱。他的精锐士卒都在齐国，主要兵力又被晋国围困，大王您可以利用吴国疲敝的机会向吴国进攻，一定能灭掉吴国。”越王听了十分高兴，频频颔首。
子贡又去晋国，对晋国国君说：“我听说，虑事不早下决心，就不能应付急剧的变化，用兵不先辨明情况就不能战胜敌人。现在齐国与吴国就要开战了，吴国若战败了，越国一定会乘机乱吴；吴国若战胜了，一定会乘机再来进攻晋国。”晋国国君听了，十分惊慌，问道：“那该怎么办呢？”子贡说：“准备好兵器，休养好士卒，等待迎敌。”晋国国君同意了。
子贡回到鲁国，坐等其变。吴王果然与齐战于艾陵，大败齐军。但吴军不归去，又兴兵北上，进逼晋国，与晋人战于黄池。吴、晋强力相争，吴兵大败。越王知道了，过江击吴，在离吴国都城七里远的地方驻扎下来。吴王闻讯，离晋南归，与越国战于五湖。三战不胜，城门失守，越王围困吴国王宫，杀死吴王夫差，三年后，越国称霸群雄。
子贡的劝谏说服能够成功是因为采用了晓以利害的矛盾分析法。只有针对问题，具体分析，区别不同的对象，看清对方的需求，分析对方的利害所在，才能把话说进对方的心坎上，让人接受，令人信服。
2.从对方性格出发说服他们
俗话说：一千个人眼里有一千个哈姆雷特，同样的道理，对一千个人讲同样的一句话可能会产生一千种不同的效果，因此，因人而异、因事而异的语言表达对任何人来讲都是必要的，有的放矢而又措辞准确的话最能说服人。
在《三国演义》第六十五回中，马超率兵攻打葭萌关的时候，诸葛亮对刘备说：“只有张飞、赵云二位将军，方可对敌马超。”
刘备说：“子龙领兵在外回不来，翼德现在在这里，可以急速派遣他去迎战。”
诸葛亮说：“主公先别说，让我来激激他。”
恰在这时，张飞听说马超前来攻关，大叫而入，主动请求出战。
诸葛亮佯装没听见张飞的话，自顾自地对刘备说：“马超智勇双全，无人可敌，除非往荆州唤云长来，方能对敌。”
张飞说：“军师何出此言，小瞧于我！我曾单独抗拒曹操百万大军，难道还怕马超这个匹夫！”
诸葛亮说：“你在当阳拒水断桥，是因为曹操不知道虚实，若知虚实，你怎能安然无事？马超英勇无比，天下的人都知道，他渭桥六战，把曹操杀得割须弃袍，差一点丧了命，绝非等闲之辈，就是云长来也未必战胜他。”
张飞说：“我今天就去，如战胜不了马超，甘受军令！”
诸葛亮看“激将法”起了作用，便顺水推舟地说：“既然你肯立军令状，便可以为先锋！”
结果张飞与马超在葭萌关下酣战了一昼夜，斗了二百二十多个回合，虽然未分胜负，却打掉了马超的锐气，后被诸葛亮施计说服而归顺刘备。
诸葛亮针对张飞脾气暴躁的性格，采用“激将法”来说服他。每当遇到重要战事，先说他担当不了此任，或说怕他贪杯酒后误事，激他立下军令状，增强他责任感和紧迫感，激发他的斗志和勇气，扫除轻敌思想。这种激将的妙法在于每次张飞都“爱听”无比，乖乖地落入了诸葛亮的“圈套”之中。
正如射箭要看靶子，说话要看对象，从对方的性格出发，看准对象说话，才能真正说到别人心坎里去，这样的话别人才最爱听。
3.从对方立场出发说服他们
有些想劝告别人的演讲者容易犯这样的错误，即并不去考虑别人的意见和欲望，不去寻找共同点，只顾发表自己的见解。
例如，在一次关于一直就存在激烈争议的禁酒问题的演讲大会上，几乎每位演讲者都是莽撞地一开始就指出别人见解的错误，然后坚定地声明自己的立场和主张，以此希望其他演讲者抛弃原来的见解，而赞成他的主张。结果呢？没有任何一个人被他说服，因为他鲁莽激烈的开场白，引起了听众的反感，使他们更加坚持他们自己原来的见解。
一位精明的演讲家应在开头就获得人们许多‘是’的反应，以使听众心理按演讲者的见解方向移动。”要想在开头就让听众产生“是”的反应，就必须找到一个让对方也赞成的共同立场。林肯就擅长这么做。一位持中立立场的《镜报》记者说：“在半分钟之内，林肯所讲的每一字每一句，对方几乎无不同意。然后从那一点起，他慢慢地引导他们，直到完全将他们掌握在自己手中。”
为什么会这样呢？著名的心理学家鲁宾逊教授有一段话很好地解释了其中的奥妙。
他说：“在日常生活中，自己的一些观点、意见即将发生改变，去受新的观点、意见的这个过程是在不知不觉中完成的，是在心中没有感到任何压力或伤及自己感情的状态下完成的。如果突然有人指出，你的看法是错误的，我们的心理上就会对这种责备产生反感，不仅不会轻易变更自己的想法，反而会不由自主地去顽强地捍卫它。当然，这并非是由于意见值得我们捍卫，而是由于我们的尊严受到伤害。
‘我的’这两个字，在人的生命里非常的最重要。不论是‘我的’狗、‘我的’家、‘我的’信仰、‘我的’国家，还是‘我的’上帝，都是一样的。我们不愿别人指责我们拥有的任何东西。我们乐意继续相信自己相信的一切，所以若遇到有人怀疑它们时，一定会寻找许多借口去捍卫它。结果，大多数我们的所谓推理都是在找辨证，是为自己能够继续相信我们已经相信的一切找借口”
所以，说服人最有效的方法，是在刚开始时便着重讲一些你和所有的听众都同意的事，然后再和听众一起去讨论他们所乐于获得解答的一些问题。这时候，你要做的就是把你所观察到的事实提出来，然后引导听众接受你的结论。这样一来，他们便会对你提出的观点深信不疑，因为他们觉得那是他们自己得出来的。