地球最北边的俄罗斯得到的阳光最少，因此对“人造月亮”更向往，真有些迫不及待。
图见新知识P135页
37.半个地球爬上来
月亮从东方地平线升起的景象，你一定早已司空见惯，但是，地球从山峦之后升起的奇妙景象，你可曾见过？1968年12月21日，3名美国宇航员博尔曼、洛弗尔和安德斯，乘坐“阿波罗8号”宇宙飞船，离开地球，经过3天的飞行，跨越月地距离的38万千米的空间，进入高度约为100千米的月球轨道。人类首次从环绕月球的轨道俯视月球。3名宇航员通过电视向地球转播月面情况。洛弗尔报告说：“月球几乎是灰色的，满眼都是深灰色的沙石。”这就是人类首次俯看月面的观感。当“阿波罗8号”从月球背面转出来时，3名宇航员看到了人类首次看到的奇景：淡蓝色的地球冉冉地从月球那布满环形山的灰色地平线上升起，宛如一块晶莹的蓝宝石，飘浮于太空。3名宇航员拍下了这一具有历史意义的镜头。这幅后来在各种媒体上屡见不鲜的地球之出，改变了人类的地球观，原来地球只是这样一个“小小的世界”!
38.这是谁的眼睛
全球卫星定位系统（GPS）由24颗卫星，组成均匀地分布在6个轨道面上。它们围着地球不停地转呀转呀，这样，在地球上任何地方至少可以收到这个系统中的5颗卫星的信号。只要你拥有一个GPS接收机，就可以不间断地迅速得到卫星的指示，知道你在地球上的位置。
GPS接收机是一个重量不到1千克的仪器。它能够接收卫星发出的信号，然后在液晶显示屏上显示所在地的经度、纬度和高度。同样，如果别人想知道你的位置，他的GPS接收机上也会显示出来。
这样，当你迷失在一望无际的森林里，泥潭遍布的沼泽里，甚至是人烟荒芜的沙漠里，蓝得没有盖的大海上时，如果你有一个全球定位仪，就根本不用害怕了。因为，太空中，总有一双睁得大大的眼睛在注视着你。它就是GPS系统。
39.不用火箭来帮忙的航天飞机
阿波罗登月计划仅发射火箭一次就用了1.75亿美元。这是一个惊人的数字，也是不得不付出的代价。而今，有了新式的航天飞机，科学家们再也不用为昂贵的费用心焦了。
自20世纪40年代起，就有人开始提出航天飞机的设计方案。1981年人类第一架航天飞机终于升空，这就是美国的“哥伦比亚”号。美国航天飞机可以在发射后几分钟内就飞到185~482千米的轨道上，17天内环绕地球飞行279圈，然后返航。在12200米高时，它使用自己的气动面和操纵系统像飞机一样滑翔下降，并且像普通飞机一样在机场降落。然后经过2周的维修，就可以再次起飞了。
未来的航天飞机，将能像民航飞机那样从地面滑跑起飞，完成任务后再滑翔降落，那时我们就都可能成为它的乘客啦。
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目前，美国已制造了6架航天飞机。其中“企业”号用来实验自身性能。“挑战者”号1986年1月失事爆炸，7名宇航员牺牲。其余的一直在使用。前苏联也有航天飞机，叫“暴风雪”号，但从未进行过载人飞行。
40.云里雾里自由飞翔
航天飞机是依靠火箭垂直起飞的，大家都知道，火箭的制造是很昂贵复杂的，因此，科学家们已经研制出一种新型的不靠火箭也能起飞且速度飞快的“飞机”--空天飞机。
空天飞机实际上是一种未来新型的天地间往返运输工具。它能像普通飞机那样从机场跑道上起飞（航天飞机只能依靠火箭垂直起飞），又能以极高的速度穿越大气层进入茫茫的宇宙，完成航天任务后再顺利返回大气层，在机场上水平着陆，而且它能够重复使用和飞行。
美国在1986年研制的“东方快车”就是这种既具有高超高速运输功能，又具有天地往返运输功能并能重复使用的飞行器。
有了空天飞机，人类就能实现在地球轨道上建造永久性的居住场所的梦想。空天飞机可以穿过大气层进入太空，在太空发射卫星（更确切地说是放置卫星）和回收卫星；在地球与航天站之间往返，向航天站运送人员、装备和物品，也可运送旅去遨游太空。
可以想象，到了那个时候，如果大洋两岸的科学家们要进行共同探测开发宇宙的奥秘将会便利得多。
41.未来居民点
空间站是为宇航探测作基地，而空间城却是未来的居住胜地，也许我们都能等到那一天。
