西方有句谚语：“多交一个朋友，就等于多消灭一个敌人。”由此可见，多交朋友的重要性。很多人觉得朋友只能从陌生人中交起，却不知敌人也可成为自己的朋友。化敌为友是种高超的交友技巧，很多人不知道，是因为做不来。他们总觉得朋友就是朋友，敌人就是敌人，两者势不两立。有些人最开始就凭着自己的主观臆断划分朋友和敌人，在没了解他人的时候就强加自己的主观好恶，朋友和敌人就这样被人为划分，这种做法是有失偏颇的。
林语堂先生也不同意这种行为，他在《化敌为友》中说：人应该具备让那些不喜欢自己的人喜欢自己的能力，即能够化敌为友。他指出，要做到这一点，必须注意三个方面的内容：首先要学会使自己的内心平静。无论别人有什么举动，自己都不会被激怒。当内心无比沉静的时候，才会处于一种别人无法伤害的心境中，一切问题就都会从容应对。其次，要诚恳的自我检讨，回想一下为什么对有些人不抱好感，甚至生起厌恶之情。是自己性格的问题还是其他方面的原因？自检完毕后，努力地进行针对性修改，塑造一个让大家喜爱的自我。最后，要用发自内心的善意对待他人。只有真心爱别人，别人才会爱你。
从林语堂先生的话中不难看出，没有人不可以成为朋友，即使是敌人，也要努力挖掘他们身上的优点，使之成为自己的挚友。虽然实际做起来有些困难，但一旦做到就会让自己受益匪浅。
华盛顿任上校时曾率领部队驻守在亚历山大市，他与一个名叫威廉·佩恩的人发生了冲突。原因是当时正值弗吉尼亚州议会选举议员，威廉·佩恩反对华盛顿所支持的候选人。据说，华盛顿与佩恩就选举问题展开激烈争论，说了一些冒犯佩恩的话。佩恩火冒三丈，一拳将华盛顿打倒在地。当华盛顿的部下跑上来要教训佩恩时，华盛顿急忙阻止了他们，并劝说他们返回营地。第二天一早，华盛顿就托人带给佩恩一张便条，约他到一家小酒馆见面。佩恩料想必有一场决斗，便做好准备赶到酒馆。可令他惊讶的是，等候他的不是手枪而是美酒。
华盛顿站起身来，伸出手迎接他。华盛顿说：“佩恩先生，人没有不犯错的。昨天确实是我不对，我不可以那样说，不过你已经采取行动挽回了面子。如果你认为问题已经得到解决的话，请握住我的手，让我们交个朋友。”从此以后，佩恩成为华盛顿的一个狂热崇拜者。
当别人冒犯你时，将这种不满情绪堆积于心是有害的，反击回去或发泄给对方也非上策。故事中华盛顿主动淡化矛盾的处理方式相当恰当，这不仅为他消灭了一个敌人，还成功地赢得了一个朋友。
在现实生活中，我们青少年朋友经常会碰到这样的事情：你身边人的行为在有意或无意间侮辱了你，这个时候，我们如何去面对呢？最好的办法是淡然处之，视而不见，表现出一种博大的胸怀。此时如果针锋相对，双方矛盾就会加剧，一旦矛盾升级，后果将不堪设想。如果你能忍一时，事情过后，对方经反思后，很可能会改变对你的看法，也有可能化敌为友。就像林语堂先生说的，朋友之间起冲突时，化干戈为玉帛才是上策。而化解矛盾中，以德报怨也是一种绝妙的方法。
战国时期，楚、梁两国交界，两国在边境上各设界亭，亭卒们在各自的地里种了西瓜。梁亭的亭卒勤劳，锄草浇水，瓜秧长势极好；而楚亭的亭卒懒惰，不事瓜事，瓜秧又瘦又弱，与梁亭瓜田的长势简直不能比。楚亭的人心生嫉妒，于是在一天晚上乘着夜色偷跑过去，把梁亭的瓜秧全都扯断了。
第二天，梁亭的人发现自己瓜地里的瓜秧全被人扯断了，气愤难平，报告给边县的县令宋就，说要过去把对方的瓜秧扭断。宋就说：“这样做当然能解气，可是，我们明明不愿他们扯断我们的瓜秧，为什么要反过去扯断他们的瓜秧？别人不对，我们跟着学，那就太狭隘了。你们听我的话，从今天起，每天晚上去给他们的瓜秧浇水，让他们的瓜秧长得好。而且，你们这样做，一定不能让他们知道。”梁亭的人听了宋就的话后觉得很有道理，于是就照办了。
渐渐地，楚亭的人发现自己的瓜秧长势一天好过一天，仔细观察后发现每天早上地都被人浇过了，而且是梁亭的人在黑夜里悄悄为他们浇的。楚国的边县县令听到亭卒们的报告后，感到十分惭愧和敬佩，于是把这件事报告给了楚王。楚王听说这件事后，感于梁国人修睦边邻的诚心，特备重礼送给梁王，以示自责和酬谢。结果这两个敌国成了友好的邻邦。
冲突和争执会破坏团结和友谊，如果以一种包容的心态化解矛盾，就会避免给双方造成伤害，重新获得融洽与和谐。林语堂先生认为，没有人能成为朋友。青少年朋友，以德报怨，宽怀地容纳别人，你的友谊就会获得更大的空间与活力。