“这也不能让你太太死而复生。”
“也许可以。”我说。
他耳朵竖起，皱眉看着我，但心里的态度已经不那么坚决。
“拜托你了。”我说。
他把椅子转到一边，身体往后靠，眼睛看着已经泛黄并变硬的百叶窗，叠起双手放在肚子上。两只手随着呼吸上下起伏。
“当时我是公共辩护律师。”他开口说，“你知道什么是公共辩护律师吧？”
“帮穷人辩护的律师。”我说。
“可以这样说，米兰达权利上说，人民若负担得起，就有权请律师为自己辩护；如果负担不起，我们这种律师就会出现。”
我点点头，法兰利还是看着百叶窗。
“总之，我奉命为州内最大的一起谋杀案的被告辩护。”
冰冷的感觉钻入我的肚子，“谁？”
“布莱登?史柯，亿万富翁的公子。你记得这个案子吗？”
我惊恐万分，简直无法动弹，甚至呼吸困难。难怪法兰利这个名字有点耳熟。布莱登?史柯，我差一点摇头，并不是我不记得这个名字，而是我实在不想再听到这个名字。
为了把事情说清楚，我先简单讲述一下这个案件：八年前，布莱登?史柯当时23岁，遭人绑架后被撕票。没错，就是八年前。大概也就是伊丽莎白遇害前两个月。他身上中了两枪，被人丢弃在哈林区附近，身上的钱已经被洗劫一空。当时，各个媒体全力报道此案，大力宣传布莱登?史柯的善行义举，说他如何帮助流浪儿童，如何舍弃父亲的跨国企业，致力于济危扶困，不断重复他的光荣事迹。这起谋杀案堪称震惊全国，让无数人痛心疾首，扼腕叹息，愤愤不平。很快，有个慈善基金会就以布莱登的名字宣布成立，我的姐姐琳达就是基金会的会长。你无法想象，她在基金会为大家做了多少好事。
“我记得。”我轻声说。
“还记得当时警方抓到了嫌疑人吗？”
“是的，抓了一个街头混混，”我说，“他帮助过的一个流浪少年，对吧？”
“是的，警方逮捕了海利欧?甘扎利兹，他当时22岁，住在哈林区的巴克公寓。他的罪名多得像名人榜上的生平事迹，有持枪抢劫、纵火、人身攻击等，不一而足。可真是个阳光少年。”
我口干舌燥。“这些罪名最后不都撤销了吗？”我问。
“是的，因为证据不足。现场虽然采集到他的指纹，但并不是只有他一个人的指纹。甘扎利兹住的地方，也找到了史柯的毛发，甚至还有相符的血迹，但史柯以前就去过那里。我们当然就可以说那是以前留下的。不过，尽管如此，警方还是可以以手上掌握的证据将他先行逮捕，他们十分确信可以陆续找到更多的证据。”
“后来呢？”我问。
法兰利还是回避着不看我。这很不对劲，按理来说，他目前正生活在类似于威利?罗曼（译者注：《推销员之死》的男主人公）的世界里，皮鞋擦得油光可鉴，工作需要他们与人四目相视，这种人的生活我知道。虽然不想跟他们有太多瓜葛，但我知道。
“警方很确定史柯的死亡时间，”他继续说，“法医检验过肝脏温度。史柯是在11点被杀的，也许可以前推或者后移半个小时，大概时间就是11点。”
“我不明白。”我说，“这跟我太太有什么关系吗？”
他又开始敲指尖。“据我所知，你太太也从事帮助穷人的工作，”他说，“实际上，她和死者还是同事。”
我不清楚事情会如何发展，但感觉告诉我一定不是好事。有那么一瞬间，我甚至想，也许法兰利说得没错，我不会想听到这些事情，说不定宁可站起来走出去，忘记这一切。但我还是说：“然后呢？”
“帮助穷人，”他微微点头说，“是很高尚的行为。”
“我很高兴你这么想。”
“我最初就是因为这样才去攻读法律，我想帮助穷人。”
我忍住心头的火气，挺起胸，“可以告诉我，这跟我太太有什么关系吗？”
“她放了他。”
“谁？”