早在1926年，齐奥尔科夫斯基就设想在地球周围空间建立居民点。为此，他绘制了蓝图，设想用自旋产生人工重力，用温室种植植物。他预言：“在选择收获量最大的农作物，在最佳的生长条件下，空间农场的每寸地方都可能充裕地养活宇宙移民。”
空间城与空间站的主要区别在于，空间城作为宇宙移民点，它是自给自足的，而首先是食物的自给自足。因此，那里必须有太空农业。为摸索发展太空农业，苏联利用“礼炮”号和“和平”号空间站，进行了植物栽培和粮食作物生产的长期实验，从培植小球藻实验到专门开辟“花圃”、“菜圃”、“良田”,集中研究解决太空环境对植物生长发育的影响。1982年苏联航天员在“礼炮-7”号空间站上栽培阿拉伯草，经历了从播种到收获的全过程。后来把这一实验扩展到蔬菜和粮食作物的栽培生产，取得突破性进展。在“和平”号空间站上已经培育了上百种植物，各种植物已经历从播种、发芽、开花到结籽的全部生长过程。
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人类的生物圈计划
1991年，美国曾在地面实施“生物圈二号”计划，选派8名男女研究员，调集大约3800种动植物，一起被封闭在由玻璃、钢材和珐琅搭建的建筑物内，形成一个密闭式的生态系统，模拟人在太空长期自给自足的生活。但实验没有达到预期目的，现在对实验的目的做了调整。而日本正在执行“生物圈J”计划，对太空的自给自足的生活进行探索。
42.不幸的“挑战者”
神奇的太空是人们十分向往的地方，作为普通人，参与航天飞行是多么具有挑战性与诱惑性。人类历史将永远记住1985年7月19日。
那一天，美国宣布将选拔一名不担任航天任务的美国公民，乘航天飞机到太空观光。立即，包括电影名星、导演、作家和参议员在内的几万人，表示了搭乘航天飞机去太空的强烈愿望。这年8月，里根总统宣布，从全国中小学教师中，选拔一名优秀教师，作为第一名平民乘客。1985年7月19日，副总统乔治·布什宣布，新罕布什尔州康科德中学的沙伦·克里斯塔·麦卡利夫入选，她是从11000多名申请者中挑选出来的。不幸的是，她与其它6名航天员一起，在1986年1月28日乘“挑战者”号航天飞机升空时遇难。
不幸的挑战者没有令人们减失进入太空的热情，勇敢的人们继续关注人类航空航天，并积极投入到其中去。
地球上有水，有空气，而且具有生命存在的适当温度，所以才有人类。同样，在银河系中有两千亿颗类似太阳的恒星，在他们中间也会有行星系统的存在，也许同样会出现类似人类的生命。
43.好个“间谍”手段高！
各国军事上都有一个“太空秘密谍报员”.会是谁呢？间谍卫星！
人造卫星一旦飞腾升天，国界领空的限制便骤然消失，可以肆无忌惮地飞越对方上空进行高空侦察，从而成为获取战略情报的重要手段，是名副其实的“太空秘密谍报员”.
间谍卫星拍好照片怎样送回地面呢？
回收过程胜似一场空中杂技表演。一架经过改装的C-119运输机，从缓缓下降的挂有胶片容器的降落伞上方飞过，从机身下方伸出一个悬钩，钩住降落伞，切断伞绳，使降落伞收缩，然后将降落伞和胶片容器一起拖进飞机的货舱。
空中回收不是每次都能成功，有时几次试钩都没有钩住降落伞，那么就只好让降落伞带着胶片容器一起溅落在海面上，然后派直升机吊一名潜水员下水，将绳子系在容器上，用直升机将容器吊起，送往附近的船上。
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宇宙工厂
宇宙工厂就是在宇宙中建造的工厂。宇宙工厂所用的能源是太阳能，对环境没有污染。太阳能又是取之不尽、用之不竭的廉价能源，所以在宇宙建造工厂有很高的经济和社会效益。
44.掀起了你的盖头来
不停运转，并时刻给各个行星以光能和热能。作为太阳系第三行星--地球上的居民，我们几乎时时刻刻都感觉到太阳给以我们无限的恩惠。所以从古人开始就崇拜太阳。尽管我们白天都和太阳见面，但是对这个太阳还是充满着无限的神秘感。
太阳那炽热的高温，光泽表面上的黑子，巨大的耀斑爆发，深邃奇妙的日冕，以及太阳风等等，对我们人类来讲仍有着许多未解之谜。