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孟蹈仁不再出声，他凝神细听，确定了成峦和那个喘息声的位置，纵身扑过去。
他扑住一个小小的柔软的身体，这个身体常常贴在他背后，依在他身旁，现在抱在怀里还是觉得轻得不像真人，孟蹈仁小心地护住成峦，贴着地滚到巷子另一侧。
翻滚中不时有劲风扑面，喘息声到了近处，脸颊上突然一凉，然后是热辣辣的疼，那人似乎用利器伤了他。孟蹈仁伸手格挡，却没有等到料想中攻击，喘息声也消失了。
他又等了一会儿，黑暗中只有他和成峦的呼吸声，两个人都呼吸急促，显然都很紧张。
再过片刻，还是没有动静，孟蹈仁轻轻放开怀里的成峦，示意他先站起来。
成峦在他的帮助下慢慢站起身，孟蹈仁正要跟着起来，耳中突然听到异响，他下意识地飞快出手，一掌把成峦推了开去！
成峦的背撞到巷壁上，痛得呻吟一声，孟蹈仁想要转身挡在他前面，背后突然一阵重压，似乎有人扑到他背上，手搭住他肩膀，夺命的喘息声近在耳畔：“哈……哈……哈……”
随着喘息声，那人的气息喷在孟蹈仁脸上，腥臭难当，孟蹈仁试图挣脱，奇的是，那人明明只按住他肩膀，他的整个身体却都像被压力笼罩，除了脖子，全都动弹不得。孟蹈仁本能地想要回头，墙边的成峦忽然尖叫道：“别回头！”
孟蹈仁转头转到一半，停住动作，成峦又叫道：“你要的是我，跟他没关系！你放开他，我在这儿等着你！”
眼前骤然大放光明，孟蹈仁知道成峦又打开了洋电筒，他闭了闭眼，心头大急，想叫成峦不要暴露自己，刚说了一个“你”字，忽然觉得脖子不受控制地转动，像有一股无形的不可抗拒的力量在身后扳他的头，孟蹈仁猛地睁大眼，头一点一点向后转，他终于看见身后的人。
那根本不是一个人，而是一条狗！
那条狗趴在他身后，两条前腿搭在他肩膀上，咧开大嘴，参差的尖牙往下滴着暗色的涎水，狗眼与他四目相对，充满了怨毒、杀戮、血腥……那根本不是一双狗的眼睛！
孟蹈仁认出了这条狗，他还记得它有一个与外表完全不符的名字：来福。他也知道为什么成峦叫他不要回头，因为当他回头，他的喉咙刚好送到狗嘴里……但他拼尽全力也无法阻止脖子的转动，颈骨发出的“咯咯”声和喘息声混在一起，腥臭的气息越来越浓……算了，他闭上眼睛，心想，幸好是他不是成峦。
“砰”一声响，一条黑影从浓雾中突然蹿出，将“来福”从孟蹈仁背上撞了下去，笼罩孟蹈仁的压力顿时消失得无影无踪，他立刻跳起身扑到墙边，成峦迎上来紧紧扯住他的衣袖，带着哭腔道：“你没事吧？”
正好孟蹈仁也问他同一句话，两人顿了顿，成峦擦了擦眼睛，表情像哭又像笑，道：“我没事。你呢，只顾着保护我，你有没有受伤？”
孟蹈仁摇了摇头，将成峦挡在后面，转过身，看向正在和来福争斗的黑影。
“啊！”
“怎么了？”成峦急得一把抱住他的腰，两只手还在他身上摸来摸去，“哪里受伤了？很痛吗？”
“不……”孟蹈仁彻底呆住，呆呆地看着在电筒光柱投射下斗得正酣的……两条狗。
把他从来福嘴里救下的另一条狗他也认识，甚至不久前它还躺在他怀里，他出门时不忘留给它一碗酱肉……这到底是怎么回事？他迷茫地看着那条本该垂死的老狗勇猛地和来福纠缠，狗打架用得最多的是嘴，两条狗灵活地闪避着对方的攻击，又找准机会张开大嘴咬去……孟蹈仁想起乡下孩子们喜欢说的一句歇后语，狗咬狗——一嘴毛。
