老妪这才抬起头望一眼文晓南和李明唐，反问道：“年轻人，我心中一直有个谜，那日两位租车的客人……到底什么身份？”
老妪的目光肃穆、冷峻，带着一种怪怪的宗教般的沉重。李明唐不大喜欢这种目光，为尊重老妇人，他一直保持着沉默。文晓南却顶着寒气逼人的目光回道：“他们来自北京的紫禁城，一个是侍卫，一个是宫女，受太后之命寻找一种治病的植物。”
老妪哦了一声，仿佛解开压在心底多年的谜团，问道；“闺女年纪轻轻，为何对百年前的故事如此谙熟？”
文晓南略带自豪地回道：“不瞒阿婆，我的太姥爷……就是革命党人，为阻止他们为紫禁城那个老太婆找到不死之花，一直在跟踪着他们。那日的情景，他躲在暗处全看到了。”
老妪点点头，自语道：“是这样。头日车行接到两位客人的订金，老板将活指派给俺爷。当晚全家正准备熄灯睡去，冷古丁来了一位军官，一位道人……”
李明唐想到黄河边豆腐刘的故事，忙打断老妪的话问道：“那道士可六十多岁， 中等身材，白发白须？”
老妪点头道：“不错，与俺娘描述的一丝不差。那两人来后俺娘和大伯、二伯回避到厢房，没听到他们议些啥。客人走后留下一些银元，俺娘倒是见了，也听到爷对奶奶讲，有这些银子，你节省些用，也可将孩子们养大成人。”
不用问李明唐也能猜到两位帝党的杀手与车把式的谈话内容，无非是威胁引诱罢了，但足以让一个老实巴交的车把式乖乖就范。想到老把式面对白花花的银两不为所动，百般劝阻纳兰文博与赫佳蓝樱放弃行程，不禁对车把式肃然起敬。文晓南似乎对车把式的行踪更感兴趣，问道：“阿婆，您认为老爷爷在哪里失踪？是有人加害于他，还是路途遭遇不测？”
老妪在长明灯下的瓦盆里烧把纸，回道：“为找回爷爷，实际上是找回爷爷的尸骨，俺奶跟一位先生学了些风水、占卜，后来又教给俺娘，经过两代人的努力，虽打听到一些线索，终究也未寻回爷爷的尸骨。”
听了这话，李明唐终于明白老妇人的眼神为什么总是怪怪的，猜想面前这个老妪很可能继承了前辈的衣钵，也是位精通风水和占卜的巫师。
文晓南的兴趣显然还在车把式的下落上，问道：“阿婆毕竟得到一些线索，告诉我们，也许我们能为你解开这个谜。”
老妪回头望着门外，外面已透出微明。老妪回道：“年轻人，请回吧，我还要去河边烧二遍纸。”
两人离开阴森的小院，来到小街。李明唐再回头望去，晨曦的微光中却迷失了小巷的入口。文晓南不解地自语道：“阿婆好奇怪，我还以为她会求我们呢。”
李明唐挠破头皮也解不开这个谜，两眼却开始犯困，便回道：“别管她了，我们回宾馆，好好睡一觉再想不迟。”
文晓南道：“师兄住哪里？我们最好住同一家宾馆，有事方便联系。”
这时候天色已明，文晓南当即开车回原酒店结帐，取出行李，一同来到李明唐下榻的国际饭店，随后在同一楼层订下一个包间。
李明唐回到自己房间冲个热水澡，小憩片刻已到早餐时间。便匆匆从旅行箱中找出一身夏装换上，从镜子中可以清楚地看到眉骨与脸颊几处青紫的瘀伤。
在中餐厅李明唐、文晓南与施瓦茨和姬豫相会，施瓦茨教授望着鼻青脸肿的李明唐惊讶地问道：“博士，发生了什么事情？”
李明唐从施瓦茨惊讶的神情断定，林子里的侠客不会是他，只得如实将城墙上遇到流氓的经过讲给他俩听，姬豫听了意味深长地笑道：“可惜了，好一出英雄救美，我竟错过了欣赏。”
这话尖酸刻薄，李明唐不知如何回她，脸色便由白泛红。文晓南倒显得落落大方，回道：“大师姐，回头您与师兄在半夜合作一次，到时，也许能亲自感受一番呢。”
