§§§第一节 凡事退一步，成功便会近一步
在小处妥协，才能于大处取胜
“能忍人所不能忍，方能为人所不能为”，能够忍，就有充分的时间、足够的弹性使自己调整策略。有原则地妥协一下，是为了在需要的时候不妥协。
人的一生，总要面对一些冲突和挑战，一个人不可能得到自己全部想要的，忍痛割爱，适当地妥协，弯一下腰，可以省掉不少麻烦。
张之洞深谙妥协之道，他不仅善于委曲求全，还深刻理解了“小不忍则乱大谋”的道理。所以他常常为了达到自己的目的，不逞一时之强，而是委屈自己适应现实的需要，等到为自己打下了坚实的基础之后，再充分发挥自己的才能，来实现自己的理想，从而达到建功立业的目的。
他在与政敌打交道时，尤其如此。尽管他与李鸿章早有嫌隙，在政见上多有不合，也看不惯李鸿章一味地对外求和的为政方式，更看不起李鸿章不顾全大局，始终维护自己淮军的局部利益的做法。但他同时也明白，李鸿章始终不服自己，多次在人前指责自己好大喜功。他认为李鸿章毕竟位高权重，自己如果一味地同他僵持下去，两个人之间就会由嫌隙转化为冲突，那样对自己的前程将极为不利。
于是他决定在不牵扯到重大问题的前提下，对李鸿章虚与委蛇，尽量不贸然得罪他。所以他在李鸿章母亲八十寿辰时就送去过寿文，李鸿章本人七十寿辰时，他更是三天没有休息，写了一篇洋洋洒洒的寿文送给李鸿章。在寿文中，张之洞极尽能事地推崇李鸿章，赞扬李鸿章文武兼备，统领千军万马，还赞美李鸿章德高望重、勤于国事，美好的品性深得天下人的敬佩。这篇约5000字的寿文成为李鸿章所收到的寿文中的压卷之作，琉璃厂书商将其以单行本付刻，一时洛阳纸贵。
忍耐、克制是人生大智慧。张之洞对待帝师翁同与他对待李鸿章有异曲同工之妙。戊戌变法前，虽然他在许多方面对翁同的变法主张和内容持反对意见，但看到光绪帝对翁同非常尊敬，“每事必问，眷倚尤重”，所以他便曲意攀附翁同。他曾致函“贵为帝傅”的翁同，吹捧他博学多识，深谙儒学之精髓，而且通达时务，为时代之俊杰。张之洞在信中还称赞翁同实行务实的策略，提倡维新变法，以达到富国强民的目的，所以自己非常仰慕翁同，如果能有为翁同的维新变法效力的机会，自己一定会尽全力去做。
张之洞不但洞悉世事，而且做事更是因势而变。当初，他被委任为山西巡抚，即将启程时，山西籍富商、泰裕票号的孔老板，拿着一万两银子来“贿赂”他。他想为张之洞解决差旅费，张之洞当时婉言谢绝了孔老板的好意。可是当他来到山西时，他被山西罂粟的种植之多深深地震撼了，他决心铲除罂粟，让百姓重新种植庄稼。而改种庄稼，就需要帮助百姓买耕牛、买粮种，但山西连年干旱、歉收，加上贪官污吏的中饱私囊，拿不出救济款给老百姓，不得已他决定向商号老板募捐。这时，他第一个想到的就是孔老板。
开始时，张之洞觉得孔老板当初是想拿银子来贿赂自己，目的当然是想日后从自己这里得到好处，现在要他把银子捐出来，为山西的百姓做善事，那他未必会同意，但有些商人未必如此，他们不再看重实利，而看重名和位，愿意以银子换名和位。孔老板会不会是后一种人呢？如果是的话，那么自己可以和他商量一下，拿名位来跟他换银子。
孔老板果然很乐意，他表示愿意捐五万两银子做个道台。虽然说名义上做了道台，但孔老板依旧做他的票号生意，并不等着去补缺，因此也就不会去抢别人的位置，所以对孔老板来说道台不过是个空名而已。再者按朝廷规定，捐四万两银子便可得候补道台，孔老板捐了五万两银子，已经超过了规定的数目，给他个道台的虚名，于情于理都不为过。于是张之洞答应了孔老板。
