第三章 君子，小人
身后传来哒哒的马蹄声，在深夜的巷子里格外响亮。
吁的一声，马蹄在院外停住。一个人走进院子来，停在花灼灼身边，俯身问道：“人呢？”
来的正是秦元。
花灼灼站起身来，一把将秦元推出老远，恨道：“不用你管，你去做你的好梦去！”
秦元被她推得一连退了好几步，摔倒在地上。
花灼灼这才记起他是喝醉了酒的人。那又怎么样？谁让他见死不救？
她顾不上秦元，追赶合欢要紧。走出院子，驾了马车，却不知道往哪个方向走。
秦元在她身后叫道：“往东走去县衙。”
花灼灼信不过他，勒转马头偏往西走。
出了巷子沿着官道一路追去。不知道追了多远，听见路边有呻吟的声音。
借着月光，就见一个人躺在草丛里，身上穿着制服，正是抓走合欢的公差。
花灼灼急忙扑过去：“你们抓的那个人呢？”
“救命……救我……”
“告诉我那个人在哪儿，我就救你！”
“不……知道。我们……也是……受人指使……”
“受人指使？受谁的指使？你们不是官差吗？”
“不是。救……”那人头一歪，断气了。
花灼灼站起身来，发现前面的草丛里还有人。赶紧跑过去查看，都穿着相同的制服，连同刚刚死掉的那个，一共四人。
没有找到合欢。
不是官差，受人指使，又被人杀掉……摆明就是杀人灭口。
想拆散她和合欢。这就是指使者的目的。
知道她今晚和合欢在一起的人，只有秦元！
难怪肯帮合欢，因为他早就存了灭掉合欢的心！
难怪他不肯救合欢。因为他原本就是那个要合欢死的人！
他拖着醉酒的身子赶来，就是为了不让她知道真相，所以他故意指点她往东走。
或者，他根本就没醉。都是装的！
花灼灼知道再找下去也肯定是找不到合欢了。人家既然早有预谋，又怎肯让她找到？
她心灰意冷地回到了酒坊。和衣躺下，心神俱摧。
熊赀啊熊赀，上一世我不爱，结果害了你；这一世，我爱了，为什么还是会害了你？你下落不明，生死不详，这漫漫长夜，我要如何才能度过？
门外敲门声惊天动地。花灼灼懒得理睬。如果猜得不错，应该是秦元那厮。
擂鼓般的声音继续响着，大有不达目的誓不罢休的威胁意味。终于把酣睡中的采儿震醒。
开门声响起，采儿喜鹊似的欢然来报：“小姐，是姑爷来了呢！”
“我去县衙问过了，没有征合欢充军这回事。你还好吧？”秦元一脸的担忧。
这厮可真会装呀。要不是她已经知道了真相，一定又会被他骗得当他是天下最好的男人。
“你不是巴不得合欢消失吗？还去县衙问什么？”
“娘子，拜托你想一想，我也是男人，你体会一下我的心情好不好，自己的娘子说跑就跑了，我多喝了几杯，平时藏在心里说不出口的话，趁醉了说出来发发牢骚，你一点都不能体会吗？”
他说得像真的一样，花灼灼早已不信。
“你不是醉得爬不起来要睡觉吗？怎么又爬起来了？”
“娘子的事我不能不管嘛。你走了之后，我喝了十碗醒酒汤，肚子里到现在还在碧波荡漾。不信你听听！”
花灼灼堆起一脸的假笑：“辛苦你啦！你喝醉了酒，身子一定很虚，快回去休息去！”
“我不走，我在这里陪娘子！要不，娘子跟我一起去蓓园。娘子现在一定很伤心，你一个人，我放心不下。”
花灼灼懒懒地道：“不用担心我！我好得很！反正林露华已经揭穿了我的老底，就算合欢不被抓走也不会再跟我好了。事已至此，我就当是做了一场梦吧！你说得有道理，我和熊赀，毕竟是上辈子的事了！”