施瓦茨教授没有兴趣听两个女人拌嘴，他的注意力显然在那个神秘的侠客身上，自语道：“就地取材，下手干净利索，一定受过丛林战的训练。这就奇怪了，跟踪你们的……会是什么人？”
李明唐怕姬豫讲出更刻薄的话，忙转过话题说：“教授，如果您有兴趣，我还有更诡异的故事，您不会拒绝吧？”接着，李明唐便将熊耳河边遇到烧纸的老妪，神秘的小院，堂屋里那具有着三寸金莲的尸体一口气全讲出来。施瓦茨教授随着故事情节听得目瞪口呆，不停地眨着蓝色的眼珠。姬豫似乎并不惊奇,一边喝着甜牛奶，一边暗自冷笑。李明唐将故事讲完后望着姬豫问道：“女士，您认为我在编故事？不信，您可以问幺妹。”
文晓南马上附和道：“我以太姥爷革命党的名义保证，师兄之言句句为真，决无半点杜撰。”
姬豫举起玻璃怀，端详着剩下的半怀牛奶，许久回道：“你也别信誓旦旦，没人不相信你们啊。我的意思——老妇人不简单，用了三十六计的欲擒故纵。若不信，你们午时三刻再去河边，没准会见到她。”
李明唐已领教过姬豫的判断力，正在琢磨着她的意思，文晓南却不服气，问道：“大师姐，你如何晓得阿婆一定会在中午来到河边？”
李明唐旁敲侧击道：“临出门的时候，老人讲要烧二遍纸，会不会……按当地风俗，要在中午为亡人烧第三遍送行纸？”
姬豫点头道：“不错，老妇人是在向你暗示，她中午会再次去河边，而且，她猜到我们一定会去河边找她。因为她最清楚，我们寻找侍卫与宫女的踪迹，一定离不开车把式，要想找到百年前失踪的车把式，离开她我们又寸步难行。”
文晓南用白眼珠望着姬豫，一脸不服地问道：“大师姐，你就这么自信？”
姬豫淡淡地笑道：“小师妹，你在苦苦搜寻侍卫与宫女的踪迹，老太太也想找回亲人的尸骨，这岂是一场巧合？”
李明唐已悟到姬豫话中有话，问道：“姬豫，你一定有话没讲完。”
姬豫望着李明唐与文晓南折腾一夜后疲惫不堪的倦容，笑道：“博士，回头找些樟脑酒将伤处擦一擦，再用冰块敷在上面，瘀血会消失的快一些。你俩再抓紧时间睡几个小时，中午我们一同去河边会会那个神秘的老太太。”
施瓦茨教授已听出姬豫的弦外之音，望着对面的文晓南说：“文女士，请您告诉我，——您的太姥爷是否在开封见到侍卫与宫女？”
文晓南点头道：“自然见过。不过，他们在出发的第三天才到达开封，我就是想知道这三天他们去了哪儿。”
施瓦茨教授揉着下巴说：“文女士，刚才听您的介绍，您的太姥爷一直在跟踪侍卫与宫女，你能否直接告诉我，他们在开封如何找到李太医？李太医又告诉他们不死之花哪些秘密？女士，您开个价钱，我有权代表霍夫曼先生与您签约。”
文晓南听了更是笑得前仰后合，引得旁桌的客人纷纷往这边观望。文晓南这才发觉失态，强忍住笑回道：“施瓦茨先生，您不该做教授，商业谈判代表的职业才更适合您。我可以开诚布公地告诉您，文博与贺兰的踪迹太姥爷是知道一些，但我不能连底兜给你，这就像一本精彩的推理小说，要从头慢慢地品，如果知道了后面的结果，还有什么意思？”
姬豫听了拍掌笑道：“这话讲得好，教授，您该死心了吧？”
施瓦茨教授似乎并未死心，皱着眉说：“您们中国有句老话——离了张屠户，不吃带毛肉。博士，我们今日就去开封，我坚信，离开她，我们一样可以找到李太医的后代。”