成峦没在他身上找到伤，探头看了他一眼，觉得他的表情不像忍痛，稍微放下心，这才发现自己还抱着他的腰，飞快收回手，小脸涨得通红。
成峦一缩手不要紧，电筒也跟着偏了方向，孟蹈仁突然看不到“狗咬狗”，急忙回过头，却见成峦捧着脸在那儿发呆，奇怪地道：“你在做……”
话没说完，成峦像受到惊吓，慌慌张张地挥着手，电筒的光柱不偏不倚，正好投到孟蹈仁脸上。
孟蹈仁突然被强光射中眼睛，本能地闭上眼，退开两步，这时，对面的成峦发出一声尖叫。
成峦不小心把电筒照在孟蹈仁脸上，孟蹈仁被强光晃得闭上眼退开，成峦急忙挪开电筒，光柱射到孟蹈仁身后，他突然看到一双绿幽幽的眼，来福不知什么时候结束了争斗，借着黑暗悄没声息地掩近背对它的孟蹈仁。
成峦一声尖叫，掷出手电筒，可惜准头太差，手电筒从来福右边尺许远飞过，带着光明没入黑暗深处，来福像猫一样轻盈敏捷地高高跃起，扑向一无所觉的孟蹈仁！
一声枪响，成峦同时冲了上去。
孟蹈仁刚睁开眼就被人紧紧搂住，因为脖子勒得太紧有点呼吸困难，他茫然地抬起头，看到成峦闭着眼一脸悲壮地骑在他身上，抱着他的头，看架势似乎想把他整个人都抱进怀里，就是外部条件有限，所以折衷了下。
他扛着成峦转过身，看向光亮的来处。
司南聿和尔七并肩站在那里。
司南聿左手拿着电筒，右手提着一把盒子枪，尔七没有拿照明的东西，他全身上下裹着一层白色的光，当他走动的时候，那光像水一样围绕他轻轻流动，荡漾出层层波纹。
孟蹈仁目瞪口呆地看着尔七越走越近，怀疑自己的眼睛有问题，拍了拍成峦的屁股，道：“你看！”
成峦把眼睛睁开一条缝，看到尔七，蓦地睁到最大。
司南聿和尔七走到孟蹈仁背后，司南聿俯身察看来福的尸体，成峦问道：“你杀了它？”
司南聿摇头，“尔七开的枪。”
成峦惊讶地看着尔七，“你会开枪？”
尔七不答，抬头看了看凝固般的黑暗，平静地道：“散了吧。”
话音刚落，黑雾散得干干净净，众人头上立即出现一望无垠的夜空，满天星子在深蓝近黑的天幕上闪闪发亮，星光淡淡地撒下来，整条巷道、地上的尸体、众人的面貌都隐约可见。
成峦忽然发现，原来司南聿和尔七刚刚出现的地方是巷口，巷口外还有一群军装警察，而这群警察全都用奇怪的眼神看着自己。他低下头看了看。
“啊……咳咳，咳咳。”成峦猛地从孟踏仁身上跳下来，背转身不看那些警察，拼命假装咳嗽来掩饰发烫的脸，脑子里却在想，怪了，我为什么这么怕？我……我到底在怕什么？身后突然“砰”一声响，孟蹈仁的前襟在搏斗中早就磨掉了纽扣，被成峦刚才再蹭了几下，披散开来，怀里包得严实的宫保鸡丁摔到地上，炸鸡丁和花生米滚了满地。
成峦忽然闻到熟悉的香味，回过头，看到地上的宫保鸡丁，似乎明白了什么，痴痴地站在那里。
黑雾散去，孟蹈仁的夜视恢复，他慢慢地走到巷道中央，那里的地上躺着那条狗，那条被他救过，最后却救了他的命的老狗。
孟蹈仁蹲在老狗旁边，轻轻托起它的头，它的血滴在他手上，血肉模糊间断成两截的喉管露在外面，来福的利齿撕开了皮肉，咬断了它的喉咙。
孟蹈仁想，不知道它有没有吃到那碗酱肉?
