一年前，北宋末期，兵荒马乱。
朱家的私孰先生柳正突然收到家书，告之其父过逝。
柳正急忙告假，匆匆收拾行囊准备起程。朱家四小姐淑真见师父如此匆忙，知道是家里出了大事儿，于是将自己平日积攒的零碎银子交给柳正，体贴地说道：“师父，回去路上小心。这是学生一点心意，路上用得着的。”
柳正热泪长流。他已经不年轻了，多年的抑郁让他显得更加的苍老，头上些许白发已经日渐显露，面对如此懂事儿的孩子，他禁不住热泪翻涌。他轻轻地推开朱淑真递过来的银两，哽咽着说道：“多谢小姐。我银两够用了，料理完家父后事我就会回来。”
“师父路上当心，外面兵荒马乱的。”朱淑真再次将银两塞进柳正收拾好的包袱里，俊俏的脸上满是倔强。
柳正忍不住热泪长流。自己是看着朱淑真出生的，一点一滴的成长往事令他相信，这个小姐的心肠比任何人都好，主意比谁都坚定。只要她打定主意想做的事，从来没有半途而废的，于是，带着感激，眼含热泪，他不再推辞。
第二天一早，柳正便匆匆踏上了回家的路。
此时大宋已经被金人与奸臣所撑控，宋徽宗无奈退位，长子赵桓即位，人称宋钦宗，年号靖康。靖庚元年正月，被迫与金人签定同意割让太原，中山与河间三镇。金人更加有恃不恐，屡犯中原。 这时的大宋像一面受了伤的墙，已经抵挡不了金人的侵犯。所到之处民不聊生，怨声载道。
柳正在回家的路上，看到战火连天，百姓逃难的景象，心中甚是震惊，他想，大宋气数真的尽了。看着那些受苦受难、没吃少喝的灾民流离失所，带着一家老少四处流窜的凄惨，他忍不住在心里暗暗祈祷。身为好善之人的柳正，一路上救济了许多逃难的百姓。
一条山间小道上，一个衣衫整齐、身显富贵的中年女子吃力地拉着孩子缓缓走着，她的呼吸显然越来越不够用，苍白的脸色写满了无助，每前走一步都要停下做几个深呼吸，看样子身患重疾。柳正正思付着，这是哪家落了难的妇人？却见那中年女子突然晕倒在了路上。身旁的孩子可怜地叫着：“母亲，母亲....”其形甚惨。
柳正快步上前，扶起中年女子，摸下鼻息，发现尚有气息，他关切地说道：“这位大嫂，你要坚持，孩子还小呢。”
女子缓缓地睁开眼睛，保养得当的面容虽说憔悴，却也显得整洁，一路上的奔波让她对战争充满了恐惧，见有人上前帮自己，便像抓住一条救命稻草一般，死死地拽住柳正的手，虚弱地说道：“先生，看你像个读书人，心一定是善的。我…...求你一件事。”说到这儿，中年女子将眼神转向旁边的孩子。
柳正是何等聪明之人，他明白中年女子是不放心自己的孩子。
中年女子双手抓过柳正的手，一脸前程地求道：“先生，我求你……求你照顾他吧，他是个懂事儿的好孩子。只要你将他带出这片土地，相信他会自己养活自己，绝不会……拖累先生的，或者……他还可以照顾先生的终老……”
“大嫂，你没有别的家人了吗？”柳正面带难色。
中年女子有泪落下，一脸的无可奈何，说道：“若有，何苦烦劳先生，我们毕竟素味平生，这点道理妇人怎么不识？只是……战火纷乱之下，我拖着病身子，如何能照顾孩子？”说到这儿，女子转过头去看了看孩子，温柔地说道：“孩子，母亲渴了，你去找点儿水给母亲喝，乖。”
孩子恋恋不舍地看母亲一眼，拿起水铍跑到前方去找水。
中年女子挣扎着坐了起来，左右看了看，悄悄对柳正说道：“先生，人至将死，其言也善，既然你我有缘遇上，有件事我得趁现在告诉你。这个孩子，他的父母是金人。”
听中年女子这样一说，柳正就有些吃惊。因为两国的交战让中原人吃了不少金人的苦，在他心里也是很痛恨金人的。
中年女子自然懂得柳正的心思，她苦笑一下，摇头说道：“先生不要怕，他父母是好人。当年救过我家老爷的命。后来因为一次意外，他们夫妻双双遇难，便将襁褓中的孩子交给了我们收养。这孩子命苦，但颇懂事。求先生行行好，给他一口饭吃。虽说现在两国交战，但打再多的仗，死再多的人，跟这孩子有什么关系呢？先生一看就是个读书人，想必，这道理一定懂得。”
柳正一边思索，一边点头。内心对面前这个女子，突然生出些敬佩之情。不是亲生骨肉，此刻却事事为孩子考虑，他觉着心里有一股豪气慢慢升腾。
中年女子的呼吸越来越弱，她不顾柳正的劝解，坚持着说道：“所以，求先生，给他一碗饭吃吧，等他长大了再告诉他身世。拜托了。我怕是......不行了。”
说着她的呼吸便显得急促起来，脸色瞬间大变，面如白蜡，一双眼睛满是肯求地瞪着柳正，这令他一时之间没了主意。
这时孩子找回了水，正用手捧着跑了回来。一路上水洒了无数，到了母亲面前的时候，这水在手心里仅存几滴。
柳正见了，心想：这是个懂事的孩子。
中年女子拉过孩子的手，满目疼爱，捧着孩子的脸看了又看，最后叹着气说道：“孩子，来，认你义父。从此……母亲是……照顾不了你了。你要好生活着……知道吗？”
孩子惊恐地瞪大眼睛，转而，扑到母亲身上痛哭起来，小小的身子悲伤地起伏着，惹人爱怜。
中年女子用期盼的眼神看着柳正，她眼里的母爱深深打动了柳正，为了让女子放心离去，他郑重地拉过孩子，对女子说道：“大嫂，你放心吧，我柳正膝下无子，定当把这孩子当成自己的骨肉。”
中年女子恋恋不舍地看了一眼孩子，张嘴想说句感激的话，却突然含泪闭上了眼睛……
柳正带着捡来的孩子，掩埋了中年女子，几经周折回了老家，掩埋完自己的老父亲之后，柳正心里开始犯愁，眼下自己身边的这个孩子，如何安置才好呢？