在远离春秋战国你死我活地血腥火拼时代，今天，我们自然不鼓励赵襄子的这种“狡诈”和“暴力”，但这种战场上需要血流成河都未必能取得，在饭桌上只需要一点小心计就可以获得的盈利模式，是值得深究的。中国人重感情，喜欢和熟人打交道，无论是做生意还是办事，都信任熟人，而和熟人交往又有一个最重要的场所，就是饭桌边。所以饭桌文化对每个人都有很重要的意义，天下任何事，无论多么严肃，无论多么沉重，到了饭桌上，立即变得轻松起来。人一坐到饭桌边，就有了“八小时以外”的感觉。人们常说，饭桌上不分上司下级，可以放松愉快地谈，可以天马行空地谈，说话也不用严谨措辞，说错了话或者局面有点僵，一杯酒也就掩饰了过去。因此，饭桌上的沟通比正式的沟通效果往往要强上十倍。
§§§第八节 商鞅不得不死
公元前338年的秋天，为秦国强盛立下汗马功劳，被秦孝公封为“方伯”，拥有十五个城池封地的商鞅正在逃跑的途中。他之所以要逃跑，主要是因为在宫廷争斗中败北，遭官兵追杀。当他逃进一片森林中后，追他的官兵把森林围了起来，由于夜沉林深，所以官兵准备天亮之后进去捉他。
官兵能等，但商鞅却不能，因为他太饿了。所以，他偷偷地跑出来，敲开一户农家，乞求一些食物，并到柴房里过一夜。但让他万万料想不到的是，他出逃太急，忘了带验证身份的凭证，而每户农家都告诉他：“商鞅大人早就下过命令，不许为没有居民凭证的人提供食物，更不许留宿，不然我们就会获罪。我一家获罪，邻里十户也是同罪。你还是赶紧走吧，免得连累众人。”
商鞅真想告诉这些有眼不识泰山的人，他就是商鞅，但又不敢。无奈之下，商鞅只好跑回封地，仓促地组织了一支人马，起兵造反。不过，他忘记自己只是个政治家而不是军事家，所以他战败被擒，在风烛残年之际遭车裂（五马分尸）而死，全家抄斩。
众所周知，商鞅是秦国强大起来的最大功臣。作为一个外人，他可是秦国的恩人，他有什么罪？他为什么会死，而且死于最残酷的刑罚——车裂？！
这一切要从头说起。
商鞅，原名公孙鞅，也叫卫鞅，本是卫国的贵族。他在秦国发迹后被封在商地，故后人叫他商鞅。公元前361年，商鞅入秦，这是一个仅仅二十九岁的年轻人。然而发布“求贤令”的秦孝公比他还年轻，二十二岁，刚刚登基为王。此时，在当时七个大国中，秦国只能算是二流国家。
但二十三年后，当秦孝公和商鞅去世时，秦国已一跃成为“超级大国”。这对君臣的相遇，开启了轰轰烈烈的变法时代。如果不是他们，秦国不可能在一百四十年后灭掉六国，统一中原。
战国是一个饱学之士周游列国、到处兜售自己的时代。这些人没有爱国的观念，他们最想做的一件事情就是让自己的价值得到充分体现。商鞅从小就研读刑名之学，摸索出一套变法理论。尽管对法律、军事的研究已超出前辈吴起、李悝，但他的这套办法，在东方五国中却毫无出售的希望。
商鞅最开始到的是魏国。魏国国相公叔痤对商鞅的才华十分欣赏。不知道是商鞅的不幸，还是魏国的不幸，就在公叔痤决定向魏惠王推荐商鞅时，公叔痤已被病魔夺走了大半条命。他只能竭尽余力，告诉前来探病的魏惠王：“我死之后，国家的大事希望您能听听公孙鞅的意见。”
魏惠王估计被公叔痤这句话吓到了：公孙鞅？他才二十出头，乳臭未干！当然，他尊敬老臣，没有当面说国相老糊涂了。
公叔痤从魏惠王的脸上看到了什么，又调转话头，说：“既然您不用公孙鞅，那一定要杀了他。”