有人安慰地轻拍他的肩膀，孟蹈仁没有回头，恐怕以后有人在背后拍他的肩膀，他都不会回头了。他听到司南聿的声音道：“我知道你有很多疑问，带上它，我们回警察局，我会告诉你答案。”
孟蹈仁沉默不答，直到身后传来司南聿离开的脚步声，他才俯下身，将老狗的尸体小心翼翼地抱起来，也不怕血污，让它的头枕在自己胸前。
就像它活着的时候一样。
一行人回到警察局，一名警察迎上来在司南聿耳边低语，司南聿点点头，带头走到走廊尽头一间写着“审讯室”的房间外，回头看了看孟蹈仁三人和一群警察，微笑道：“Lady and Gentlemen，隆重介绍传说中的‘夜叉’。”
他拉开门，门里的一个坐着的人抬头看向他们，除了尔七，成峦和孟蹈仁都发出一声低呼。
“不可能！”
“怎么是他？”
门内的人，赫然是刘老根的侄子刘小根。
刘小根畏畏缩缩地看着坐在他对面的四人，又抬头看了看满屋子站着的警察，身体缩得更小，都快把脖子缩没了。
成峦托着腮看他，怎么看也不像“夜叉”，转头正要向司南聿发问，司南聿摆摆手，道：“让我从头说起。”
他端起一杯茶——成峦硬是不知道这杯茶他打哪儿变出来的——抿了一口，轻轻放下茶杯，微笑着环视屋内众人，连刘小根都没漏过，直到成峦开始咬牙切齿，尔七冷冷一眼扫过来，他才开始慢慢述说办案经过。
“这件案子一开始就很离奇，过于离奇，普通人很容易被‘夜叉’的传说和血腥的现场误导，我却想起一位前辈说的话：‘凡是异乎寻常的事物，一般都不是什么阻碍，反而是一种线索。’
“这个案件中，‘夜叉’为什么要出现？除了引起人们的恐慌，只能有一个目的：转移警方的视线。确定了这点，就能确定这个所谓‘夜叉’根本不是真正的鬼神，而是由人假扮的。既然凶手不是‘夜叉’，法医官验出三个死者的致命伤都在喉咙，他们喉咙上的咬痕又是由什么造成的？我和法医官试验了几种动物，发现狗的齿痕最接近。可是，普通的狗怎么可能一口咬断一个成年人的喉咙？ 尤其是第二位受害者，除了喉咙几乎没有其他伤痕。如果真的是狗做的，为什么连挣扎的痕迹都没有？调查陷入僵局，我第一次觉得，本案中可能真有科学无法解释的力量存在。所以我向尔七求助，尔七告诉我，传说山中成精的狼会搭人肩膀，行人忽然被搭肩膀，本能地回过头，喉咙就正好落在张开的狼嘴里。后来证明，这个匪夷所思的传说居然真的成了本案的事实。
“三起凶杀案，现场留下的线索少得可怜。除了被啃咬得血肉模糊的尸体，就只剩下那个奇怪的脚印。这个脚印是‘夜叉杀人’的点睛之笔，却也是凶手露出最多破绽的地方。”
司南聿向门边的一位警察点了点头，警察会意地出去，很快回来，拿出一叠照片分发给众人，正是现场拍摄的“夜叉脚印”。
“大家从照片可以看出，这个脚印后半部分像人的脚掌，前面却只有四指，指长而尖锐，明显不是人类的脚印。可是，不属于人类的脚印，难道就一定属于‘夜叉’？尔七告诉我，这根本不是活物的脚印。从刘老根屋后采集的脚印更能明显看出，它没有掌纹，没有足弓，缺少作为一个直立行走的两足动物应该具有的重要足部特征。只有一个解释，这是人造物留下的痕迹。
