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第53章 艺名为“李天下”的后唐庄宗

李存勖,后唐开国皇帝,军事统帅。他善于骑射,能征贯战。处事果断,临危有胆。同时他又善于听取不同意见。在军事斗争中战绩卓着。在治政方面,他采取举贤、减税、安民等措施,使治所河东一带的经济有了发展。

古代的太原是汉民族与北方少数民族文化乃至血缘融和的大舞台。活跃在中唐之后至宋初的西突厥沙陀部人,汉化的李克用、李存勖父子就是其代表之一。沙陀英雄、后唐创建者李存勖,就是凭借太原衍演了一幕统一中国北方的大戏,成为雄载于史册的人物。

李存勖即位时内政也潜伏着危机。李克用有收养子的习惯,每遇军中壮勇之士,他就收为养子,这也是笼络人心的一种手段,他对这些养子宠信重用。李克用的这些养子都行伍出身,见李存勖年轻,没有什么功劳和业绩,仅凭血统而当王,因而,心存不满,有的称病不干事,有的则对李存勖无礼,更有甚者竟传出话来,称拥李克用之弟李克宁为晋王。一场政变随时都可能爆发,李克宁手握重兵,党羽甚多。在生死存亡的关头,李存勖果断地处死了叔叔李克宁,清理了其党羽,对其父的养子挑选行迹恶劣,对李存勖威胁较大的处死了几个。这一行动制止了可能发生的政变,稳定了朝政,安定了人心,使那些居功自傲的老将也不得不畏惧三分。清除李克宁之后,李存勖真正挑起了治理晋阳的重任。

后唐庄宗,神武川之新城(今山西雁门)人,五代时期后唐政权的建立者。当李存勖继承父业成为晋王时,就有贪图享受的毛病。但为什么在前期能够收敛自己,一个原因是其父交给他的三枝箭的大仇未报,事业未成之故。但还有一个更重要的原因是他的母亲曹太夫人,是她日夜监督着李存勖举兵复仇,励精兴国。比如李存勖的监军史张承业,主管财政时勒业理财,守则秉公。一次,李存勖叫儿子去报销吃喝玩乐的费用,张承业予以拒绝。李存勖亲自讲情,仍然不起作用,李大怒,取来宝剑欲杀之,其母闻之急来制止。一面要其子向张承业当面道歉,一面要其入太庙向其父谢罪。李存勖诺诺而从之。就这样,李存勖在其母的严厉监管之下,收敛起了人性丑恶的一面,从而将自己军事上面的天才发挥到了极致,短短几年,先后完成了其父的遗志,成了五代后唐的皇帝。

存勖少有大志,且表现出杰出的政治才能。年方20,便力排众议,规劝其父李克用与潞州刘仁恭父子联合抗击后梁。当是之时,后梁朱温势力最强,视李克用、李存勖父子与刘仁恭、刘守文父子为心腹之患,必欲各个击破而后快。而李克用却看不起刘仁恭父子,认为刘氏父子不讲信用,不愿与其合作。李克用手下众臣将也都执此意。所以,当后梁重兵围潞州,刘仁恭父子兵败面临灭顶之灾,向克用求救之时,李克用袖手旁观,无心援助。李存勖见状,直谏其父说:当今天下,朱梁已有十之六七,所担心者只有我父子与刘氏父子。如果我们两家联合,乃“吾复振之道也”,“我之兴衰,在此一举,不可失也。”(见《旧五代史?27卷》)克用闻存勖之谏,恍然大悟,立即派兵与刘氏父子合作大败后梁,巩固了河东。公元908年春初,李克用病逝,年方24岁的李存勖虽袭晋王之爵,而兵马大权却操控在叔父李克宁之手,对晋王之位虎视眈眈。其义兄李存颢大施手段,一面对李克宁说:“兄亡弟立,古来如此,季父拜侄,理所未安。”挑唆李克宁叛乱;一面里通外国,向后梁求援,允诺以并州、汾州等九州之地割让,请后梁兵伐李存勖。外有强敌,内有叛患,李存勖临危不乱,以迅雷不及掩耳之势,除掉李克宁,诛杀李存颢,挽狂澜于既倒,迅速平息了内患。之后,他又马不停蹄:奇兵突袭,直驱与后梁之军大战年余,苦苦支撑的潞州战场。乘大雾迷漫,梁军无备之机,以少胜多大败敌军,解潞州之围与一旦。

初登晋王之基的李存勖,在短短数月既除内患,又克强敌,稳定了政局,初显其政治、军事才能。正当其部属上下,为初获之大胜弹冠相庆之时,存勖却清醒地看到,晋地兵少赋缺,地狭人稀,终难成大事,必须积极网罗人才,发展农耕,施行轻徭薄赋,与民休息之策,才能从根本上强大。遂积极修整吏治,罢免贪污不法之臣;擢提新官,用有识有能之士。并利用冬闲之机,拔优弃劣,整训将士,日夜操练,造就起一支精锐的作战部队。由于李存勖的身先士卒,勤于朝政,休恤民情,晋王之势大增,史称”由是人情大悦,王霸之业,自兹而基矣。