李明唐拿着霍夫曼的资助资金，不好直接驳回他，便将眼望着姬豫。姬豫却装做不解，饶有兴趣地研究着杯子里的牛奶。文晓南终于沉不住气了，低声道：“施瓦茨先生，我有一个建议，如果您与博士同意与我合作，做为交换，我可以告诉您文博侍卫与贺兰宫女到达开封第一天的所有经历。教授，您可以算一笔细账，仅仅浪费您一两天宝贵的时间，却让你在古城少走多少弯路？您认为哪个更划算？”
施瓦茨眨着碧蓝的眼睛想了一会儿，向文晓南伸出手道：“文女士，我郑重接受您的建议，成交！”
早餐后李明唐与文晓南回房歇息。中午时分，四人一同来到熊耳河畔。隔着十几米的河面，果真看到一个上年岁的老妪在东岸烧着纸钱。文晓南咬着嘴唇，忌妒地多看了姬豫几眼。众人踏上小桥，无言地望着专心致志烧纸钱的老妪。明亮的阳光下，李明唐见那老妇比实际年龄要年轻许多，消瘦的脸上也不见昨晚的阴森恐怖，反含着祖母般的慈祥。
黑色的纸灰被旋风托起，在空中打着转，如黑色的精灵在舞，李明唐想起姬豫早餐时藏头掖尾的话，脊背一阵阵发冷，感觉这老妇人确实不凡。
文晓南走近老妪，学着日本人的礼节鞠一躬道：“阿婆好。”
老妪抬起头，望一眼文晓南，再看看桥上众人，裂开没剩几颗牙的嘴笑道：“你们还是来了。”
文晓南问道：“阿婆，我想知道，当年……车把式带着侍卫和宫女走过的那条道。”
老妪凝神回道：“过去的事了，丫头何必再提它？”
文晓南说：“阿婆，您走过，您一定还记得当年的路。”
老妪笑道：“沧海桑田，只怕早已不是原来的模样。”
姬豫走下桥去，端详着飞舞的纸灰,操一口开封话道：“大大③，故人何故仙去？”
老妪淡淡回道：“油尽灯灭。”
姬豫笑道：“未必吧？老大大看了一辈子风水，怕是心有预感，自行了断而去，给您老留下千载难逢的一次机会，您老不会拂了家母的一片苦心吧？”
老妪对姬豫的话毫无反应，淡然道：“你们执意要去，老太婆也拦不住。我只想告诉你们，——那一片土地冤魂太多，虽过千年，仍时聚时散出来作祟。阴气遮阳，怕你们被瘴气所伤。”
李明唐已听出老妪的意思，上前问道：“老奶奶，您是说……车把式当年走的那条路，必须穿过官渡古战场？”
老妪点头回道：“正是。那里至少有十万无家可归的野鬼孤魂。”
李明唐对阴阳、鬼魂之类的话从不以为然，面对这个神秘的老妪却心生畏意，地理学教授施瓦茨也听出其中的端倪，顿时来了兴趣，忙问道：“老人家，您说的可是三国时期曹操大战袁绍的地方？”
老妪打量过金发碧眼的施瓦茨道：“这位先生，您虽然阳气旺盛，却因吃腥太多，进到那地界更犯煞气，怕是凶多吉少。听老太婆一句劝，还是别去的好。”
施瓦茨教授哪里听得进老妪的话，却又不便发作，只是嘿嘿地冷笑。老妪也无意与他计较，轻声道：“你们若铁了心走一趟，我就告诉你们——中牟县城东北五里，有一个葫芦庙村，村东有一条运粮古河。河上是一座陈旧的木桥。那年的春来得晚，上面漂过来的冰凌将桥冲垮。蓬车走到河边自然停下，摆在前面的路有两条，一条是沿河折向西南，过桥后再往东，走朱仙镇进到开封城，这条好走，却多绕六十里路，一条往东北，避开运粮河直入开封，道虽近路却不大好走，一路多是沙丘，兵慌马乱年月老千④也多。我曾去打探过，当年，他们为赶时间一定走了那条近道。”
众人道过谢，刚刚踏上小桥，老妪在身后呤道：“不闻世上风波险，但见壶中日月长。……”
注：①明清时期平民乘坐的一种交通工具。单匹的马或骡驾车，车上有简易的蓬子遮挡风雨；
②李明唐算的是实际年龄；③开封、郑州一带对老年妇女的尊称。④老千，既土匪。