秦元眼中火花一跳，怀疑地问道：“娘子真这么想得开？”
花灼灼继续笑道：“上天注定我和他无缘，想不开又有什么办法？天意不可违啊！”
“那，我明天回都城，你跟我一起回去？我一定查清楚这件事，给娘子一个交代！”
“我也打算跟你回都城了。”这里已没有合欢，伤心地还是早走早好。
一切都是秦元所赐。回到都城，她不会让他好过。
“我要办一个又一个的宴会。三日一小宴，五日一大宴。”
“嗯。”
“我还要饮美酒，品男色，夜夜笙歌。”
她眯眼看着秦元。我不会重蹈上辈子的覆辙，让报仇贯穿一生。但我也决不会再为你动半点心肠。如果你在意，那就是你的不幸！
合欢暧昧地笑：“听起来我娘子像是要艳帜大张了！要不，今晚就让我留在你的酒坊吧好不好？”
花灼灼粗着嗓子道：“娘子，你看看我，我连站都站不稳，还能跟你亲热吗？你这个条件提得真不是时候。”
再恢复了自己的声音：“这话是谁说的？”
秦元哈哈笑道：“本来想留下来舍命陪娘子的，既然娘子不肯收留，那我只好灰溜溜地回去了。”
又问了一句：“你确定不要我陪么？我知道你今晚跟我一样失意！”
花灼灼恶声道：“失意我也不要你陪！”
“那我走啦！明天再过来接你！”秦元笑道：“给你机会你都不要。换了我是娘子，一定乘某人醉后无力，将他狠掐狠打，折腾个半死！现在想留我已经晚啦！”
他笑着离开了酒坊。
……
第二天，花灼灼就跟着秦元启程回都城。
途经株林，顺便回去看一眼儿子。
孩子正被三位老人包围着逗笑。也不知是孩子娱乐了老人，还是老人娱乐了孩子。
“儿子，看这里，看这里，爹爹娘亲回来啦！”秦元老远就叫开了。
孩子见到花灼灼反应平平，倒是对秦元很亲热。见到他就嘎嘎嘎地笑开了，张着小手要他抱。
花夫人把花灼灼拉到一边，悄悄嗔怪道：“你怎么不早告诉我们独钟就是孩子亲爹？”
这一问倒把花灼灼弄糊涂了。这话从何说起？
“为什么突然这么问？”
花夫人告诉她：“就在你走后不久，秦老夫人听到一些流言，联想到孩子出生月份也不对，就把秦元拉去做了亲子鉴定。把我们两老给吓坏了！”
“亲子鉴定？”
“就是滴血验亲嘛！结果两滴血融在一起，丝丝入扣啊！”花夫人说到这里高兴得笑眯了眼：“你该早点告诉我们的嘛！”
花灼灼僵僵地笑了笑。
天知道那是怎么回事！八成是巧合。她花灼灼就是运气好。
不管啦，还是早日进都城大张艳帜刺激秦元去。
……
这个季节，女子流行的打扮是内穿对襟羽纱衣裳，外套薄罗长袍。
花灼灼偏不，她上穿一件素绒绣花小袄，下穿蝶戏水仙裙，罩一件短云丝披风，头上看似随意地绾个堕马髻，耳上各垂两粒错落有致的白玉珠，荡来荡去，衬得一张精致的脸蛋珠莹玉润。
转过身来看住秦元。“夫君，怎么样？迷人不？”
秦元一把将她拉到面前：“小狐狸精，这是想勾谁啊？”
伸手拔掉她的钗饰，自窗台上拆下一支海棠，簪在她的发髻上。
“这样就更完美了！”他退开一步，欣赏着她的新装，一本正经地道：“如果你今晚真想征服所有的男人，那就把每个男人都想成是我！”
“把每个男人都想成是你？什么意思？”