魏惠王还是点了点头。公叔痤叹了一口气，等魏惠王走后，这个老头觉得自己太缺德了，就把公孙鞅叫来，告诉了他事情的经过，劝他快点跑。公孙鞅哈哈一笑，说道：“国君既然不能听您的话而信任我，又怎么会听您的话杀我呢？”正如公孙鞅所料，魏惠王没有杀他，但也没有重用他。
商鞅在魏国呆了一个多月后，一拍大腿，认为男儿不能混吃等死。他把当时几个大国在脑中浏览了一遍，希望能找到实现自己价值的国家。机会永远都善待那些有准备的人，就在这个时候，秦国孝公发布了“求贤令”。商鞅的目光向西方瞄去，他看到了这个不被中原国家重视的西方大国——秦国。
进入秦国后，商鞅没有直接去找秦孝公，因为他不知道秦孝公要什么。他买通了秦孝公的宠臣景监，由其引荐给秦孝公。双方第一次见面，商鞅大谈特谈三皇五帝的治世之道，才说到一半，秦孝公已经打起了瞌睡。商鞅走后，秦孝公怒斥景监：“你推荐的什么朋友，就知道扯淡！”
景监刚才也听着呢，他也觉得商鞅只是嘴巴上有功夫，于是便跑到商鞅面前，把他训斥了一顿。商鞅居然大为高兴：“原来秦公的志向不在帝道。”于是，他又软磨硬泡非得再次求见秦孝公。第二次见面，他又从王道仁义讲起，秦孝公的兴致比前一次是好了点，但还是觉得不着边际，慢慢地又睡着了。第三次的见面，秦孝公已经失去兴趣，但商鞅开门见山地问道：“当今天下四分五裂，您难道不想开疆拓土，成就霸业么？”
秦孝公仿佛被一盆凉水浇在了头上，立即精神百倍，他示意商鞅说下去。于是，商鞅开始了他的“霸道”之谈。谈完后，秦孝公急步走到商鞅跟前，握住了他的手，激动地说：“好！好！”
商鞅开始变法的消息传开来后，很多大臣都不屑，他们认为商鞅是个外人，对秦国的一切都一无所知，不可能解决实际问题。
商鞅立即站出来，和秦国的大臣展开了一场著名的“答辩会”。有大臣说，要效仿先圣，商鞅就历数那些成败君主，指出凡是有作为的必有所创造，陈陈相因必然导致衰亡，只有顺应时势才能大展宏图。
把一些大臣说服后，商鞅又开始说服老百姓。
一天，他来到国都的南门，让人竖起一根三丈高的木头，百姓不知所以，纷纷前来围观。商鞅宣布：能把这根木头扛到北门者，即赏十金。“这可是重赏啊！”人群中一阵惊叫，有人还去试了试那根木头的重量，于是得出结论：这要么是扯淡，要么就是个阴谋。商鞅见没有人来扛，又把赏金提高到五十金。终于，有个年轻人站了出来，说：“扛个木头，即使得不到赏钱，也不会有什么损失啊。”说完就轻松地把木头搬到北门。众目睽睽之下，商鞅当场把五十金赏给了那人。
商鞅达到了自己的目的：整个秦国都开始相信商鞅是信守承诺的！
公元前356年，商鞅在秦国开始了彻底而系统的改革：首先是变更土地制度，开阡陌，除井田；然后是加强治安管理，什伍连坐（古代五人设“伍长”，十人设“什长”。一人犯罪，伍长、什长及其下辖都被判罚），互相监督；贵族特权取消了，奖励农耕，生产的粮食多也可以立功，优秀的农民可以扬眉吐气；爵位等级秩序建立了，不分平民贵族，以战功授奖，只要立功多，就可以富甲一方。秦国的军队从此变成虎狼之师：既然杀敌取胜可以带来财富和地位，那何乐而不为呢？
公元前350年，商鞅又做出了一个大胆的决定：迁都咸阳，以郡县制划分行政区域。接着，秦国夺取魏国河西之地，迫使魏国迁都大梁。甚至那个名义上的皇帝周天子，也如同诸侯一样向秦国祝贺。不久后，商鞅被封为大良造（官名，掌握军政大权），因战功封於、商十五邑，号商君。巨大的荣誉与权力倾覆朝野，商鞅达到了人生的巅峰，而巅峰之后，风雨随之而来。
