“以上是我对陶渊明‘阿Q精神’的论述，不对之处，请焦老师批评指教。”
鹰云答完题，从头到尾检查了一遍，修改了几个错别字，就交卷了。他把折好的卷子递给焦国功，微笑地看着他，显得很自信。焦国功接过他的卷子放到一边，理也没理他，就去收湘芷交来的卷子。
鹰云与湘芷一块儿出了考场。
“考得不错吧？”湘芷问。
“还可以。”
“80分没问题？”
“差不多吧。”
“这么自信？”
鹰云笑了笑，问：“你怎么样？”
“我没什么高要求，60分万岁。”湘芷笑道。
“你开玩笑。”
“真的，我才不在乎这些考试呢。都是些死题目，全靠死记硬背，谁背得多，背得好，谁就得高分，是吧？”
“可有什么办法呢？”
“60分万岁就是一种办法。”
“这办法太消极了，应该进行改革。”
“改革？什么时候能改到这上头来？”
“是啊，什么时候能改到这上头来呢？”鹰云心里也感到疑惑。
当天晚上，焦国功和夫人在客厅里看电视，日本电视连续剧《姿三四郎》，姿三四郎在电视荧屏上正打得一塌糊涂，把他一岁多的小孙子也打哭了。
“你去哄哄孩子。”夫人说。
焦国功赶忙起身，抱着孙子：“呜，呜，不哭不哭，佳佳是个好孩子，好孩子……”他边哄着孙子，边在房间里来回走，他夫人却一动不动地坐着看电视。
焦国功的夫人是中央某部的处长，一个女强人，无论是在单位，还是在家里，权力意识都很强，喜欢指挥别人干这干那。焦国功两个女儿一个儿子，都结婚成家有了孩子。儿子最小，结婚后同他们住在一起。儿子和媳妇，现在一家厂里当工人，焦国功夫妇对他们的状况不满意，他们自己也感到压抑，就双双报了夜大，想弄张文凭，换个单位。因此，每天晚上，夫妇双双去上学，孙子便留给了他们。焦国功不用坐班，家里的许多事情自然落在了他头上：买菜，做饭，照看孙子，接待客人，他成了家里的一头老黄牛。
焦国功将孙子哄睡以后，忽然觉得应该抓紧时间把卷子判完。过几天就要放寒假了，他想在放假之前把工作上的事都做完。他把小孙子安顿好，就进到自己的书房兼卧室里，坐在写字台前，翻开试卷看了起来。第一份卷子就是刘鹰云的。一看到刘鹰云这名字，他心头就冒出一股火气。他本不想让刘鹰云参加考试，可司马明不同意，只好让他考了。焦国功一直不理解司马明为什么对这学生这样赏识，这样袒护，为了他，甚至不惜得罪任课教师。当焦国功把鹰云的答卷看完以后，似乎突然懂得了其中的原因——刘鹰云有才。但是，对于最后一道题，鹰云坚持说陶渊明有“阿Q精神”，焦国功却感到很气恼。这家伙真是固执己见，顽固不化。他大笔一挥，扣了30分，前面四道题总共扣了15分，把分数一加，鹰云的成绩是55分。看着这“55”分，焦国功心里犹豫了一下：是不是加5分给他个及格呢？可一想起鹰云对自己的态度，一想起那次在课堂上的争辩，火气就冲上来了。对于一个不尊重老师的学生，再有本事，也是不能宽容的。焦国功用醒目的红笔把“55”写在了记分单上。
十八
紧张而沉重的期末考试一结束，燕大便放寒假了。
425宿舍只有赵龙平和苏芹两人回家，其他三人都不回去。不回去的原因各不相同：鹰云是为了锻炼自己，他觉得要做一个男子汉，真正干一番事业，就得有一种顽强的独立自主的精神，留恋家庭，依恋父亲，是不会有什么大出息的；操修是因为北京距乌鲁木齐太遥远，短短的寒假，时间不够用；郑远生则是由于经济困难，支不出回家的路费。
昨天夜里，他们已经把赵龙平送走了。今天一早，操修又去送婉菱。此时此刻，只有鹰云、郑远生和苏芹待在乱七八糟的宿舍里。鹰云正捧着一本《约翰?克利斯朵夫》坐在自己的床沿上读得津津有味。苏芹在整理行装，他马上就要去北京站赶火车。郑远生呆呆地坐在操修的床上，看着苏芹把一包包包装考究的糖块儿、果脯、点心往旅行袋里装，一种悲凉凄楚的感情涌上他的心头。苏芹能够带这么多好东西回去，与父母兄弟团聚，饱尝天伦之乐，而我连回一趟家的路费都没有；我与他一个睡在上床，一个睡下床，差别却是这样悬殊。郑远生觉得自己有些可怜。进入大学以后，他产生了一种沉重的自卑自怜。他认为自己来自农村，家境贫寒，修养不好，风度欠佳，被大家瞧不起。可入大学之前，他却是他们乡中学最好的学生，老师器重他，同学尊敬他，大家都把他当做榜样……