“我的意思是叫你端着点。你不是以为我拆散了你和合欢，心里恨我恨得牙痒痒吗？那就把他们都想成是我！你越是像个高傲的公主，把谁都不放在眼中，那些男人越会注意你；相反，如果你刻意想抓住每个人的目光，到头来一定会一个也抓不住。都城里的男人都是女人堆里滚出来的，谁在乎谁就输。”
花灼灼轻蔑地笑了。
“我才不上你的当呢！勾男人我还用人教？想当年我……”她想起当年扮成无双公主风靡中原各国……暗自窃笑。
秦元笑道：“别老想着当年的那一出。时代是在不停变化的。现在男人的审美观可不是当年。卖弄风骚那一套已经很低级了！你这身打扮，注定了不成功便成仁。一定要有反差，懂吗？”
花灼灼给他一个鬼脸。
“信你才怪！你一定是欠下太多风流债，担心被别的男人报复。所以故意让我扮矜持毁我！”
秦元笑道：“你一定要卖弄风情也好，我也就不用担心戴绿帽子啦。我言尽于此，你自己看着办吧！”
“哼，绿帽子我是一定要送给你的！不过看是什么人。我在想，如果找几个很次的人给你戴绿帽，是不是更能让你丢脸。”
秦元闻言站下了。
“想让我丢脸？这就是你的目的？”
花灼灼媚笑道：“对呀，我就是恶心你。”
秦元脸色僵了一下，笑道：“你想怎么玩就怎么玩吧，只要你不怕先把自己恶心到就好！我要去赴个约会，不管你啦！”
他匆匆走出去。
花灼灼叫道：“这可是你自己放弃监管权的！今晚我可要为所欲为啦！”
秦元头也没有回。
没了他在场，她的戏做给何人看？
她兴致全无。整晚都绷着脸，竟真的扮了一回高傲冷漠的公主。
宴会散场她送一位饶舌的贵妇出来。
贵妇叽叽喳喳说个不休。
“原来秦公子对夫人也是这么若即若离。这么多的客人，他竟然让夫人一个人应付……”
花灼灼干笑道：“他说这样的场合，肯定会有男人对我献殷勤。他是怕妨碍到我。”
贵妇睁大了眼睛：“你是说……秦公子不介意别的男人向你献殷勤？”
“是啊。我头上的花还是他替我簪的哩。”
贵妇深吸一口气，陶醉得要死的模样，叹息道：“秦公子……果然是个很懂得疼女人的人！我们猜的没有错！”
这女人常跟别的女人在背后猜测她的相公么？
花灼灼突然有些不爽。打击她道：“他今天不在还有一个原因。他去赴一个情人的约会。听说那是个很美的女人！”
贵妇的眼珠都快掉出来：“你是说……秦公子有相好的女人？”
花灼灼奇怪地看着她：“是啊。他有很多相好的。很奇怪吗？他油嘴滑舌的，一看就是个大众情人嘛！你干嘛那么吃惊？”
贵妇指着花灼灼，好半天才说出话来：“你说……秦公子……油嘴滑舌？！天啊，他油嘴滑舌会是什么样子？”
花灼灼回忆了一下，随口说了两句：“娘子，你这是要艳帜大张么？还有……小狐狸精，你这里想勾引谁？总之，他没有一刻正经过。每时每刻都是油嘴滑舌的啊！难道他在外面不这样？”
贵妇双手捧在胸前，沉浸在细细品味之中。听见花灼灼动问，赶紧收敛起来，答道：
“秦公子是个恭谨守礼的谦谦君子。从不看我们这些仰慕他的女人一眼。全城的贵妇都以能够请到他赴宴为荣。可是没有一个人能请到他。我们都想知道他在女人面前放松下来是什么样子，从来没有机会……”
贵妇登车去了。花灼灼愣在了院子里。怎么也没有办法把秦元跟谦谦君子联系在一起。
发了半天的呆，才回到厅中来。
