有一则在俄罗斯流传久远的经典笑话，故事的主题是“幸福”。
“一位孤苦伶仃的俄国老太太踱步到树林中的小溪畔打水，意外地捞起一条金鱼，兴奋地准备提回家和家中那只相依为命的老猫共享。老太太正在盘算如何烹调这份意外大餐之际，金鱼突然开口央求：’放我一条生路，我将满足你三个愿望’金鱼会说人话，着实令老婆婆讶异不已，一时不知所措。金鱼再度哀声恳求，老婆婆熬不住，终于许下了’我家要变成皇宫、我要回复年轻漂亮、我身旁要有一位英俊的白马王子作伴’等三个大愿后，将金鱼放回溪中，内心惴惴不安地晃步而归。
将信将疑的老太太回到家门前，皇宫果然在望。急奔入宫，放眼所及之处，尽是金碧辉煌。目眩神驰的老太太心中忐忑，终于鼓起勇气踅入室内揽镜自端，啊！如梦如幻，镜中确实映出一位金发美女的绝世脸庞。再定晴一看，赫然发现镜中后端，丰姿飒飒，不正挺立着一位英俊俏儿郎？女郎再也抑压不住自己心中的无比欢畅，回身猛然向男子汉投怀送抱。正待温存留香，忽然记起：’小咪！这不就是你吗？天哪——你竟然变成这么风流倜傥！’老猫变成的潇洒男士柔缓地点头：’一点不错，就是我。我的确变成了你的梦中情郎。’
人生至此，女郎再无他求：’天啊！我是世界上最幸福的女子。’正待四唇相接，男子却抖身扶起怀中柔玉，正色道：’可是你——难道一点也不后悔，为什么两年前怕我跟野猫厮混而把我阉了？’”
笑话是俄罗斯特殊的文化风土，庶民日常对话中的甜食，这里有其它国家少见的一大群笑话作家，各种笑话集子满街都是。俄罗斯人为何对笑话情有独钟？一位研究俄罗斯文化的朋友说，哭笑不得，不！应该说，笑完以后会想哭，正是俄罗斯笑话的精髓。
十年前戈尔巴乔夫着手进行改革大业，俄罗斯的锁国体制渐开，有一则笑话不胫而走：某位来莫斯科考察的美国佬在街上的书报摊买俄文报纸，买售报娘：“请问卖不卖’真理’（《真理报》）？”“卖！我们有的是不登消息的’真理’。你要吗？”再问：“那么卖不卖’消息’（《消息报》）？”“卖！我们专卖不讲真理的’消息’。你有兴趣吗？”
享誉国际的意大利符号学家艾柯（U.Eco）曾经诠释说，笑话的本质乃是一种把矛头对准体制的颠覆，透过笑话，人们可以暴露出日常生活中四处充斥的各种不合理事物。从这个角度来说，俄罗斯四处充斥着笑话，正反映出人民普遍的体制颠覆情绪。不过说是这么说，未必表示体制就能摧枯拉朽地被颠覆。以实践来进行颠覆，真是谈何容易。笑话至此，常常沦为一种自嘲式的幽暗情绪。
当然，随着时光的流转，体制以及相关的不合理事物会有所递嬗，情绪遂如波浪般层迭变幻，笑话也因此相对地有所替换。由于1996年6月俄罗斯总统大选日期的逼近，目前莫斯科最流行一则关于选举的笑话：
“俄罗斯自由民主党党魁季里诺夫斯基是国际闻名的‘俄国希特勒’，他已作好角逐俄罗斯总统宝座的万全准备。和许多权势人物一样，季里诺夫斯基常酗酒无度，又肆无忌惮地在电视上公然和意大利色情女皇‘小白菜’卿卿我我。放浪人生如此，健康自然需要专门医生细心看顾。由于专属医生的服务太周到了，老季满意之余，问医生有没有什么事他可以效劳？医生慎重考虑良久，最后要求：‘请您务必承诺我，让我可以自由地逃离俄罗斯——万一您选上总统的话！’”