郫县豆瓣一向被视为川菜中最正宗的调味品之一，它的地位就仿佛戏曲中的丝竹和锣鼓，是必不可少的。然而有关郫县豆瓣的历史和掌故却不是每一个人都清楚，下面请听我慢慢道来。
清朝初年，有一个姓陈的人，跟随“湖广填四川”的移民大潮来到郫县。他在郫县生活一段时间之后，发现当地盛产辣椒，而辣椒制品主要有“剁海椒”和“酱海椒”两种，人们用这样的辣椒炒菜似乎也很提味。但这个陈姓移民在家乡时见过另一种辣椒制品，那就是在剁细的辣椒中加入胡豆瓣，其味更加醇厚。于是他就按照家乡的办法试制了一些“海椒豆瓣”，挑到县城和农村去卖。果然，这样的“豆瓣辣椒”比当时的“剁海椒”和“酱海椒”更受人欢迎。
1804年，陈姓移民的后裔因为经营这种豆瓣发了财，便在郫县县城里开了一家“益丰和”酱园，专营郫县豆瓣。由于经营有方，货色上乘，很快声名远播，每年都能卖出豆瓣数千斤，“益丰和”的人数着叮当作响的银元，暗地里高兴。但是到了光绪年间，郫县东街忽然冒出来一家“元丰源”，也经营郫县豆瓣，两家酱园就展开了竞争。
“益丰和”是老字号，老板陈竹安经营郫县豆瓣多年，因此经验丰富。在他的卧室里，摆满各种各样的小缸小碟，里面装着豆瓣、酱油等试制品。每天他从“益丰和”的店堂回到卧室，都顾不得疲惫辛劳，像一个科学家做实验似的研制最新、最好的产品。他尝尝这个碟子里的豆瓣，又尝尝那个碟子里的豆瓣，细细品味，认真思索。为了防止豆瓣配方比例的外传或泄密，“益丰和”用来称料的秤杆是一把锄头的锄柄，上面既没有“秤星”，也没有任何符号。只有老板陈竹安能够根据不同的位置判断斤两，因为他对这杆“秤”简直太熟悉了，熟悉得就跟自己的胳膊和手指一样。
由于竞争对手就在眼皮底下，因此两家经营郫县豆瓣的商家都在质量上下工夫，极大地推进了“郫县豆瓣”的知名度。到了辛亥革命时期，两家酱园的豆瓣年产量已经达到20万斤。
成都人恐怕没有谁没有食用过郫县豆瓣，它最大的特点是“味辣香醇，瓣子酥脆，黏稠茸实，色泽黄红油亮”，用这样的豆瓣制作“回锅肉”和“麻婆豆腐”，味道极正宗，令人百吃不厌。“郫县豆瓣”除了色香味美特点之外，还有一个可长期存放、不变味、不霉烂的特点。
据说1915年，四川军政府慕名向郫县两家酱园订购了约4万斤豆瓣，作为去西藏劳军的慰问品。订单接下来以后，两家酱园日夜加工和包装，他们先是把豆瓣成品用荷叶包裹，外衬油纸，再装入新鲜竹篓内。几万斤香喷喷的豆瓣在数百名民工的肩挑背扛下，翻越千山万水抵达西藏——这时候离他们出发的时间已有三个多月。当军营中的四川将士揭开竹篓的盖子，一股豆瓣的浓香扑鼻而来，像刚刚从酱园里端出来一样。这股豆瓣的浓香就这样飘荡在高原凛冽的风中，温暖着这些身在异乡的官兵们的心。事后，为表彰两家酱园的高超技艺和特殊贡献，四川军政府特令嘉奖，颁发了两面金光闪闪的奖牌。