晚清名臣胡林翼说：“能忍人所不能忍，乃能为人之所不能为。”能够忍，就有充分的时间、足够的弹性使自己调整策略。有原则地妥协一下，是为了在必要的时候不妥协。
当然，妥协总是需要付出一定代价的，这种代价有时是面子上的，有时是物质上的，但这种代价不可能是无偿的。如果得不偿失，是没有人会去妥协的，其中主要还是因为这种妥协能够得到更多的利益。只有具备能在小处妥协、包容的心态，才能在大处取胜。
身处弱势时，硬拼硬打无疑是以卵击石
年轻人只有深谙进退之道，知道审时度势，才能明确自己的处境，从而知进识退，进退有节，才能在激烈的社会竞争中立于不败之地。
凡事皆有长有短、有胜有败，何况是千变万化的人生！成功通常属于深谙进退之道的人，有时候后退一步成功的希望更大。
一位留美计算机博士学成后在美国找工作。他有个显赫的博士头衔，求职的标准当然不能低。结果，他连连碰壁，好多家公司都没录用他。想来想去，他决定收起所有的学位证明，以“最低身份”去求职。
不久，他就被一家公司录用为程序输入员。这对他来说简直就是高射炮打麻雀——大材小用。但他仍然干得认认真真，一点儿也不马虎。不久，老板发现他能看出程序中的错误，不是一般的程序输入员可比的。这时他才亮出学士证书，老板给他换了个与大学毕业生相称的岗位。
过了一段时间，老板发现他时常提出一些独到的有价值的建议，远比一般大学生要强，这时他亮出了硕士证书，老板见后又提升了他。
再过了一段时间，老板觉得他还是与别人不一样，就对他“质询”，此时他才拿出了博士证书。这时老板对他的能力和态度已有了全面的认识，毫不犹豫地重用了他。
这位博士最后的职位，也就是他最初理想的职位。然而直线“进攻”失败了，后退一步曲线再进，终于如愿以偿。
以退为进，由低到高，这既是一种做人的艺术，也是一种生存的策略。一个人跳高时，如果离跳高架很近，想一下子就跳过去并不容易。后退几步，再加大冲力，成功的希望就会非常大。人生的进退之道也是如此。
这位博士的办法是值得借鉴的，他先放下身份和架子，甚至让别人看低自己，然后寻找机会全面展现自己的才华，让别人一次又一次地对他刮目相看，他的形象慢慢变得高大起来。如果刚一开始就给人以“高大”的印象，使别人对你寄予种种厚望，可你随后的表现让人一次又一次失望，结果就会被人越来越看不起。这种反差效应值得所有人关注。别人对你的期望值越高，就越喜欢挑你的不足；相反，如果别人本来并不对你抱有厚望，你的成绩就会更容易被发现。
由此可见，一个人只有深谙进退之道，知道审时度势，才能明确自己的处境，从而知进识退，进退有节，才能在激烈的社会竞争中立于不败之地。
不要在形势不利于自己的时候去硬拼硬打，那是以卵击石，自寻死路。在这种时候先“退一步”，以求打破僵局，为自己积蓄力量赢得机会，从而可以“前进十步”。
真正的智者总能在自己处于弱势时，采取以退为进的方法，避开强者的锋芒，保存实力。等到时机成熟时，才表明自己的主张和态度，这时候，他们就是真正的强者了。
把握好进退的时机和尺度
进退有度，才不会进退维谷；宠辱皆忘，方可以宠辱不惊。人生的道路必然不会一帆风顺，有时候，以退为进，是更好的一种方法。
该进则进，当退则退，聪明人都知晓进退时机和尺度。当退不退，于人于己都没有好处。