李存勖即位时,晋地潞州已被后梁包围了一年多,形势严峻。潞州失守,后梁军队将会直逼晋阳。因此,李存勖在稳定内部之后,着手组织军队以解潞州之围。

以当时天下形势而言,晋土之东有赵、燕两国,晋土之东南、南有强大的后梁。存勖洞察大势,深知赵、燕弱于晋,后梁强于晋,要图天下,需联赵、燕,抗后梁,待机先灭赵、燕,再与后梁决一雌雄。于是他乘后梁开平四年(910年)梁兵侵赵,赵向晋求援之时,先令大将周德威军屯赵州(今河北赵县),伺机救赵,而后亲率步骑精兵5万,切断梁军粮道,待梁军缺粮时,于野河谷设伏,诱缺粮后急于寻战的后梁军倾巢而出,一举击溃,乘胜连取贝州、博州、澶州,既克强敌,又占实地,??王也只能俯首帖耳从命于麾下。

众将都认为李克用在世时都未能打败后梁,现在要想击败后梁以解潞州之围绝非易事。但李存勖却认为,后梁比晋强大,再加上朱温认为晋有大丧,新主年少,必有轻晋之心,因此,意志懈怠,守备不严,此正是击败敌人的好时机。即位当年的四月,李存勖亲率精兵出晋阳入潞州,埋伏于三垂冈,次日,乘大雾直抵潞州城外后梁兵士所修的夹寨。此处本是后梁军队的阵地,结果连个哨兵也没有。李存勖命大将周德威、李嗣源等分头向后梁军队发起攻击,李存勖亲自击鼓激励将士。当晋军杀入营寨之时,后梁军队尚未起床,一时大乱,兵不识将,将不认兵,有的连衣服也来不及穿就被砍死,有的找不到自己的武器。晋军一阵疾风暴雨般地进攻,后梁士卒死伤成片,未死伤者丢盔弃甲,向南逃患。夹寨之战,晋军大获全胜,杀后梁将领三百余人,消灭士卒万余人,缴获军械、粮草无数。潞州之围彻底解除。

公元910年11月,后梁主朱温率兵攻驻所在镇州(今河北正定)的成德节度使王容。王容向晋王李存勖求救。众将士认为王容早已归附后梁,现在有难来求晋,因此不该往救。但李存勖却认为,王容现在求救是被迫的,如果不救,镇州必为朱温所得,晋阳之东就会受到威胁,因此,他决意救王容。晋军山井陉、屯赵州,李存勖亲赴前线,督军在柏乡扎下营寨。在敌众己寡的形势下,李存勖采用周德威,移营待机和疲而歼敌的意见,与故相持数十日,于公元911年正月,在柏乡与后梁展开了一场野战。由于出击时机恰当,一举击败敌军,歼敌二万,获战马三干匹。后梁军队大败退军,镇州之围遂解。这次战争,促成了王容与李存勖的联盟。

解除潞州之围和援救王容两次战争,充分显示了李存勖过人的胆略。两次战争的胜利,奠定了李存勖在晋军中的统帅地位,从此,全军将士都发自内心地敬畏李存勖。

第二年,也就是后梁乾化元年(911年),燕王刘守光称帝,国号大燕。存勖强而示之弱,遣使祝贺。骄横昏聩的燕帝,以为存勖惧燕,遂背信弃义,侵犯晋土。存勖见燕王无义,正上自己所设圈套,遂大败燕军,仅用一年时间直逼幽州俘虏燕帝,灭亡燕国,河北之地尽为存勖所有。此时的后梁,国土、国力、军力均逊于晋,一场灭亡后梁的大举,在存勖胸中成竹。

为彻底击败后梁,乾化五年(915年),存勖先与晋土之北的契丹国讲和,以免两线作战。而后明修栈道,借意收兵晋阳,摆出一副与偷袭晋阳梁军决战的态势。后梁之兵以为存勖上当,遂集重兵向晋军新克的魏州攻来。存勖见梁军上钩,回军与魏州守兵,内外夹击,重创梁军有生力量,自此黄河以北的大片土地尽为存勖所有,后梁的灭亡只是时间问题了。

李存勖取得军事上的稳固地位之后,采取了一系列开明的政策,他罢除贪官酷吏,减轻百姓租赋,抚恤孤寡贫弱,令各州县举荐贤才良士,惩处奸盗之徒。这些政策的推行,大得民心,使晋国势力日强。他又抓紧训练军队,扩充武装势力,使晋成为北方最强的封建割据势力。