死秦元居然散了宴还不回来，也不知去了何处鬼混。
越想越气。她挥着拳头大吼：“太可恶了！来人，给我满大街张贴寻夫启示去！我要让整个都城的女人都知道，这个恶棍是怎么对待夫人的！让那些被他骗到的女人都看清他的真面目！以后别再跟着他混！”
有门吱呀一声打开。居然是储物间的门。
秦元华丽丽的走出。懒洋洋地说：“别傻啦，这个告示一贴，满城的女人都知道你拴不住夫君，只会骂你没用，不会怪我花心的！男人不坏女人不爱，懂吗？”
她幸灾乐祸地说：“想不到不有女人认为相公是谦谦君子呢！恭喜官人，我把你有很多相好的事情抖出去啦！你就要身败名裂啦！”
秦元嘻嘻一笑：“有劳娘子。我正好做厌了君子，要做浪子。娘子就帮我发布了消息。真是夫唱妇随，心有灵犀啊！为了感谢娘子，我就算搂了别的女人在怀里，还是会在心里留一点位置想着你的。”
花灼灼冷笑道：“我听了你的鬼话，整个晚上冷若冰霜。结果没有勾到一个男人。你还想去搂别的女人？想得美！除非你有办法让人邀请我，否则你得赶紧为我筹办下一个宴会！”
“你是听我的话才冷若冰霜的吗？只怕是缺了我这个观众，你没有兴致吧！唉，娘子，做旁观都你很有眼光的，作为当局者，你何时能看清自己的心意呢？”
秦元叹息一回，搂了她的腰道：“我看得清楚着呢！等着吧，天一亮就会有人来请你的。以后你想自己主宴都没有机会。来，娘子，趁着这最后的宁静还没有被打破，先去睡个安稳觉吧。明日起，你就要永无宁日喽！”
……
“小姐，管公子请你赴约。”采儿把一份约帖呈上。
“没兴趣，不去。”她懒懒地说。
“小姐，你已经推了管公子好多次了。赴宴是每个夫人都在做的事，你总是待在家里，会被人忘记的呢！那位管公子又帅又温存，官位又高，还是大王的宠臣。很多夫人都希望接到他的帖子呢！”采儿看出来小姐这段时间不开心，极力劝她。
那个管瑜生得的确赏心悦目。就是他用的那个手段让她不爽。
那天她出去逛街，突然被人劫了马车。马车停下来，她发现自己被带到一处别院。
管瑜在那里等她。
她含着笑，静静地等着他开口。
“请问你是不是花家的桃花小姐？”
她愣了一下：“哪个花家的桃花小姐？”
“就是桃县那个喜欢不断换情郎的桃花小姐啊！”
“你调查我？”
“没办法啊。自从几天前见了夫人，魂牵梦萦放不开啊。我管瑜是个不达目的不罢休的人。为了知己知彼，只好将夫人的过去调查了一番。”
说什么为了知己知彼，还不是对自己信心不足？花灼灼心里鄙夷，脸上笑得可是甜蜜蜜：“那公子对调查的结果还满意吗？”
“满意，满意之极。”
她笑得更甜了：“我对公子也很满意呢。就是不知道公子对自己有没有信心？”
“此话怎讲？”
“如果公子对自己有信心，可不可以先征服我的心，再来征服我的人？像公子这么难得一遇的男子，一下子走完全过程有些可惜呢！”
“呵呵，一听就知道夫人是个妙人啊！我当然对自己有信心！”
“那么，咱们今日只嘴上谈风月，不作实际行动，可好？”
“呵呵，有点意思！也好，我们就比试一下，看看谁更有耐心。”
她悄悄地笑了。讲到自信，没有哪个男人愿意输给女人。打肿脸充胖子也要死撑的。
从那天起，管瑜就开始不停地约她，让她烦不胜烦。
采儿见小姐确实没有去见管瑜的意思，又递过来一张请柬。