几个世纪以来，米提人一直在亚述人的统治之下，公元前8世纪，米提人终于奋起反抗，获得了自由，并建立了新的政权。
但是，米提人为了避免专制，拒绝将权力托付给任何人，他们也不愿意把希望寄托在某一个人身上。这样一来，国家很快陷入了混乱，纷争四起，不久便分裂成了好几个小王国，各个王国之间也是争战不休。原有的法律在混乱状态下已经不起作用了，人们找不到一个可以互相约束的规则。在这种情况下，有一个名叫狄奥西斯的人开始崭露头角。
他总是以公正的姿态出现在大家面前，人们遇到纠纷都会请他帮助解决，他的权力也变得越来越大了。
然而，出乎人们意料的是，有一天，狄奥西斯却突然引退了。于是一切约束又不复存在了，犯罪率也因此逐渐高涨。
于是，困惑的米提人开始商讨如何走出困境。“我们需要一个人来管理我们的国家，我们必须有一个稳定的政府。”有人说。他们最希望的统治者是公正的狄奥西斯，但狄奥西斯表示再也不想插手城市之间的纷争了。在米提人的再三恳求之下，狄奥西斯最后同意了他们的要求。他住在人民为他建造的宫殿里，只有几个重要的人能够见到他。人们对他的尊敬逐渐转变成崇拜，他们相信，狄奥西斯不是凡人，而是神之子。
在别人抛弃自己之前先行引退需要很大的勇气，明智的人明白自己应该在什么时候退出舞台。西班牙国王查理五世被人称为是16世纪最伟大的统治者，然而就在他的权力达到顶峰时，他突然引退了。这一举动令所有人迷惑不解，然而就因为他的这一行为，人们只称赞他的伟大，忽略了他的过错，在人们眼中，他成了一个完美的圣人。
隐藏自己的想法才能全身而退
进退之间，有时只有一步，却需要付出难以想象的代价。在某些特殊情况下，只有隐藏起自己的真实想法，才能如愿以偿地全身而退。
别人想要的东西，要顺着他的想法给予他；自己想要的，尽量不要让别人知道。古时的冯道就是这样做的。
冯道在后晋石敬瑭手下担任宰相，因为石敬瑭为求得契丹出兵援助自己打败后唐，夺取天下，不仅割卢龙一道和雁门关以北地区为厚禄，而且自称臣、称儿。事定后，需要派一名重臣为礼仪使到契丹，为契丹主耶律德光和萧太后上尊号。
石敬瑭心中的理想人选是冯道，但考虑到此行很可能有去无回，感到难以启齿，便叫几名宰相商议决定。
捧着诏书的文书小吏一到中书省便哭出声来，因为自己的皇帝对外藩称儿、称臣实在是太屈辱了。
冯道正和几名同僚商议政务，见状大惊。待明白文书小吏的来意后，几名宰相都吓得面无人色，唯恐这桩既危险又丢人的差事砸到自己头上。
冯道看出了大家的意思，也不说话，很镇静地在一张纸上写下“道去”两字，其他人看后既松了一口气，又替他难过，有人甚至当场落泪。
冯道出任礼仪使到了契丹后，契丹主对他很重视，本想亲自出去迎接，后因有人劝他“国君不应迎宰相”才作罢。
给契丹主和太后上过尊号后，冯道便被契丹主留下来为官，契丹族的风俗只赐给重臣象牙笏，或在腊日赐牛头，有一样就是特殊宠幸，冯道却全得到了，他还为此写道：“牛头偏得赐，象笏更容持。”
契丹主知道后大为高兴，暗示要长期留他在契丹为官，冯道说：“南朝为子，北朝为父，我在两朝做官，没有什么分别。”契丹主听了更是喜欢。
冯道把得到的赏赐都用来买木炭，对人说：“北方寒冷，我年纪老了，难以忍受，不得不多作些准备。”摆出一副扎根契丹的架势。
契丹主开始时唯恐留不住冯道，待见他如此，不仅不再怀疑他的忠诚，反而觉得自己的儿皇帝那里更需要这样忠诚有名望的大臣辅佐，便让冯道回石敬瑭那里。
