美国著名作家爱默生说：“自信是成功的第一要诀。”如果一个人对自己都没有太多的信心，别人当然也就不会对他抱有怎样的期待，这是很自然的事情。同时，一个人如果不自信，还可能会在做事的时候影响自己水平的发挥。
季羡林先生曾经指出：做人、做学问都要自信，而非对权威“顶礼膜拜”。
在《20世纪外国文化名人书库》的序言中，季羡林先生写了这样一段文字：“非常遗憾——至少在我这个喜爱忧天的杞人看来觉得遗憾，我发现我们学术界少数人有一种不正之风，“不正”二字加起来就成为“歪”字，说不好听一点就是“歪风”，还需要再加上两个字“邪气”，才算完整。他们拜倒在外国“名人”的脚下，一听到中国人有什么新的理论，就笑得连鼻子都想笑歪，鄙夷之态可掬。用“崇洋媚外”这个词儿，有点刺耳，就改用一个比较文雅一点的“贾桂思想”吧。在这些人眼中，只有外国人才有资格、才有能力、才有天才、才有权利来创建新理论。在国际学坛上，中国只能成为一个“无声的中国”。对于这种现象，我实在觉得悲哀而又凄凉，可叹而又吃惊。”
季羡林先生一生在做东西方文化交流的工作，对西方文化他是最有发言权的一位大学者，然而在维护东方文明的问题上他从来是毫不含糊的，并且多次表示治学、做人都没有必要向欧美发达国家“看齐”，我们有自己渊源博大的文化。
文化上的自卑会导致人格的自卑、自贱，也许本来可以做到的事情，却可能在自卑的作祟下搞砸。人，如果连自己都不信任，还会信任谁？如果连自己都放弃了，别人又如何能对我们放心呢？
或许，我们都应该接受季羡林先生的建议，不用害怕所谓的权威，在必要的时刻，我们唯一能信任的就是自己。下面这则故事就很好地说明了这个道理。
他是英国一位年轻的建筑设计师，很幸运地被邀请参加了温泽市政府大厅的设计。他运用工程力学的知识，根据自己的经验，很巧妙地设计了只用一根柱子支撑大厅天顶的方案。
一年后，市政府请权威人士进行验收时，对他设计的一根支柱提出了异议。他们认为，用一根柱子支撑天花板太危险了，要求他再多加几根柱子。
年轻的设计师十分自信，他说：“只要用一根柱子便足以保证大厅的稳固。”他详细地通过计算和列举相关实例加以说明，拒绝了工程验收专家们的建议。
他的固执惹恼了市政官员，年轻的设计师险些因此被送上法庭。
在万不得已的情况下，他只好在大厅四周增加了四根柱子。不过，这四根柱子全部都没有接触天花板，其间相隔了无法察觉的两毫米。
时光如梭，岁月更迭，一晃就是300年。
300年的时间里，市政官员换了一批又一批，市政府大厅坚固如初。直到20世纪后期，市政府准备修缮大厅的天顶时，才发现了这个秘密。
消息传出，世界各国的建筑师和游客慕名前来，观赏这几根神奇的柱子，并把这个市政大厅称作“嘲笑无知的建筑”。最为人们称奇的是这位建筑师当年刻在中央圆柱顶端的一行字：自信和真理只需要一根支柱。
这位年轻的设计师就是克里斯托·莱伊恩，一个很陌生的名字。今天，能够找到的有关他的资料已微乎其微，但在仅存的一点资料中，记录了他当时说过的一句话：“我很自信。至少100年后，当你们面对这根柱子时，只能哑口无言，甚至瞠目结舌。我要说明的是，你们看到的不是什么奇迹，而是我对自信的一点坚持。”
对权威应当尊重，但有时过分尊重权威只会贬低自己的才能。很多人在权威面前显得非常渺小，最大的原因是他们对于自己的不肯定。
找到自信的支点，撑起自信的支柱，在权威面前也一样勇于喊出自己的声音。自信会使你看起来更出色。
自信不是要妄自尊大，它需要深厚的知识和经验积累作为坚强后盾。而这种积累就来自我们日常的学习，这一点也是不容忽视的。