表面上看，秦国强大了，但还是有人觉得不爽，首先是旧贵族。在特权被取消之后，他们变成了商鞅的死敌。早在变法之初，太子就指责过商鞅制定的法律太严酷。按照商鞅的政策，敢说新法的坏话，这还了得？罚不了太子，也要罚教导太子的两位师傅——公子虔被割了鼻子，公孙贾脸上被刺了字，害得公子虔八年都不好意思出大门。另外，很多百姓也恨商鞅，因为刑罚太严苛，稍一犯错就是丢手丢脚，每天活得都是心惊胆战。
公元前338年，秦孝公去世，太子驷继位，是为惠文王。商鞅的后台倒了，公子虔等人终于有了报复的机会，他们告发商鞅谋反，惠文王派人追捕商鞅，于是就发生了故事开篇的一幕。
【酷评】
想要建立什么样的功业，就必须付出相应的代价。史书上说商鞅“刻薄寡恩”，死有余辜，实在是不厚道。倘若商鞅是个“老好人”，他的改革有可能成功吗？所以说，改革家同时也是冒险家，他们要面对的，可能比急流险峰更加凶险。也正因为如此，今天那些敢于挑战旧势力和旧观念的人，那些外表光鲜的成功者、明星或者企业家，也许我们不一定认同其做法，甚至对他们充满不屑，但至少也应该认识到：他们敢走出这一步，能取得那种成就，他们光鲜的笑容后面，一定有许多我们不了解的“不容易”，也许是泪水，也许是血水。“没有人能随随便便成功”，在我们决定去追求某个目标，为某个梦想而奋斗的时候，一定要先问清楚自己：我可以承受多大的压力、多严重的挫折，如果遭遇最坏的结果又会怎样？都想清楚了，就可以放手去做了。
§§§第九节 史上最牛的投资
公元前260年，大商人吕不韦在赵国邯郸做生意的时候，发现了一件商品，这件商品是个大活人。吕不韦发现这个大活人的时候，他正在街上以一副落魄的样子闲逛。吕不韦观察了他半天，发现这个大活人气质很好，不像是一般人，就特意打听了一下。有人告诉他，此人的确不是一般人，而是秦国太子安国君的次子嬴异人，因为几年前秦国与赵国讲和，按照当时的政治惯例，他被派到了赵国当人质。但半年前，秦国攻击赵国，赵国人一发怒，就把锦衣玉食的生活从嬴异人那里拿走了，不但拿走，还把他软禁起来。给他解释这段历史的人指着跟在嬴异人后面的几个人说：瞧，那就是看守他的人，他出来放一次风可不是件容易的事。
吕不韦开始用商人的思维考虑问题，然后就说出了那句千古名言：此人真是“奇货可居”也。他一路小跑回到家中，关起门来对他的父亲进行了一次考试。
吕不韦：“耕田可以赚多少利润？”
他爹：“十倍。”
再考：“贩卖珠玉呢？”
他爹：“百倍。”
又考：“如果扶立一人为王，掌握山河，可以赚多少钱？”
他爹（大笑）：“哪里来的王给你立？”
然后给出答案：可以获利千万倍，甚至是无法计算啊！
显然，吕不韦从他父亲那里获得了很满意的答案，随后，他开始向那件商品进攻。最先做的一件事，就是用金钱买通了看守嬴异人的官员，使他可以接近嬴异人。一天，他趁那位官员不在，凑到一脸苦相的嬴异人面前，很郑重地说道：“我能光大公子门庭！”
嬴异人看着面前这个经常来喝酒的商人，鄙夷地冷笑，回了一句：“你还是先光大自己的门庭再说吧！”
吕不韦当然明白面前这个苦脸之人的话中之意。在那个时代，做生意的人都与“奸”字形影不离，政府不喜欢商人，百姓也不喜欢，他们的地位很低。听了嬴异人的冷嘲之后，吕不韦并不生气，而是很平静地看着他，说了一句意味深长的话：“我的门庭，却是要等公子来光大！”
