书城历史中外经典历史疑案探源
3732900000055

第55章 是谁烧了“诺曼底”号

1941年的深秋,法国巨轮“诺曼底”号静静地停泊在纽约港的88号码头。这个码头在哈得森河上,离繁华的42街不远。“诺曼底”号长达1029英尺,仅比英国的“伊利莎白皇后”号短2英尺。1939年9月1日,当它在公海上航行时,德国发动了对波兰的进攻,但它还是安全地驶进了纽约港。(图 “诺曼底”号)

“诺曼底”号在港口停泊一天就要花掉船东1000美元,因此,船上只保留了极少数船员以保养马达等重要设备。没有人想到会有人对该船进行破坏或纵火。“诺曼底”号的设计师魏德米·亚克维奇甚至认为,该船是有史以来建造的船只里防火性能最好的一艘。

在德国,希特勒的德军早就盯上了这只法国船。1940年6月3日,法国向德国投降。在这之后的2周,德军情报机构的头目卡拉瑞斯就向纳粹在美国的间谍发出了命令:“严密注意诺曼底号!”希特勒和他的高级将领明白,美国一旦加入对德战争,这艘法国巨轮一次就能够运输1.2万名美国海军士兵到欧洲参战。

纽约市沿海地区和新泽西的港口城市是纳粹分子活动的温床。在一间间凌乱肮脏的小客栈里,住着从世界各地来的海员,其中有许多纳粹间谍和纳粹同情者。这些地方中最臭名昭著的一家是新泽西“高速公路客栈”,另外2家是曼哈顿的“老牛肉”酒吧和新泽西的“施密德的吧”。“施密德的吧”里的一个侍者就是德国间谍,他每次都伸长耳朵贪婪地偷听海员在喝多了酒后所泄露的海上消息。

1941年12月7日,日本偷袭了珍珠港。4天后,希特勒让德国议会不经表决就通过了对美国开战的宣言。他对他的副手叫嚣说:“我们总要首先开战!我们要永远打响第一枪!”

就在同一天的晚些时候,希特勒的密友、意大利独裁者墨索里尼也对美国宣战。

就像希特勒和他的高级将领所担心的那样,美国海军立即征用了“诺曼底”号,并对它进行了改装。许多人都热烈支持将该舰改装成军用运输船,大约有1500名民工像蝗虫一样涌向该船进行改装工作。

改装任务非常紧迫,必须在1942年2月28日以前完成。完成后,该舰将在舰长罗伯特·考曼德的率领下,驶离纽约港去波士顿。在那儿,它将要装上1万名土兵和他们的武器装备去大西洋沿岸的某个地方——毫无疑问,它的目的地将是英国。

然而,就在2月9日下午2时34分,“起火了”的喊声突然从船上响了起来。这时候,距“诺曼底”号远征欧洲只有3周的时间了。人们匆忙扑上船去灭火,但当天恰好是个大风天,火势很快就失去了控制,人们眼睁睁地看着火漫过了甲板。不到1小时,整条船就变成了火的海洋。

火势不断蔓延,将近3000名民工、船员、海军士兵和海岸警卫队成员爬过“诺曼底”号的船舷,吊下绳子,顺绳子跳到码头上,有的干脆直接跳到踏板上逃生。纽约市的消防队员发誓说,这是他们见过的最猛烈的大火。

大约有3万纽约市民聚集到第12街观看这场大火。在他们中有一个头发花白、个子矮小的老头,他就是“诺曼底”号的设计师魏德米·亚克维奇,他的脸上布满了愁容。因为他浓重的口音,警察没有让他通过警戒线到船边。实际上,就是魏德米·亚克维奇也对大火中自己的杰作无能为力。

凌晨2时32分,“诺曼底”号终因灌水太多、倾斜过度而翻了过去,就像一条搁浅的大鲸鱼,躺在哈得森湾的水面上。

在每一条船都显得非常重要的时候,美国失去了一条最大的船,并有1人死亡,250人受到了擦伤、扭伤、摔伤以及眼睛和肺部的灼伤。

美国政府立即成立了几个调查组以查明这起备受公众关注的大事故,联邦调查局和福兰克·霍根律师盘问了100多位证人。与此同时,海军也成立了以退休海军少将莱姆·雷黑为首的调查组。2个月后,国会海事委员会成立的调查组发布结论说:“起火的直接原因应归结于民工的疏忽和管理上的疏漏。”

然而,广大的美国人并不买政府的账。为什么一个如此巨大的海轮,在有大量防火设施的情况下,能够爆发大火,并在几小时内变成一堆焦炭?是不是有纳粹破坏分子渗透到船上,为了不可告人的目的,纵火烧毁了这条船?如果是这样的话,有1500名民工散布在船的每一个角落,为什么没有人发现有人纵火呢?或者是2个以上的纳粹或纳粹同情者共同完成了这项破坏性的工作?

