林操修见素荫不说话，便也不再问什么。他们就这样默不作声地一直跨进了中文楼的大门。当操修与素荫来到文学史教研室的时候，司马明，焦国功，张文政，陶玲，婉菱，还有二班的几个同学正在等他们。焦老师起身招呼他俩坐，并给每人泡了一杯茶，显得非常谦和。
八○级的学生普遍对焦国功的课感到不满，认为他的课内容是照本宣科，方法是填鸭式的，思想也较保守。他们两个班的干部联合写了意见书，交到系里，要求更换老师。司马明看了意见书，心里很难过，不仅仅为焦国功难过，也为自己难过。因为他知道，如果让自己去上这门课也不一定能受这些学生的欢迎。他觉得他们这一辈人都面临着一场挑战。他私下就教学上的有关问题与焦老师谈了谈，希望他注意一下。可焦国功颇自负，认为自己的课讲得不赖。司马明没有办法，不得不把学生的意见书给他看。这使焦国功一下就软了下来。司马明认为如果就这样把焦国功换下来，实在太不光彩了，不仅仅是焦国功的不光彩，也是中文系的不光彩。他和张文政商量了一下，决定召开一个部分成绩比较好的学生的座谈会，希望焦国功听取意见，改进教学方法，提高教学质量。
焦国功第一个发言，他一反平时的严肃与阴沉，满脸堆笑道：“今晚耽误大家的时间。请你们几位同学来，主要是希望你们对我的讲课提些意见。大家共同商量一下，看以后的课怎么上好，有些同学不愿听课，这到底是什么原因呢？嗯？”
大家都沉默不语。
焦国功又说：“你们不要有啥顾虑，啊，是怎么样就怎么样，有什么就说什么，教学相长嘛。就着司马主任和张书记都在这，大家放开谈，说错了也没有关系。”
司马明蹙了一下眉头，喷了口烟雾，说：“我与焦老师是同学，我们都是五十年代受的教育，近几年，形势发展很快，许多新思想、新观点、新方法不断地涌现出来，我们的知识有些已经老化，有些观点，有的提法已经过时。为了改革教学内容，改进我们的教学方法，提高教学质量，我们希望多多听取同学们的意见。”
“是的，大家谈谈，也可以给我们的工作提提意见嘛，啊。”张文政道。
操修开了头一炮：“我认为大学老师讲课不必面面俱到，可以不讲的就不讲。教材，我们都能看懂，重要的不是给我们输灌知识，而是要让我们学会分析问题的方法。比如焦老师的文学史课，可以多讲些作品，多讲些历代评论家的评论文章。另外，有的课可以采取讨论的形式，让同学发表自己的看法。现在的大学生并不满足已有的定论。对许多问题，他们都希望有自己的见解……”
婉菱给操修递眼色，示意他不要大发议论，操修有些莫名其妙。
焦国功停下记录，说：“讲得好嘛，啊，我们是有些跟不上形势了，世界是你们的啊……”
“我觉得焦老师的课讲得不错，条理分明，逻辑清楚，既好懂，又好记，没有几十年教学经验的积累，是讲不出这样的水平的。有些同学不愿听课，不单单是老师的原因，更主要的原因是他们自个儿不愿学。”婉菱道。
焦国功抬起头，充满感激地看了婉菱一眼，说道：“我们的老师也是这样教我们的，这文学史课要改革是不那么容易啊，是不是？”
素荫说道：“没进大学的时候，我们都把大学看得非常理想。可进大学不久，就普遍地产生了一种失望感。我们现在进大学快一年了，的确感到学校存在许多问题，像管理体制，教育思想，教学方法等等，好像都与八十年代的生活不协调。有许多同学不愿上课这不能单怪他们，比如说刘鹰云吧，他虽然经常不上课，却每天去图书馆自己看书，并且，确实学了不少东西。我的考试分数虽然比他高，但我认为自己无论在思想、能力，还是知识方面的收获都不如他……”
“刘鹰云嘛，你不要和他去比，他满脑子的个人主义思想，自我意识太强，要好好地教育教育才行。”张文政插话说。