嬴异人被这句话震住了，他受到的屈辱使他以为自己已经是个废物，想不到，还有人认为他有价值，在异国他乡能有这样的人，不是知己还能是什么。
吕不韦说：“你爷爷秦王（昭襄王）老了。你爸爸最爱的是华阳夫人，可她没有后代。您有兄弟二十余人，却不受宠，您应该先回秦国，做华阳夫人的儿子。这样将来，秦国王位必是你的了！”
异人有些不愿意，因为他母亲是夏姬，虽然早已经死了，但让他再认个妈，心理上还是有些不舒服。不过这种不舒服很快就消失了，因为他太想回秦国了，在赵国，以他贵族的身份而言，这根本就不是人过的日子。
吕不韦有办法让他回到秦国去认干妈。他把方法一说，嬴异人几乎要跳起来，当即许下承诺：“我要是富贵了，愿意与你共享。”
吕不韦最先做的是炒作异人。战国时代，凡是门客多的人大都是贤人，比如战国四君子，本身可能没有多大能耐，但就是靠养门客，使天下人都认为他们很贤良。吕不韦给了异人一大笔钱，让他买通看守他的官员，又让他大量散财，招集一些门客。在一切安排妥当后，吕不韦购买了许多宝贝，去了秦国都城咸阳。
他先是找到华阳夫人的姐姐，给了她许多钱。这个女人看在金钱的份上，把吕不韦引荐给了自己的妹妹华阳夫人。
一见到华阳夫人，吕不韦就揭了这个女人的伤疤：“夫人有几个儿子？”华阳夫人当然一个都没有。吕不韦警告她：美貌不是长久之计，您以后想要继续过这样的好日子，就必须在太子诸多儿子里找一个当成自己的，多年后，您的这个干儿子成为王，您也就不必担心失去什么了。
华阳夫人觉得这个主意很不错，但她不知道该让哪个孩子认她为娘。吕不韦就把异人推荐给了她，并强调，他是最合格的儿子，在赵国很多人都称颂他贤良，而且特别孝顺。
华阳夫人被说动了，特别是看到那些吕不韦声称是异人带给她的珍宝后更是下定决心，要做异人的妈。
有些事情，最好的解决方法就是吹枕头风。华阳夫人一次在枕边就对安国君说了异人很多好处，安国君被说得热血沸腾，居然立即取了玉符，刻上“适嗣异人”四个字，从中剖开，夫妻二人各留一半，以此为信。
安国君接下来要做的事情很简单，那就是请求昭襄王接回异人，但这个老头似乎对异人不感兴趣，没有理会安国君。于是吕不韦再次出马，联系上了华阳夫人的那个胆小如鼠的弟弟阳泉君，此人很受昭襄王的宠爱。
吕不韦开始对其进行“一朝天子一朝臣”的恐吓，告诉他老王很快就死了，等安国君继位，你家族肯定完蛋。这位贵族跪求计策，吕不韦设身处地地为他着想：“大王老了，而太子又没有合适的继承人，远在赵国的王孙异人贤孝闻名于诸侯，他可是日夜想回到祖国，你如果在大王那里建议让异人归国，使太子立他为继承人。异人无国而有国，太子之夫人无子而有子，太子与王孙当上国王以后，你的爵位就可以万世永存了。”
阳泉君在第二天起了个大早，把吕不韦的话告诉了华阳夫人。华阳夫人都未加思考，就拜托秦昭襄王赶紧去把异人接回秦国。可昭襄王此时正跟赵国闹别扭，只是推脱说等和赵国友好往来了再说。
安国君得知此事后找来吕不韦，有些埋怨：“先生您折腾了半天，花了不少钱，结果我老爹还是不想接异人回来啊。”吕不韦说：“只要您有这个心，我把我的钱都花掉贿赂赵国权臣，也要把异人接回来！”
安国君哪里要吕不韦再花钱，随即便拿出了黄金三百镒交给吕不韦，让他去打通关系。华阳夫人也不甘落后，拿出了黄金二百镒，交给吕不韦。