“诺曼底”号的烧毁是否是纳粹所为,已经伴随着这场大火造成的重大损失成为一个巨大的谜团。

巴顿将军身亡之谜

1945年12月9日,美国陆军四星上将乔治·巴顿在德国曼海姆附近遭遇车祸。将军不幸身受重伤,抢救无效,于12月21日在海德堡医院不治身亡。

巴顿将军在第二次世界大战中威名远扬,号称“血胆老将”。然而又有谁能料到,这么一位久经沙场的老将,居然会在战争结束后不久就死于车祸?本该躺在战功簿上安享成果的巴顿将军,却在被授予军衔的4个月后倒在了另一个战场上。(图 乔治·巴顿)

1945年12月9日清晨,住在德国曼海姆的巴顿将军和盖伊上将相约去打猎。第二天一早,他就将搭乘艾森豪威尔将军的专机离开,他的司机霍雷斯·伍德林开着一辆超长豪华卡迪拉克送他们去。据说事发当日,巴顿将军乘坐的轿车刚好遇上火车过道口,等火车驶过,司机注意到离火车道只600码处停着2辆大卡车。当轿车开始向前慢慢行驶时,一辆卡车也从路边开过来,向着巴顿将军的轿车慢慢驶来,同时另一辆卡车也由相反方向驶近。情急之下,巴顿将军的司机迅速踩下刹车。但事故还是发生了——卡迪拉克车重重地撞在了卡车右边的底盘上,被撞出10英尺开外。巴顿将军被惯性向前甩去,头部重重地撞在司机席后面的围栏上,脊柱完全裂开,眉骨上方的头皮也被隔板玻璃撞成3英寸的伤口。

经过诊断,医生称他的柱严重错位,头骨也受了重伤。经过精心救治,巴顿将军的病情开始好转,他的一条胳膊变得有力,另一条腿也有了微弱的知觉。然而就在12月20日下午,巴顿将军的病情突然急转直下。12月21日清晨5时55分,他终因血栓和心肌梗塞而停止了呼吸。

巴顿将军死后,留给我们的是一个谜。车祸发生时轿车里坐的共有3人,为什么只有巴顿受重伤,其他2人则毫发无损呢?案发后肇事司机竟能溜掉,也令人不可思议。车祸后赶来的宪兵们对现场进行的例行调查也极为马虎草率,甚至没有留下任何官方记录,以至于日后当人们查起巴顿的情况时,除了军方履历表外,其他方面居然是一片空白。而履历中虽有他在服役期间的全部文献,却唯独少了他遇难情况的有关材料。

这些疑点似乎都表明,巴顿将军之死并非单纯因为一场偶然发生的车祸,实际上有可能是有人蓄意制造谋杀。可是究竟谁是幕后指使?他为什么要策划这起谋杀呢?

有人认为,巴顿将军的死可能与“奥吉的黄金案”有关。“奥吉的黄金”是二战中纳粹埋藏的一批黄金,据说当时被美军一些高级将领发现了,他们没有上缴给国库,而是私下里瓜分了。事情发生后不久,巴顿将军就被政府指派去调查这个案子,而且调查得非常认真,进展迅速。可就在案情快要大白于天下的时候,巴顿突然遇车祸身亡了。这个时间上的巧合不能不让人产生怀疑,也许是那些人害怕事情败露而先下了毒手。

也有人说,巴顿将军的死是他的上司精心策划的阴谋。因为据说在二战结束后,巴顿一直有亲德倾向,曾公开批评盟军的“非纳粹化政策”,并在新闻记者面前把纳粹分子和非纳粹分子的斗争,不恰当地比喻成美国民主党与共和党之争。后来,说他又在考虑要扶植德国几个未受损失的党卫军部队,然后挑起一场对苏联的战争。

据此,一些美国历史学家甚至提出很具体的假设,即这位上司就是艾森豪威尔将军。他们认为,众所周知,艾森豪威尔将军与巴顿将军不和的传闻由来已久,巴顿在二战后所做的一些行为无疑与艾森豪威尔的主张大相径庭。艾森豪威尔对此非常不满,为了拔除这个处处和自己作对的眼中钉,很有可能派人除掉巴顿。

如果巴顿将军的车祸真的是一场有预谋的事件,那么究竟是由于什么原因,是谁在幕后策划,恐怕只能等车祸参与者本人坦白才能弄清吧!