“离开刘老根家，我们在街上遇到了‘得胜班’游行，其中有高跷表演，尔七凭借他的异能，我根据我的观察，我们一致认同凶手采用了高跷假扮‘夜叉’，而所谓‘夜叉脚印’，正是被雕刻成形的高跷留下的痕迹。
“普通人很难想到用高跷伪装‘夜叉’，普通人也很难如此灵活地运用这个道具，因此我作了一个假设，凶手不是普通人，而是精于杂耍表演的艺人。而同时，成峦又给我提供了一个新的线索，正是根据这个线索，我们得到了本案唯一的一个疑凶。”
众人的目光转向成峦，成峦得意洋洋地仰起小脸。
司南聿继续道：“成峦打听到，‘得胜班’十年前曾经有一位年仅十岁的天才艺人，他不但精通各种杂耍，更有一项使‘得胜班’举国闻名的训狗绝技。各种杂耍，自然包括相对简单的高跷；训狗，能不能训练出杀人的狗？将这两项结合，我开始初步怀疑这位天才。为了进一步了解情况，我们找到‘得胜班’许班主，询问当年这位天才离开‘得胜班’的内情。我们得到的结果出乎意料得很。许班长说，天才离开的原因，是因为‘得胜班’在京城首富王家表演时，出了‘夜叉吸血’的怪事，有道士指证他是‘夜叉’转世，并且以奇怪的脚印证明。事情至此渐渐清晰，为什么转移视线的是‘夜叉’而不是别的神或者鬼，为什么现场会留下奇怪的脚印，我把照片请许班长看过，十年后凶案现场出现的脚印与十年前他见过的脚印一模一样。
“三起凶案的死者，第一位是绸缎庄伙计，第二位是黄包车夫，第三位是外地来的行脚商人，刚开始我查不出任何相关联的背景，那是因为他们的关系不是发生在现在，而是在十年前。
“十年前，绸缎庄的伙计是‘得胜班’的训兽艺人，黄包车夫是京城首富王家的仆人，行脚商人是一名游方道士，他们三个人，正是当年陷害天才的同谋！”
“正是他们，毁了一个孩子的未来。所以，”司南聿叹了口气，低声道：“十年后，他来报仇了。”
室内一遍沉寂，人人都在消化他的这番话，司南聿温和地看着神情呆滞的刘小根，道：“我说得对不对，许沅？”
司南聿道：“我问过许班长，也查过你的户籍，许班长当年把你交给刘老根抚养，他给你改了现在的名字。”
刘小根没有出声，从司南聿讲到“得胜班”，他脸上那种伪装出来的畏缩、卑微等小人物姿态就转变成真实的呆滞，就像那不透光的黑雾一般，凝固而静止。
所有人都看着他，他一动不动，一声不出，似乎连呼吸都停止了。
孟蹈仁忽然站起身。
他一直坐在成峦旁边，从司南聿指出刘小根是凶手，他就再没有讲话，静静地听着司南聿叙述案情。现在，他站起身，慢慢地走到刘小根面前，解开胸前的衣裳，露出怀里死去的老狗。
孟蹈仁看着刘小根，淡淡地道：“我有种感觉，它和来福一样，也是你的狗。”
刘小根似乎震动了下，表情终于有了变化。他缓缓低下头，只看了一眼，嘴唇开始颤抖，颤抖着道：“旺财……旺财……是谁干的？”他一把揪住孟蹈仁胸口衣襟，怒吼道，“是不是你杀了我的旺财？”
孟蹈仁是故意被他抓住的，他没料到刘小根干瘦的胳膊居然能产生如此强的力量，勒得他呼吸困难，拼尽全力说出了两个字：“是你。”
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