“要不，去孙府吧，这是孙府的请柬。听说那位孙靓孙公子高傲得很，收到请柬的人都觉得荣幸。”
请柬上系了精美的丝带。那丝带所系的花形，是一只同心结。
“不去。我哪儿也不想去。”
“可是，这个孙公子的官位很高呢。而且，听说他是朝中公认的美男子！”
这些日子采儿跟着花灼灼各处走动，都是朝中官员府邸，收集到不少信息，比花灼灼还上心。俨然成了花灼灼的社交顾问。
“公认的美男子？”花灼灼坐起来。“比管公子如何？”
“听说管公子曾自己叹息：既生瑜，何生靓！小姐你说他比管公子如何？”
官位很高，比管瑜还帅，也许借这个人的手打击一下管瑜，让他知难而退。
“采儿，帮我梳妆，我改变主意了！去孙府！”
行不多远，马车被人拦住，管瑜带了几个人拦在车前。
“管大人，你这是想干什么？”
“没别的意思！管某夫人特地为夫人设了一宴，唯恐夫人走错了方向，特地来为夫人牵马。”
“我的方向感好着呢！没错！我要去的是孙府，就是这个方向！”
“不知道夫人有没有听说过杨夫人的遭遇？”
“杨夫人有什么遭遇？我没听说过。”
“杨夫人曾在去孙府的路上遇到暴徒，被人当街打了一顿，车驾也被拆掉，光着脚哭哭啼啼地回府，成为笑柄。”
这件事花灼灼早听说过。还听说那些暴徒其实是管瑜指使。凡是与管瑜关系亲密的夫人去孙府赴宴，便会受此特殊招待。想不到这一次管瑜会亲自出马。
花灼灼笑道：“这件事呀，我听说过！杨夫人运气不好。我的运气向来好得很！管大人不必为我担心！”
管瑜哼了一声：“夫人一定要去孙府？我管瑜眼里可揉不下沙子！”
花灼灼佯作害怕：“管大人身居高位，又是大王宠臣，谁那么大胆敢往大人眼里揉沙子？我是肯定不敢的！”
管瑜露出笑容：“那，夫人就给我个面子，去我府中吧！我亲自为夫人牵马可好？”
“不好。”
管瑜沉下脸：“既然夫人实在无此雅兴，那也别去孙府了！我这就送夫人回府如何？”
“不好。听说孙大人是当朝第一美男子，我今天一定要一睹为快！”
“哼，敬酒不吃吃罚酒，那夫人就请便吧！”管瑜的语气十分不善。
再行不多远，突然冒出来四五个醉汉，嘴里骂骂咧咧的拦在花灼灼的车前。
花灼灼扯扯嘴角，发出一声轻笑，拍了拍卧在车前的猫咪。猫咪立刻箭一样的射出去，冲向了几个醉汉。
……
车驾刚到孙府门前，一个银袍男子从石狮旁闪出，牵住了花灼灼的马。
“是秦夫人吧！孙靓这厢有礼！”
好吸引人的声音呀！这般颀长的身材，这般从容的气度……
“转过头来，让我看看你的脸！”
孙靓抬起头来。果然是赏心悦目。脸如玉脂，皮肤似吹弹可破，红唇樱桃般鲜艳欲滴……的确比管瑜美上一分。
孙靓将花灼灼请进一座暖阁。那暖阁富丽堂皇，奢侈之极。
“喜欢吗？这地方怎么样？”
“不错。是富贵人家的手笔。你干嘛带我来这里？”
孙靓笑嘻嘻地道：“久闻夫人绝世之姿，更难得性情率真，孙某早就想见上一面了。今日斗胆相邀，怕夫人不能平安前来，心一直悬着。”
花灼灼会意，笑道：“你是说管瑜那个小人么？他确有为难我，但我久闻孙大人美名，想一睹为快，不得不来啊！”
“想必夫人此来路上一定受了惊吓，所以我先请夫人来这暖阁歇息片刻，压压惊。听说管瑜一直在追夫人？”
