卦名及卦辞简释
渐卦上巽下艮，巽为木，艮为山，山上有木，木随山势而长，渐长之义。也有人认为巽为顺，艮为止，卦辞以女子出嫁为喻，强调依礼而行，顺序而进。渐卦谈的是办事不要急于求成，而要循序渐进。君子应该据此保持高尚道德，逐渐改善社会风气。
欲速则不达，宜循序渐进
《渐》卦“九五”爻辞是：“鸿渐于陵，妇三岁不孕；终莫之胜，吉”，前半句是说鸿鸟渐渐地飞到它不该去的丘陵上，这如同一个妇女三岁不能怀孕一样；后半句是说，但是女人终究还是要怀孕的，这是无法战胜的，不过要耐心等待，不要急于求成，这样结果将是吉祥的。
这一卦可以给我们如下启示：一是办事要循序渐进，不要超越常规，否则，就会“欲速则不达”；当境况不佳时，要耐心等待，切莫操之过急。
“欲速则不达”的观点是对的，干什么事都要循序渐进。对于从政者来说，不能不顾客观条件地限制，盲目地强求速成的“政绩”；对于学习者来说，要注意打好基础，循序渐进，以免“贪多嚼不烂”，反而影响学习效果。
举重者练习举重之初，通常是先从他们举得动的重量开始，经过一段时间后，才慢慢地增加重量。优良的拳击经理人，都是为他的拳师先安排较易对付的对手，而后逐渐地使他和较强的对手交锋。我们可以把这一原则应用到每一地方，这个原则就是先从一个易于成功的“对象”开始，逐渐推展到较为困难的工作。
俄国著名生理学家巴甫洛夫临终时，有人要他指导学生如何成功。他说：“热诚和循序渐进”。
为了取得良好的效果，我们在学习中也一定要坚持“循序渐进”的原则，即按照科学知识的体系和学习者的智能条件，有系统有步骤地进行。
宋代著名教育家朱熹说：“读书之法，在循序而渐进，熟读而深思”、“未得于前，则不敢求其后，未通乎此，则不敢忘乎后。”“循序而有常”。他既反对杂乱无章，企图一步登天的做法，也反对贪图“捷径”，不求甚解的学风。许多古代学者大都有此看法。《学记》在论及学制部分时，规定了一至九年每一段的逐步的具体要求。荀子说：“骐骥一跃，不能十步；驽马十驾，功在不舍。锲而舍之，朽木不折；锲而不舍，金石可镂。”
循序渐进的规律，就是指求知要由浅入深，由易到难，由近及远，由此及彼，由表及里，由低级到高级，由简单到复杂，由少到多，由具体到抽象，从而逐步地“渐渐向里寻到那精英处”，即到达理想的胜境。
学习之所以要循序渐进，除了这是前人无数经验之总结外，还因为这是事物本身的特性所决定的。即事物都有它的严密的内在逻辑关系。我们只有逐步地去进行学习，才能真正学到手。这表明，循序渐进本身并不是主观随意提出来的，而是由规律性所决定的。
依照循序渐进的原则，我们在学习、工作中要量力而行，逐渐积累。学习时，要考虑自己的接受能力，不宜求之过急，贪多嚼不烂，而要注意学习的阶段性。在一定时候学一定内容，不能错过学习良机，又不能勉强“超前”，脱离智力发展的可能性。如此，才能摆脱“欲速则不达”的弊病，逐渐而牢固地将一点一滴积累成知识的长河。再者，打好扎实基础也是不能忽视的，切忌好高骛远。这正如古人所说：“九层之台，起于累土；千里之行，始于足下。”这和《渐》卦所阐释的原则是完全一致的。
从点滴做起，培养良好品德
《渐》卦启示我们，从点滴做起，一步步走向成功，才是正确的行动。在品德方面的培养也是如此。
良好品格的形成，也需要从点滴做起，注意从小字上下工夫恪守循序渐进的原则。
古人认为，培养良好的品格要从如下几个方面去努力：
1.善于自省。我国自古以来就非常重视苦练内功的品格修养方法。孔子的学生曾参要求自己：“吾日三省吾身”。孟子则要求“守气不动心”、“寡欲”和“尽心知天”，即要守住志气，不被利害得失、环境诱惑而动摇自己的志向；不要因为物质欲望而丧失良心，破坏“五伦”秩序；充分了解自己的内心，把“善心”存起来以知“天命”，达到品格修养的最高境界。程颐则倡导诚敬、致知、集义，就是内心专一，不陷邪思。使不善之心无以感动，无以得发；积极求知；内心信仰“义”，行动符合“义”，从而产生浩然之气。
2.勿以善小而不为。善小指精心地保持自己的善行，认真地培养自己心中开始出现的正确的道德观念和良好品质的幼芽，使其不断积累和成长壮大，并能从点滴小事做起。三国时期的刘备曾告诫他的儿子刘禅：“勿以恶小而为之，勿以善小而不为”。因为“小隙沉舟”，“蝼蚁之穴，可溃千里长堤”。荀子指出：“积土成山，风雨兴焉；积水成渊，蛟龙生焉；积善成德，而神明自知，圣心备焉”，“故不积跬步，无以至千里；不积细流，无以成江海”。就是说，高尚的品格不是一夜就能养成的，它需要一个长期的积累过程。只有不弃小善，才能集成大善。平时不检点，不积善，随意性强，只想有朝一日碰上紧要关头，定会挺身而出，这是根本不可能的。平时不注意改掉小毛病、小缺点、小过失，对自己姑息原谅，日后必会酿成大错，出大问题。
3.积极慎独，表里如一。慎独就是独自反思，自查自纠存在的缺点和毛病。先哲尤其推崇这种品格修养方法。这种方法主要是强调在无人监督时，不仅不能放松，而是要更加注意坚持自己的道德信念，不受外界的引诱，能做到“不动心，不伸手，不迈步”，在“隐”和“微”上下工夫。当人们独处单行时，他人看不见，听不到，最易放松言行，不注意用良知和规范来要求自己，最容易侥幸独行。因此，必须坚持积极慎独，表里如一，去除哗众取宠之心，做到有人在场和无人在场一个样。不容许任何邪恶的念头支配行动，不去干任何不符合原则和道德规范的事，这样才能防微杜渐，使自己的品格经得起任何环境的考验，达到运用自如，至诚、至善的境界。