冯道三次上表推辞，表称自己眷恋上国，不忍离去，契丹主一再催促强迫，冯道才装作百般不情愿地上路了。
他先在驿馆中住了一个月，然后接着慢腾腾地赶路。一路上到一个地方便停下来住宿，一点儿也不着急，契丹主派人查探后，愈加放心。冯道一直走了两个月，才出了契丹国境。
冯道身边的人问他：“我们能逃出虎口，返回家乡，恨不得身生双翅，您却走走停停，却是为何？”
冯道笑着说：“急有什么用？我们如果走快了，契丹主用快马追一天就可以把我们追回去。我们走得慢，他们难以觉察我们的真实心思，这样才能安全返回。”
左右的人听后，都恍然大悟，钦佩不已。
进退之间，有时只有一步，却需要付出难以想象的代价。在某些特殊情况下，只有隐藏起自己的真实想法，才能如愿以偿地全身而退。
隐藏自己并不代表自己就是缩头乌龟。一个人在社会上摸爬滚打，能够适时隐藏自己是成熟的表现，这种表现能使人在社会上走得更远。但是年轻人也要注意一点，一旦处处隐藏自己，应当表现自我时不表现出来，就会失去机会，慢慢失去自我。
§§§第二节 时刻保鲜，给别人一点儿想象的空间
繁花莫开尽，得意莫忘形
保持低调行事的人恰恰相反，他们无论在什么情况下都不显山露水，不愿意让别人看到自己高出于人的那一面，往往却能创造出令人意想不到的辉煌。
《红楼梦》中有一段元春死后托梦的诗句“身后有余忘缩手，眼前无路想回头”，可见做人要永远为自己留条后路。永远记住花未全开、月未全圆才最好，一旦花开尽放就要面临萎谢，所以人在得意之时切莫忘形。
唐朝郭子仪被封为汾阳王，他的王府建在京师长安的亲仁里。汾阳王府自落成后，每天都是府门大开，任凭人们自由进进出出，郭子仪不允许府中的人对此加以干涉。
有一天，郭子仪麾下的一名将官要调到外地任职，来王府辞行。这名将官知道郭子仪府中百无禁忌，就一直走进了内宅。恰巧，他看见郭子仪的夫人和他的爱女正在梳妆打扮，而郭子仪正在一旁侍奉她们，她们一会儿要郭子仪递毛巾，一会儿要郭子仪去端水，像使唤奴仆一样。这名将官当时不敢讥笑郭子仪，回家后，他禁不住讲给了他的家人听。于是一传十，十传百，没几天，整个京城的人都把这件事当成笑话来谈论。郭子仪听了倒没觉得有什么不妥，他的几个儿子听了却觉得大丢王爷的面子，于是他们相约一齐来找父亲，要他下令，关起大门，像别的王府一样，不让闲杂人等出入。郭子仪听了哈哈一笑，他的几个儿子哭着跪下来求他，一个儿子说：“父王您功业显赫，普天下的人都尊敬您，可是您自己却不尊重自己，不管什么人，您都让他们随意进入内宅，这样有损您的威望。”
郭子仪听了这些话，收敛了笑容，对他的儿子们语重心长地说：“我敞开府门，任人进出，不是为了追求浮名虚誉，而是为了自保，为了保全我们全家人的性命。”
儿子们感到十分惊讶，忙问其中的道理。
郭子仪叹了一口气，说道：“你们只看到郭家显赫的声势，而没有看到这声势背后隐藏的危险。我被封汾阳王，往前走，再没有更大的富贵可求了，‘月盈而蚀，盛极而衰’，这是必然的道理，所以，人们常说要急流勇退。可是眼下朝廷尚要用我，怎肯让我归隐，再说，即使归隐，也找不到一个能够容纳我郭府一千余口人的隐居地呀。可以说，我现在是进不得也退不得。在这种情况下，如果我紧闭大门，不与外面来往，只要有一个人与我郭家结下仇怨，诬陷我对朝廷怀有二心，就必然会有专门落井下石、迫害贤能的小人从中添油加醋，制造冤案。那时，我郭家的九族老小都要死无葬身之地了。”