“嗯。他是有那意思。”
“夫人瞧他不上？”
“他长得还阳光，心里阴暗得很。我不喜欢这种人。”
“夫人对管瑜的评定真是一针见血啊！只是你得罪了他，怕是会后患无穷。虽然秦兄身份特殊，到底还没有正式册封。孙靓真是怕连累了你。喝了这盏茶，夫人就请回吧……”
花灼灼不悦道：“你这是在下逐客令么？既然如此，又何必拜帖相邀？”
“你不要生气。孙某真正是对你仰慕已久。见了你更是心生怜惜，所以才不忍连累你。你有所不知，管瑜报复心极强，他又是大王宠臣，大王对他言听计从。得罪过他的人都没有好下场啊！”
“我才不怕他！来的路上他已经为难过我了。我吉人天相，平安无事！”
“唉，你还没有明白我的意思。我是说，他会在朝中为难秦兄的。秦兄是大王唯一的亲侄儿，太子又在早年失踪，大臣们已多次上奏立秦兄为太子。此事正在紧要关头，如果你得罪了管瑜，你一定会在大王面前进谗坏了秦兄的大事。”
花灼灼心中一喜。她正愁找不到让秦元难受的法子。害他性命她不愿意，秦元罪不至此；给他戴顶绿帽子，得先把自己豁出去，她又舍不得；如果能害得他失去王位，那真是再好不过啦！
“如果秦元连管瑜这样的小人都对付不了，就算他得了王位，又怎么把持朝政？我不管，我是来参宴的，我一定要尽兴而归！我这就到前厅去！”
孙靓还想劝她，管家一头撞进来，诚惶诚恐地在他耳边说了什么。孙靓脸色骤变，顾不上花灼灼，急急地走了。
花灼灼施施然往前厅来。
就见贵妇们一窝蜂似的，都在往门外奔。
花灼灼扯住一个贵妇。
“你们这是在干嘛？为什么都走了？”
“不是要走！秦公子！是秦公子来了！我们要去迎接！”那贵妇激动得声音颤抖。
“是秦元么？”
“自然是他！还有第二个秦公子么？”
“不是说孙靓是第一美男？为什么你们又对秦元这么……崇拜？”
“切！孙公子哪里比得上秦公子？放开相貌修养比不上不说，秦公子还是未来的王位继承人，这样的男子谁不想沾点关系？他又向来自律，就像天上的神仙一样高高在上，我们亲近不到只好退而求其次，跟孙公子亲近了。我不跟你说了，我要迎接秦公子去。就算他不看我，我能多看他几眼，也是好的！”
花灼灼有片刻失神。那么多人在讨好她的相公，她却为了刺激他在跟别的男人周旋。这事怎么想也有些滑稽。
他在女人们心中竟有那么崇高的地位，她始料不及。她对他还真是了解不多。
“秦兄来了，你怎么不出去迎接？”孙靓来到她的身边。
“孙公子，发生什么事了吗？刚才看你样子好像很着急，汗水都出来了！”
“唉，是大王突然要召见我。我这就要进宫去。”
“那，我先回府啦？”
“……唉，也好。我派人送送你……”孙靓说不出的抱歉。
“我娘子就不用你派人送了！”秦元走进来，揽住了花灼灼。
上了马车，秦元笑道：“怎么样啊娘子，孙亮这样的大美男是否合你胃口？”
“胡说些什么？我跟他之间什么暧昧也没有！”
“为什么没有？是不是终于发现，你相公我才是真正的大美男？”
看着他得意的样儿，花灼灼心里堵得慌。明明想好要在孙家的宴会上待到最后一个离场的。为什么一见到他就乖乖地跟他出来了呢？
……
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